Din această cauză, ei au jucat un rol critic în formarea solurilor reale și în schimbarea peisajului pământului.
Cercetătorii din China au efectuat săpături în partea de sud-est a țării lor și au descoperit acolo urme de rădăcini ale plantelor limfoide de până la 15 metri lungime. Oamenii de știință cred că ar putea atinge o astfel de lungime record doar dacă ar crește, nu în jos. Orientarea lor neobișnuită a permis primelor plante terestre să schimbe radical structura paleosolilor și să pregătească apariția solurilor reale care au schimbat dramatic toate peisajele terestre ale planetei. Articolul corespunzător a fost publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Chiar și acum 450 de milioane de ani, pământul era lipsit de animale și plante. Pentru existența lor, animalele aveau nevoie de o bază de hrană sub formă de plante și nu puteau trăi pe terenuri solide, unde exista puțină apă și nu exista un sol normal. Părțile dure ale planetei erau acoperite cu resturi, lipsite de humus și capacitatea de a reține apa mult timp după ploi. Fluxurile de râu și ploaie în astfel de condiții au afectat numai straturile de suprafață și nu au oferit o eroziune completă a apei a suprafeței. Din această cauză, au transportat minerale mai puțin dizolvate în ocean, ceea ce a limitat productivitatea biologică a ecosistemelor marine.
Apariția primelor plante vasculare pe pământ (acum 420-410 milioane de ani) a schimbat dramatic situația. În esență, întreaga planetă a trecut prin teraformare. Rădăcinile și acumularea resturilor vegetale au făcut ca protosoilul să fie mai bogat în azot și mai potrivit pentru reținerea apei. Plantele au fost instrumentale pentru a descompune în mod eficient roca, pentru a accelera eroziunea apei și pentru a spăla mai multe minerale de pe continente în mări. În cele din urmă, specii de animale costiere și apoi terestre au început să le mănânce.
Toată această viață pământească a schimbat dramatic, dar detaliile acestei colonizări masive de pământ sunt încă neclare. Una dintre cele mai dificile întrebări este modul în care primele plante vasculare primitive ar putea schimba semnificativ structura solurilor - până la urmă, rădăcinile lor erau superficiale. Nu este ușor să crești până la adâncimi mari în rocile clastice și atunci nu au existat nutrienți la adâncime. Adică, fără rădăcini adânci, apariția protosoilelor și a colonizării terenurilor erau cu adevărat reale. Dar rădăcinile adânci nu pot apărea în plante fără soluri normale. Situația din acea vreme semăna cu ceva ca un cerc vicios vicios.
Noile descoperiri din sud-estul Chinei au ajutat la rezolvarea acestui paradox. Pe rocile sedimentare vechi de 410 milioane de ani, oamenii de știință au descoperit urme de rădăcini de lungime mare - până la 15 metri. Au aparținut unei plante lycopoide primitive din genul Drepanophycus (extinsă de multă vreme). Paleobotanii cunosc într-o oarecare măsură structura acestor plante. Deși structura exactă a sistemului de rădăcină este neclară pentru ei, lungimea sa nu a depășit niciodată câțiva centimetri, în ciuda faptului că ei înșiși au fost până la un metru înălțime. De ce, în această zonă anume, centimetri s-au transformat în metri și de ce rădăcini adânci în epoca dinaintea apariției solurilor reale?
Cercetătorii remarcă faptul că, judecând după urmele geologice ale inundațiilor pe scară largă, această zonă a fost inundată în mod sistematic, a fost o plajă tipică de râu. Apa aducea cu ea o suspensie din rocile sedimentare și acoperea solul local cu fiecare vărsat. Pe măsură ce noul sol a fost aplicat, părțile rădăcinilor aflate departe de suprafață au dispărut. Rădăcinile lui Drepanophycus au fost forțate să crească în sus, altfel vor fi lipsite de posibilitatea de a primi compuși de azot și apă de pe straturile de suprafață apropiate. Potop după inundații, rădăcinile au crescut. În același timp, părțile departe de sol au dispărut la plecarea apei și treptat au fost acoperite cu sol, în care s-au descompus foarte lent. Și mai aproape de trunchiul plantei, rădăcinile au crescut din nou. Fragmentele moarte din pământ se prelungeau constant, ajungând la o lungime totală de până la 15 metri. Mai mult decât atât, în orice moment dat, lungimea părții vii aproape de trunchi estenu depășea câțiva centimetri.
Video promotional:
Toate aceste procese au schimbat dramatic solul din zonă. Fragmentele moarte de rădăcini care au coborât și s-au descompus și au furnizat straturile inferioare ale solului cu materie organică și, de asemenea, au permis ca apa să pătrundă mai adânc în jos, ceea ce a accelerat eroziunea și a adăugat minerale dizolvate în apa solului. În același timp, o rețea extinsă de rădăcini a legat mecanic particulele rocilor clastice și a făcut ca protosoilul să fie ceva mai stabil înainte de eroziunea vântului. Împreună, acești factori au contribuit la formarea de noi soluri, mai favorabile creșterii plantelor.
