Arhipelagul maltez se află în Mediterana centrală. Se pare că oamenii care au locuit-o cândva au ajuns aici în mileniile VI-V î. Hr. din Sicilia, situată la 90 de kilometri nord de Malta. Nu au ales deloc un paradis.
Insulele mici care alcătuiesc arhipelagul sunt destul de sărace. Aproape că nu există râuri; de asemenea, nu există condiții normale pentru agricultură. Este greu de înțeles de ce arhipelagul maltez a fost deja locuit în epoca neoliticului. Este chiar mai surprinzător de ce aproximativ 3800 î. Hr. - cu mai mult de o mie de ani înainte de apariția oficială a piramidei Cheops! - locuitorii insulelor încep să construiască temple uriașe megalitice.
În urmă cu doar 100 de ani, aceste structuri au fost atribuite monumentelor culturii fenice și doar noi metode de datare au făcut posibilă clarificarea vârstei lor. Până la descoperirea lui Göbekli Tepe, acestea erau considerate cele mai vechi temple din piatră din lume. Oamenii de știință continuă să se certe despre cum a luat naștere cultura unor astfel de clădiri, indiferent dacă a fost adusă pe insulă de undeva din est sau creată de locuitorii locali.
Există un total de 28 de temple în Malta și insulele adiacente acestuia. Acestea sunt înconjurate de ziduri de blocuri de piatră și sunt oarecum amintesc de Stonehenge. Lungimea zidurilor este în medie de o jumătate de sută de metri. Templele sunt orientate strict către sud-est, iar în zilele de solstiți, lumina cade direct pe altarul principal. Unele dintre temple sunt situate în subteran.
Cele mai vechi sunt două temple care formează sanctuarul Ggantiya („Uriaș”) de pe insula Gozo. Înălțate pe un deal înalt de 115 metri, erau clar vizibile de departe. Ambele temple sunt înconjurate de un zid comun.
Video promotional:
Templul mai vechi („sudic”) este alcătuit din cinci abside semicirculare, care sunt situate în jurul curții, sub forma unui trifoi. În unele dintre absidele templului „sudic” și într-una dintre absidele templului „nordic”, puteți vedea în continuare unde au fost altarele. Înălțimea pereților exteriori în unele locuri ajunge la 6 metri, iar masa unor pătrate calcare depășește 50 de tone.
Bulele sunt ținute împreună cu un fel de mortar. Există și urme de vopsea roșie. În cele mai vechi culturi, puterile magice erau atribuite acestei culori; putea să anunțe o renaștere, o revenire la viață. Aici a fost găsit și un fragment dintr-o statuie feminină de aproximativ 2,5 metri înălțime. Aceasta este singura sculptură mare găsită în arhipelagul maltez.
În toate celelalte temple antice, s-au găsit doar figurine mici cu cel mult 10-20 de centimetri înălțime. Potrivit unor cercetători, Ggantija a fost un fel de „Vatican” al erei neolitice - centrul întregii vieți spirituale și seculare a civilizației malteze. Aparent, sanctuarul a fost cândva acoperit cu o boltă, dar rămășițele sale nu au supraviețuit. Templele au fost construite pe insula Malta conform unui plan similar.
Știm puțin despre oamenii care au creat această cultură megalitică. Nu știm cine erau, ce zei s-au închinat, ce festivități s-au desfășurat în zidurile acestor sanctuare. Cei mai mulți experți consideră că aceste temple locale erau dedicate zeiței, care în timpuri străvechi era cunoscută sub numele de „Magna Mater” - Marea Mamă. Descoperirile arheologice susțin și această ipoteză.
În 1914, în timpul aratului, au fost descoperite accidental bolovani din sanctuarul Tarshin, care au fost ascunse mult timp în pământ. Directorul Muzeului Național Themistocles Zammit, după un sondaj cursiv al zonei, a decis să înceapă săpături. Timp de șase ani de muncă, aici au fost descoperite patru temple interconectate, precum și numeroase figurine, inclusiv două sculpturi de jumătate de metru ale lui FatLadys, „Venele malteze”.
Plăcile templelor sunt decorate cu reliefuri care înfățișează porci, vaci, capre, încadrate de tipare abstracte precum spiralele. Se credea că spiralele simbolizează ochii atotvăzători ai Marii Mame. Săpăturile au arătat că animalele au fost sacrificate aici.
