Când ne trezim în fiecare dimineață, nu ne amintim întotdeauna visele. Sau le amintim parțial. Dar care este motivul unei astfel de uitări selective? Potrivit cercetătorilor de la Universitatea din Nagoya (Japonia), ne uităm visele cu doar deschiderea ochilor datorită anumitor neuroni care joacă un rol în eliminarea diferitelor boli. Mai mult, activitatea acestor neuroni este observată în faza somnului rapid (REM), caracterizată prin creșterea activității creierului. Unul dintre semnele este mișcarea rapidă a globilor oculari și a viselor vii.
Despre șoareci și oameni
Într-un studiu publicat în revista Science, o echipă de cercetare de la Universitatea din Nagoya și colegi de la Institutele Naționale de Sănătate au detaliat procesele care au loc în timpul somnului REM. Se știe că schimbarea fazelor de somn depinde de diferite mecanisme neuronale și hormonale și, prin urmare, oamenii de știință au știut ce să caute. De exemplu, la șoarecii în timpul somnului REM, mai mult de jumătate dintre neuronii care sintetizează hormonul concentrat de melanină de somn MCH au rămas activi în hipotalamus, o regiune a creierului care controlează somnul și foamea. Dar în timpul trezirii, doar 35% au rămas activi. Aceasta înseamnă că neuronii MCH sunt importanți pentru somnul REM. Potrivit oamenilor de știință, această descoperire este probabil un progres în a determina de ce oamenii tind să uite visele.
Se crede că amintirile persistă sau dispar în timpul somnului, dar cum exact acest lucru se întâmplă a fost mult timp un mister. Studiind șoarecii de laborator, oamenii de știință au descoperit că activarea capătului axonilor - procesele celulelor nervoase care leagă neuronii hipotalamusului MCH cu hipocampul (centrul de memorie al creierului), a devenit cauza inhibării neuronilor în această zonă a creierului. Cercetătorii au lucrat apoi cu șoareci al căror genom a fost modificat genetic. Acest lucru le-a permis specialiștilor să „activeze și să oprească” activitatea neuronilor MCH folosind substanțe chimice. Echipa a efectuat mai multe teste, inclusiv folosirea jucăriilor. Activarea neuronilor MCH în timpul somnului REM a afectat memoria animalelor și oprirea neuronilor a îmbunătățit-o.
În timpul somnului, creierul decide ce informații să uite și ce informații să plece.
Experimente suplimentare au arătat că șoarecii au fost mai buni la teste doar atunci când neuronii au fost opriți în timpul somnului REM. Dar când animalele erau în faza de somn profund, nu s-a observat niciun efect. Există posibilitatea ca neuronii MCH să elimine amintirile, provocând inhibarea neuronilor hipocampali. Oamenii de știință cred că creierul uman funcționează la fel. Mai mult, este posibil ca, în viitor, rezultatele obținute să conducă la dezvoltarea unei noi metode de tratare a PTSD prin eliminarea amintirilor traumatice.
Video promotional:
Un plus plăcut la această lucrare a fost un studiu recent realizat de oameni de știință de la Universitatea din Freiburg. Echipa a descoperit neuronii responsabili de cea mai rapidă mișcare a globilor oculari în timpul somnului REM. Studiul a fost, de asemenea, realizat pe șoareci de laborator. S-a dovedit că neuronii detectați sunt similari cu aripile unui fluture, care sunt asociate cu multe centre nervoase din creier, precum și cu neuronii MCH. Lucrarea a fost publicată în revista Nature Communications.
Lyubov Sokovikova
