Coloanistul BBC Future vorbește despre lucrurile uimitoare pe care le învață oamenii de știință care studiază dreptaci și stângaci.
Învățăm dacă suntem drepți sau stângaci în copilărie, când luăm un creion și începem să desenăm primele noastre scriburi.
Dar ce face ca una dintre mâinile noastre să fie dominantă? Și de ce sunt stângașii în minoritate?
Pentru a rezolva acest mister, Adam Rutherford și cu mine am decis să ne aprofundăm în istoria problemei și să obținem părerea oamenilor de știință, apoi să vorbim despre asta în emisiunea BBC Radio 4 „Curious Cases of Rutherford & Fry” (The Curious Cases of Rutherford & Fry).
În curând a devenit clar că acest subiect a fost mult mai profund decât am crezut: de exemplu, nici nu bănuiam că nu numai mâna poate fi lider. Acest lucru se aplică în special pentru ochi.
Puteți verifica ce ochi vă domină după cum urmează.
Întinde mâna în fața ta cu degetul mare în sus. Mai întâi priviți degetul cu ambii ochi, apoi închideți alternativ ochii stânga și dreapta. Ochiul principal este cel care oferă imaginea cea mai apropiată de ceea ce vezi cu ambii ochi.
De asemenea, vă puteți testa urechile: cu care vă țineți de obicei telefonul? Și ce ureche vei pune la perete pentru a depăși ce se spune în camera alăturată?
Video promotional:
În general, 40% dintre noi avem ochii stângi și 30% dintre noi
Este amuzant să vezi această asimetrie ciudată în propriile acțiuni. De exemplu, de multe ori țin telefonul cu mâna stângă și, mai degrabă, încerc să-l apăs pe urechea dreaptă în timp ce scriu cu mâna dreaptă.
Această combinație ciudată cu greu poate fi numită convenabilă. Cu toate acestea, în acest caz, acesta nu este principalul lucru - ideea este că ne străduim să folosim avantajele pe care ni le oferă natura.
În general, 40% dintre noi sunt cu urechea stângă, 30% cu ochii stângi și 20% cu picioarele stângi. Dar când vine vorba de mâini, mâna stângă domină doar 10%.
De ce se întâmplă asta? De ce sunt stângacii în minoritate?
Pe vremuri, stângașa era considerată un dezavantaj și a fost eradicată în toate modurile posibile chiar și la vârsta școlară. Ciudat, conotațiile negative ale cuvântului „stânga” au supraviețuit până în zilele noastre.
Cuvântul „stânga” provine de la anglosaxonul „lyft” care înseamnă „slab”. Și antonimul său în latină sună ca „dexter” - „priceput, favorabil”.
Deci, ce influență conduce mâna? Dintr-o perspectivă evolutivă, dominarea unei mâini are sens. De exemplu, cimpanzeii preferă să îndeplinească anumite sarcini doar cu mâna stângă sau doar cu mâna dreaptă.
Cuvântul „stânga” provine de la „lyft” anglo-saxon, care înseamnă „slab”
Luați în considerare, de exemplu, vânătoarea termită. Alegând un stick adecvat, cimpanzeii îl lipesc într-o movilă termită și, datorită simțului atingerii, primesc o mulțime de informații despre adâncimea și lățimea sa, precum și despre prezența termitelor în ea.
Apoi scoate cu grijă un băț acoperit cu termite, care și-au prins ferm fălcile într-un obiect străin care a pătruns în cuibul lor.
Nu au habar că sunt pe cale să devină cină pentru un cimpanzeu înfometat. Prin îndeplinirea acelorași sarcini cu o mână specifică, cimpanzeii devin mai agili și obțin mai multă hrană.
Dar când primatologii au studiat comportamentul cimpanzeilor în habitatul lor natural, au descoperit că printre ei există mult mai mulți stângaci: 50% dintre ei au îndeplinit aceeași sarcină cu mâna dreaptă, iar 50% cu stânga.
Deci, în ce moment al istoriei noastre evolutive a apărut raportul 10 la 1?
Oamenii de știință au reușit să tragă concluzii importante studiind dinții neanderthalilor. După cum s-a dovedit, neanderthalienii erau deștepți, dar ușor penibil.
Ținând un cuțit într-o mână dominantă, strămoșii noștri au tăiat bucăți mari de carne, ținându-l cu dinții. Din când în când își zgâriau dinții cu un cuțit.
Pe incisivii lor, au fost găsite urme clare, prin care se poate stabili ce mână era carnea și care era cuțitul.
