La 4 octombrie 1957, Uniunea Sovietică a uimit întreaga lume prin lansarea primului satelit artificial în spațiu. Săptămâna aceasta sărbătorim 60 de ani de naștere. Un balon mic care transmite un semnal radio a provocat panică în rândul americanilor obișnuiți când și-au imaginat bombe atomice ruse pe orbită. Armata americană a fost alertată. Tehnologia sovietică le-a luat prin surprindere. Sputnik 1 a tras declanșatorul cu care a început cursa spațială.
Așa cum se întâmplă deseori, dacă Uniunea Sovietică sau Statele Unite ar fi luat mai multe decizii diferite la vremea respectivă, povestea ar fi fost foarte diferită.
Hrușciov dorea doar o rachetă
Când Nikita Hrușciov a preluat națiunea în 1953, a avut o problemă. Războiul rece a fost în plină dezvoltare, iar Uniunea Sovietică s-a simțit foarte vulnerabilă. Dacă va izbucni un adevărat război, avioanele americane care transportau bombe atomice și decolau din baze din Europa de Vest ar putea ajunge în Leningrad și Moscova în câteva ore. Ar fi nevoie de aeronave sovietice mult mai mult pentru a ajunge în Statele Unite. În momentul în care au ajuns la destinații, orașele URSS ar fi fost, cel mai probabil, ruinele cărbune. Hrușciov avea nevoie de o nouă armă care să-i elibereze pe americani de ideea că ar putea câștiga războiul dacă ar ataca mai întâi. Avea nevoie de o rachetă care putea să lovească Statele Unite în mai puțin de o oră după lansare.
Prin urmare, în 1954, s-a decis dezvoltarea primei rachete balistice intercontinentale din lume. Persoana care a fost însărcinată cu crearea acestei arme a fost Sergey Korolev. Noua rachetă a fost desemnată R-7 și trebuia să fie mare. Bombele rusești erau grele. R-7 trebuia să fie capabil să livreze un focar de 3 tone pe o distanță de peste 6.400 de kilometri. Racheta sovietică a fost mai mult decât orice au lucrat americanii.
Video promotional:
Korolyov dorea în spațiu
La fel ca mulți bărbați fascinați de rachete, Serghei Korolyov a visat la explorarea spațială și a realizat brusc că R-7 ar putea fi suficient de puternic pentru a lansa sateliții pe orbită. În 1956, proiectantul Mikhail Tikhonravov a propus lansarea unui satelit împreună cu R-7, iar în septembrie Korolev a primit permisiunea de a se dezvolta.
Conform planului, satelitul urma să fie lansat în anul geofizic internațional, care a durat din iulie 1957 până la sfârșitul anului 1958. Cu toate acestea, pentru Hrușciov, satelitul era o muscă enervantă. Avea nevoie de o rachetă care să poată ajunge în Statele Unite, nimic altceva nu conta.
Problema scutului de căldură
Prima lansare a R-7 a avut loc pe 15 mai 1957. Racheta s-a prăbușit după numai 400 de kilometri. Următorul zbor, o lună mai târziu, a durat doar 33 de secunde. S-au făcut îmbunătățiri, iar pe 21 august, după un zbor de succes de 6.000 de kilometri, racheta a atins ținta. Câteva zile mai târziu, agenția TASS a anunțat că Uniunea Sovietică „a testat cu succes un ICBM cu mai multe etape”.
A doua lansare de succes a testului a avut loc pe 7 septembrie. Nikita Hrușciov spera la o reacție violentă din întreaga lume, dar nu a primit-o. Racheta a zburat pe întreg teritoriul URSS, iar sistemele de urmărire care monitorizează lansările moderne în Coreea de Nord pur și simplu nu existau. Nu a existat nicio dovadă și se părea că lumea occidentală nu era pregătită să creadă că Rusia are un ICBM funcțional.
În realitate, a existat o altă problemă. După ce s-a ridicat deasupra atmosferei pământului, focul de rachetă a trebuit să reziste la temperaturile extrem de ridicate create de frecarea corpului împotriva aerului. În ambele zboruri de încercare, scutul de căldură a eșuat complet, așa că în loc să lovească ținta, resturile arse nu au ajuns nici măcar la sol. Un adevărat foc de foc nuclear s-ar putea autodistruge cu mult înainte de detonare.
Au trecut câteva luni înainte ca noul design al scutului termic să fie pregătit pentru testare. În același timp, soseau piese pentru noul R-7, pregătit pentru asamblare și lansare.
Korolyov era gata să riște
Serghei Korolev nu a vrut să aștepte până când noul scut termic este gata pentru testare. Știa ce vrea să facă cu noile rachete care urmau să fie construite - voia să lanseze un satelit. Dar militarii sovietici aveau alte gânduri. Aveau nevoie doar de un ICBM complet funcțional. Lansarea unui satelit ar fi o pierdere de timp din prostiile științifice; știința va aștepta.
Korolev a decis să aibă o șansă și nu a dat naibii despre armată, apelând direct la Nikita Hrușciov. El a subliniat valoarea propagandei a primei lansări a unui obiect pe orbită de către forțele unei țări separate și a convins liderul sovietic să trimită un satelit pe următorul P-7.
Cel mai simplu satelit
Korolyov știa că trebuie să pună rapid satelitul pe orbită. Odată ce scutul de căldură reproiectat este gata, generalii vor face eforturi pentru a reveni la testarea rachetelor.
