Persoanele cu deficiențe de vedere utilizează lentile de contact mai puțin vizibile ca o alternativă la ochelarii mai conservatori. Există o mulțime de opțiuni pentru lentile de contact pe piață, dar, de regulă, acest produs își servește proprietarul pentru un timp foarte scurt - de la câteva luni la câteva zile. Apoi sunt aruncați de obicei. Și, de regulă, în canalizări. Nu face asta.
Potrivit unui raport prezentat de oamenii de știință în cadrul reuniunii anuale a Societății Chimice Americane, 45 de milioane de americani aruncă până la 10 tone de lentile de contact în scurgere în fiecare an. Drept urmare, dăunează oceanelor. Bucăți de plastic din care sunt obținute lentile cu ape uzate curg în râuri și ocean, reprezentând o amenințare pentru viața marină. Acest plastic poate fi transferat de-a lungul lanțului alimentar: de la pești mici la unul mai mare, de la unul mare la reprezentanții lanțului care sunt mai înalți în ierarhie, de exemplu, la prădători, aceleași foci.
Rolf Holden de la Universitatea din Arizona, unul dintre autorii studiului, observă că piesele microplastice de lentile de contact se găsesc chiar și în apa de la robinet. Potrivit acestuia, el a purtat ochelari și lentile toată viața și doar recent s-a gândit la ce se întâmplă cu lentilele după ce sunt aruncate. Nu a găsit niciun studiu pe această temă, așa că el și colegii săi au decis să afle singuri calculând volumul lentilelor care intră în mediu.
Autorii lucrării au efectuat un sondaj în rândul americanilor, aflând câte persoane aruncă lentile acolo unde nu ar trebui.
„Am decis să studiem piața americană și am efectuat un sondaj în rândul purtătorilor de lentile de contact. Până la urmă, s-a dovedit că între 15 și 20 la sută dintre utilizatorii lor și-au aruncat lentile pe chiuvetă sau pe toaletă”, spune Charlie Rolsky, unul dintre autorii studiului.
În Statele Unite, aproximativ 45 de milioane de persoane folosesc până la 14,7 miliarde de lentile de contact de unică folosință și reutilizabile. Aceasta înseamnă că între 6 și 10 tone de lentile pot intra doar în apele uzate din SUA. Autorii au calculat chiar numărul aproximativ de lentile de contact care se termină în canalizare - 2,9 miliarde de bucăți.
De asemenea, cercetătorii au dorit să afle ce se întâmplă cu lentilele de contact din apele uzate. Pentru a face acest lucru, le-au introdus în rezervoare cu apă de la stațiile de epurare, unde trăiesc bacterii care descompun diverși poluanți. Lentilele au fost lăsate în rezervoare timp de 14, 96 și 172 de ore. De regulă, aceasta este perioada de timp în care apa uzată este de obicei în aceste rezervoare. Spre sfârșitul observațiilor lor, oamenii de știință au observat că lentilele abia începuseră să se descompună. Cu alte cuvinte, practic lentilele întregi și fragmentele lor mari intră în sol și în corpurile de apă. Mai mult, lentilele sunt fabricate din materiale care pot absorbi și acumula toxine din mediu și acest lucru reprezintă o amenințare suplimentară.
Oamenii de știință au remarcat că polimerii organici conținuți în lentilele de contact pot intra în hrana locuitorilor subacvatici, care milioane de ani de evoluție nu au învățat să separe materia organică naturală de cea făcută de om. În mod clar, plasticul nu este cel mai bun aliment. Intrarea sa în lanțul alimentar promite necazuri tuturor participanților săi, în fața oamenilor, pe masa cărora, mai devreme sau mai târziu, vor primi fructe de mare, care au mâncat „al doilea ochi” al cuiva.
Video promotional:
Autorii raportului și-au exprimat speranța că producătorii de lentile de contact vor acorda mai multă atenție materialelor utilizate în producția lor, precum și metodelor de eliminare a acestora.
Nikolay Khizhnyak
