În 1878, cel mai mare ceas conic pendul construit vreodată a fost instalat la Palais du Champ cu ocazia Expoziției internaționale de la Paris.
Este un monument cu o înălțime de peste 7 metri, alcătuit dintr-un plint decorat cu basoreliefuri, pe fiecare dintre cele patru colțuri ale cărora există cariatide de bronz de doi metri care susțin un turn piramidal. Ceasul este situat în centru, cu patru cadrane cu un diametru de 125 cm.
O bilă metalică aurită care cântărește aproximativ 100 kg, reprezentând pământul, cu continentele și insulele sale apărute în relief aurit împotriva mării albastre. Această minge cu semnele zodiacului este suspendată din centrul cupolei, la 2 metri deasupra ceasului și este legată de mișcarea sa invizibilă printr-un ac. Acest pendul se rotește sub propria greutate în jurul unui soare artificial din centrul cercului pe care îl descrie, care se întinde 15 m. Finalizează progresia în 10 secunde.
Ceasul „rulează de la sine”; valurile spontane ale acestui imens pendul se supun legilor naturale prea cunoscute pentru a necesita explicații; cu toate acestea, unii vizitatori ai expoziției au părut foarte intrigați și au vrut să știe unde este „ascunsă bestia mică” care conduce întregul dispozitiv.
În afară de o precizie remarcabilă, una dintre cele mai distinctive caracteristici ale acestui ceas a fost mișcarea circulară lentă, continuă, la o viteză constantă (în loc de mișcarea obișnuită de balansare dintr-o parte în alta) a unui pendul silențios care urmărește un traseu conic prin spațiu, de unde și numele acestuia.