Cea mai veche dintre aceste sanctuare a fost construită în jurul anului 3250 î. Hr. La construirea complexului templului, care ocupa o suprafață de 10 mii de metri pătrați, s-au folosit blocuri de calcar, cu o greutate de până la 20 de tone. Au fost mutate cu ajutorul unor role de piatră - asemănătoare cu cele găsite lângă unul dintre temple.
La periferia de sud-est a Valletta se află sanctuarul subteran Hal-Saflieni (3800-2500 î. Hr.). În 1902, „părintele arheologiei malteze”, iezuitul Emmanuel Magri, a început săpăturile aici și au continuat după moartea sa Themistocles Zammit. Curând, au fost descoperite catacombe uriașe, în care rămășițele a peste 7.000 de oameni s-au sprijinit pe mai multe niveluri.
În unele locuri de pe bolțile catacombelor, au apărut ornamente, în primul rând spirale, colorate cu vopsea roșie. Acum se știe că acest complex a servit atât ca necropolă, cât și ca templu. Suprafața totală a sanctuarului excavat este de aproximativ 500 de metri pătrați. Dar poate catacombele se întind sub întreaga capitală a Maltei, Valletta.
Acesta este singurul sanctuar neolitic complet conservat. Putem doar ghici ce fel de scene au fost redate în aceste săli. Poate s-au făcut aici sacrificii sângeroase? Ai întrebat oracolul? Comunică cu demonii lumii interlope? Au cerut sufletelor morților să-i ajute în furtunile vieții? Sau ordonate tinere ca preotese ale zeiței fertilității?
Sau aici, în ajunul morții, au vindecat bolnavii de suferințe și, în semn de recunoștință, au lăsat statuete zeiței? Sau totul era limitat la ritualurile funerare? Prin ritualurile efectuate pe trupurile morților? Sau poate că totul a fost mai prozaic și aici, într-un cache subteran, au colectat cerealele colectate în zonă?
Printre miile găsite aici - nu cereale, ci statuete - Doamna adormită, „Doamna adormită”, care amintește de o gigantă, este deosebit de faimoasă. Se sprijină pe un pat, întoarsă confortabil pe partea ei. A pus mâna dreaptă sub cap, ținând-o stânga strâns la piept.
Fusta ei, care îmbrățișează șoldurile uriașe, se ridică ca un clopot; de sub picioarele ei se uită. Acum această figurină, înaltă de 12 centimetri, este păstrată în Muzeul Arheologic din Malta.
Aceasta și alte descoperiri au sugerat că în urmă cu 5000 de ani exista o societate matriarhală în Malta, iar femeile nobile - ghicitoare, preotețe etc. au fost înmormântate în necropola subterană. Cu toate acestea, această interpretare este controversată.
De fapt, în unele cazuri este dificil de stabilit dacă aceste statuete reprezintă bărbați sau femei. Figurine similare au fost găsite în timpul săpăturilor așezărilor neolitice din Anatolia și Tesalia. Mai târziu, apropo, a fost descoperit un grup sculptural, numit „Sfânta Familie”: un bărbat, o femeie și un copil sunt reprezentați aici.
Construcția templelor a încetat în jurul anului 2500 î. Hr. Poate că cauza morții civilizației megalitice a Maltei a fost o secetă prelungită sau o epuizare a terenurilor arabile. Alți cercetători sunt înclinați să creadă că la mijlocul mileniului III, triburile războinice, înarmate cu cele mai puternice arme de cupru, au invadat Malta.
Au cucerit aceste „insule binecuvântate de mari magi, vindecători și văzători”, așa cum a spus un istoric despre Malta Antică. O cultură care a înflorit multe secole a fost distrusă într-o clipă.
Arheologii nu au descoperit încă multe dintre secretele sale. Sau poate oamenii nu au trăit niciodată pe acest arhipelag? Au venit aici din continent pentru a efectua ritualuri în temple sau pentru a îngropa morții aici, apoi au părăsit „insula zeilor”? Poate că Malta și Gozo au fost ceva asemănător cu un cartier sacru al neoliticului?