Un fapt interesant este faptul că, comparând numărul stângașilor și al celor drepți printre neandertali, cercetătorii au descoperit că raportul lor este de 1 din 10, la fel ca la oamenii moderni.
Știm că stânga și dreapta sunt determinate genetic. Cu toate acestea, geneticienii încă încearcă să dea seama ce părți ale ADN-ului afectează acest lucru.
Oamenii stângaci au principii diferite ale organizării funcționale a creierului.
Se estimează că până la 40 de gene pot juca un rol în determinarea mâinii dominante.
Până în prezent, răspunsul la întrebările despre ceea ce ne determină stânga sau dreapta, și de ce minoritatea stângă nu a fost încă găsită.
Dar are stângaciul vreun impact asupra vieții unei persoane, în afară de supărarea cu foarfecele, fermoarele și alte lucruri concepute pentru oamenii drepți?
Oamenii de știință au dezbătut de mult timp cum stângacea este legată de funcția creierului. Mâna stângă este controlată de emisfera dreaptă a creierului și invers, astfel încât la stânga creierul poate fi aranjat puțin diferit.
Psihologul Chris McManus lucrează la University College London și este autorul lui Right Hand, Left Hand.
„Stângacii au principii diferite ale organizării funcționale a creierului”, explică el. „Personal, cred că stângacii sunt mai talentați, dar în același timp pot suferi de diverse tulburări”.
„Din cauza diferențelor în funcția creierului, stângacii pot avea abilități pe care ceilalți oameni nu le au”, este convins.
Cu toate acestea, nu toată lumea este de acord cu această opinie. Dorothy Bishop este profesor de neuropsihologie de dezvoltare la Universitatea din Oxford și are un interes personal în această problemă.
„Sunt stângaci și întotdeauna m-am întrebat de ce sunt diferit de ceilalți oameni”, spune ea.
Multe dintre legăturile identificate între tulburări și stângaci sunt rezultatul raportării selective
„În ultimii ani, am auzit multe afirmații că stângacizia este asociată cu tulburări precum dislexia și autismul. Pe de altă parte, a fost creditată cu aspecte pozitive, susținând că printre arhitecți și muzicieni există mai mulți stângaci.
Cu toate acestea, după ce a analizat cu atenție datele disponibile, Bishop a pus sub semnul întrebării aceste constatări. Potrivit acesteia, legăturile identificate au fost rezultatul prezentării selective a informațiilor.
Așadar, de exemplu, oamenii de știință care studiază creativitatea umană se întreabă dacă depind de ce mână conduce.
După ce au găsit confirmarea ipotezei lor, aceștia acordă atenție numai acesteia, ignorând cazurile în care o astfel de conexiune este absentă.
Bishop recunoaște că, în rândul persoanelor cu afecțiuni rare, inclusiv sindromul Down, epilepsia și paralizia cerebrală, raportul dintre stângacii și cei drepți este 50:50, nu 1:10.
Cu toate acestea, consideră că, în aceste cazuri, stângaciul poate fi efectul, nu cauza.
„Stângaciunea în sine nu creează probleme”, explică ea. „Poate fi doar un simptom al unei boli. Cu toate acestea, pentru majoritatea oamenilor nu joacă niciun rol în problemele dezvoltării cognitive intelectuale."
Controversa continuă și mai avem multe de învățat despre creierul stâng.
O parte a problemei este că neuroștiștiștii comportamentali folosesc doar scanări RMN la dreapta pentru a minimiza diferențele dintre pacienți.
În același timp, stângacii sunt invitați să participe doar la studii de specialitate privind stângaci.
Acum am șapte luni însărcinată și sunt încântat să știu că copilul meu a decis deja cine va fi - stângaci sau dreptaci (deși încă nu știu ce a ales).
Știu asta pentru că Peter Hepper de la Universitatea Queens din Belfast a făcut un studiu uimitor despre modul în care un copil se mișcă în pântece folosind ultrasunete.
El a descoperit că 9 din 10 embrioni aveau degetul mare introdus în gură, ceea ce corespunde statisticilor generale.
După ce a întâlnit aceiași subiecți mulți ani mai târziu, a descoperit că cei care în pântec preferă să sugă degetul mâinii drepte, au devenit mâna dreaptă, iar cei cărora le-a plăcut mai mult stânga - stângaci.
Dar chiar dacă copilul meu preferă deja mâna dreaptă sau stângă, nu voi ști cu siguranță până nu ridică un creion și începe să deseneze.
