A șasea extincție în masă din istoria Pământului a început deja. Datorită faptului că unele animale și plante vor dispărea, oamenii vor fi, de asemenea, grav afectați. Cu toate acestea, mai există timp pentru a preveni acest lucru, spun oamenii de știință americani.
În istoria Pământului, au existat cinci perioade de extincții în masă, când rata de dispariție a speciilor a fost mult mai rapidă decât de obicei. Printre ele se numără stingerea dinozaurilor care a avut loc în urmă cu 65 de milioane de ani, care, cu toate acestea, este mult mai mică ca scară față de extincția Permiană de masă: s-a întâmplat în urmă cu aproximativ 252,2 milioane de ani - atunci aproape 95% din speciile care locuiau pe planeta noastră au dispărut.
Astfel, în ultimii 65 de milioane de ani, nu a existat nici cel mai mic indiciu despre o altă extincție în masă. Și acest lucru este în ciuda factorului antropic notoriu, care a fost atribuit unui impact catastrofal asupra florei și faunei planetei.
Cu toate acestea, cercetătorii de la Universitatea Stanford asigură că Pământul se confruntă în prezent cu una din stadiile incipiente ale unei alte extincții în masă. Și-au împărtășit observațiile într-o recenzie care a fost publicată în ultimul număr al revistei științifice Science. Publicarea lor a provocat un răspuns larg și a atras atenția multor portaluri științifice populare, cum ar fi LiveScience.
Potrivit oamenilor de știință, planeta se confruntă acum cu un vârf al biodiversității de 3,5 miliarde de ani de viață pe ea.
Cinci extincții în masă din istoria Pământului
Cu toate acestea, semnalele alarmante au început să ajungă cu mult înainte de începerea revoluției industriale: din 1500, aproximativ 320 de specii de vertebrate terestre au dispărut. Iar populațiile din speciile rămase au scăzut cu un sfert. Mai mult, dintre vertebrele vii, aproximativ 33% din specii sunt pe cale de dispariție. Situația este deosebit de periculoasă cu reprezentanții megafaunei - elefanți, girafe, hipopotamici și alte animale mari.
Video promotional:
În ciuda faptului că nu există atât de multe animale mari pe planetă, dispariția lor este însoțită de consecințe catastrofale. Așadar, în Kenya, în zonele unde trăiau elefanți, girafe și zebre, rozătoarele și-au găsit adăpost. Iar acest lucru, la rândul său, contribuie la consumul necontrolat de iarbă și tufișuri.
Rezultatul este compactarea solului și, ca urmare, o scădere a randamentului și, ulterior, deșertarea teritoriilor vaste. Iar populația uriașă de rozătoare poartă multe boli. Deoarece nu există prădători, nu există nimeni care să controleze numărul rozătoarelor și să distrugă persoanele bolnave.
Oamenii de știință nu au uitat de nevertebrate: în ultimii 35 de ani, numărul acestora a scăzut cu 45%. Această tendință este deosebit de periculoasă având în vedere faptul că insectele polenizează aproximativ 75% din culturile alimentare din lume. În plus, insectele joacă un rol important în ciclul de nutrienți și degradarea organică. Numai Statele Unite cheltuiesc 4,5 miliarde de dolari anual pentru lupta împotriva prădătorilor care distrug astfel de insecte, ceea ce ajută la înțelegerea amploarei problemei.
„În sens global, dispariția este pierderea unui anumit ecosistem. Cu toate acestea, acum dispariția anumitor specii amenință direct oamenii. În timp ce este timp să încercați să schimbați ceva”, spune profesorul Rodolfo Dirzo, care este unul dintre autorii recenziei.
Studiul anterior privind a șasea extincție în masă a fost publicat în revista Nature. Atunci oamenii de știință au fost siguri că extincția în masă nu a început încă, dar cu siguranță se va întâmpla în următorii 2 mii de ani. Cercetătorii au numit 300 de ani ca fiind cea mai veche întâlnire. Fie că trebuie, oamenii trebuie să încerce să schimbe situația actuală acum.
