Cea mai puternică erupție a Muntelui Zeilor, un vulcan în Tanzania, este inevitabilă. Și ar putea șterge din fața Pământului locuri cheie din istoria umană, avertizează oamenii de știință.
Cunoscut și sub denumirea de Ol Doinyo Lengai, vulcanul înalt de 2331 de metri se află la 110 km de locul unde au fost găsite urmele lăsate de strămoșii noștri acum 3,6 milioane de ani. Și nu departe de vulcan, există un loc în care oamenii de știință au descoperit 400 de amprente umane vechi de 19 mii de ani.
Cercetătorii care studiază vibrațiile solului din vecinătatea vulcanului avertizează că ar putea exploda în orice secundă, distrugând locuri prețioase pentru totdeauna.
Vulcanul Ol-Doinyo-Lengai, pe care Maasai îl numește Muntele Zeilor, se ridică deasupra țărmului sudic al lacului Natron, în satul Engare-Sero. Cercetătorii au plasat cinci senzori în jurul vulcanului în 2016 pentru a monitoriza activitatea acestuia și riscul unei erupții. În ianuarie 2017, oamenii de știință au înregistrat tremurări pe versanții Muntelui Zeilor, ceea ce indică faptul că unele părți ale vulcanului sunt în creștere. Alte semnale, inclusiv o creștere a emisiilor de gaze și un cutremur, au determinat oamenii de știință să ajungă la concluzia că o erupție este iminentă.
Nu se știe exact dacă erupția va distruge siturile arheologice din apropiere. Dar dacă o explozie vulcanică violentă coincide cu anotimpul ploios, fluxurile de materie vulcanică pot distruge urmele străvechi.
O avalanșă similară de noroi vulcanic a păstrat o colecție de 400 de amprente la Engare-Sero, la doar 14 km de vulcan. În urmă cu aproximativ 19 mii de ani, un val de material vulcanic a creat zone litorale uriașe lângă Lacul Natron. Oamenii s-au plimbat prin aceste zone lămurite la câteva ore după curgerea noroiului și un al doilea val de materie și-a umplut piesele, salvându-le pentru totdeauna.