Din păcate, designul lui Tikhonravov, care cântărea 1400 de kilograme și conținea multe instrumente științifice, era departe de a fi pregătit. În cele din urmă, a intrat în spațiu ca Sputnik 3, dar o alternativă a fost căutată în grabă la vremea respectivă.
PS-1, sau "Simplest Sputnik-1", a fost o sferă metalică cu trei baterii și un emițător radio cu patru antene. Și a transmis sunete pe două frecvențe radio diferite. Au făcut-o atât de repede încât nu au mai rămas nici măcar desene formale de construcție. Tehnicienii lucrau din schițe și instrucțiuni verbale, iar inginerii nu s-au gândit cu adevărat la cum să o facă mai bine.
Korolyov era conștient de valoarea propagandei a unui satelit în orbită și dorea ca satelitul său să fie cât mai vizibil atunci când se deplasează în întreaga lume. Sfera metalică a fost lustruită într-un argint strălucitor strălucitor. Apoi, pentru a maximiza vizibilitatea, s-au adăugat prisme reflectorizante la exteriorul ultimei etape a rachetei R-7, deoarece a trebuit să intre și pe orbită.
O telegramă pierdută în traducere
Lansarea a fost programată pentru 6 octombrie 1957, dar apoi Korolev a primit o telegramă în care a declarat că americanii intenționau să lanseze propria sondă în spațiu. A început să fie primul și a amânat lansarea cu două zile.
Cu toate acestea, nu a existat niciun motiv de a intra în panică. Mesajul din telegramă s-a dovedit cumva tradus incorect și nu a fost planificată nicio lansare - doar o prezentare la conferință. Și la fel, 4 octombrie 1957 a devenit ziua care este în general considerată începutul epocii spațiale.
Așteptare lungă
Astăzi, aproape tot ce este pe orbita Pământului este urmărit și observat, chiar și mici bucăți de resturi spațiale. În 1957, urmărirea Uniunii Sovietice s-a extins doar la granița de est de pe coasta Pacificului.
Korolyov și colegii săi au așteptat cu nerăbdare peste o oră (fără îndoială, mușcând coatele și mușcând buzele) înainte ca semnalul lui Sputnik să fie prins din vest și să-și finalizeze prima orbită. Abia atunci au aflat că lansarea a avut succes și au transmis vestea la Kremlin.
Dacă Korolev ar fi american, ar deveni faimos instantaneu. Dar el a rămas anonim. În URSS, el a fost numit „designerul șef”. Numele său real nu a fost dezvăluit până la moartea sa, iar povestea completă a R-7 și „Sputnik” a devenit cunoscută în Occident doar odată cu prăbușirea Uniunii Sovietice.
CIA nu l-a înspăimântat pe „Sputnik” care zbura peste SUA
Când Sputnik 1 a început să treacă constant peste America de Nord, mulți oameni din Statele Unite au fost îngroziți. L-au văzut literalmente ca un invadator în spațiu. Dar unii din CIA au fost mulțumiți în secret. Erau spioni.
Agenția de informații a dezvoltat avionul spion U-2, care și-a făcut zborul de fată în 1995. Aparatele foto ale aparatului care zboară la mare altitudine ar putea realiza imagini de valoare. Cu toate acestea, managerii misiunii știau că timpul va trece și rușii vor fi capabili să dezvolte o aeronavă sau o rachetă capabilă să ajungă cu U-2. Următoarea generație de avioane de spionaj, care poate zbura și mai sus și mai repede, nu va apărea imediat.
Între timp, atenția CIA a căzut asupra ideii de sateliți care ar putea fi înlocuitori buni. Vorbind despre proiectul Vanguard în 1955 a pus cursul. Este posibil să fotografiem teritoriul inamic dintr-un satelit în orbită? Până în 1956, cu mult înainte de Sputnik, Forța Aeriană a SUA a lansat primul program american de recunoaștere prin satelit, WS-117L.
Această idee a avut două probleme. Prima a fost sarcina dificilă de a crea și lansa o navă spațială pentru capturarea și apoi întoarcerea imaginilor pe Pământ. A doua problemă a fost legală. Nimeni nu știa ce legi au intrat în vigoare când un satelit dintr-o țară a trecut peste alta. Este considerată o invazie a spațiului aerian? Zborurile U-2 au fost fără îndoială ilegale, dar, potrivit CIA, „refuzate plauzibil”. Avionul poate pleca din accident din greșeală și, dacă U-2 s-ar prăbuși, nu ar avea semne, iar pilotul ar fi probabil mort. Dar, pe de altă parte, sateliții erau foarte ușor de urmărit. Un satelit american de pe teritoriul sovietic ar putea provoca o reacție internațională și chiar duce la război.
Sputnik-1 a rezolvat cu grație această problemă. Dacă americanii nu s-ar opune mișcării satelitului peste SUA (și nu s-au supărat), atunci Uniunea Sovietică nu ar putea să se opună sateliților americani de pe teritoriul său. Sateliții spion au carte blanche.
SUA ar putea fi primul
Wernher von Braun a fost un om condus de dorința de a construi rachete și a vrut să folosească aceste rachete pentru a explora spațiul exterior. Rămân întrebări serioase cu privire la măsura în care a fost dispus să ignore dilemele morale cauzate de utilizarea planificată a ceea ce a dezvoltat, dar a fost, fără îndoială, un geniu ingineresc când a fost vorba de dezvoltarea de noi tehnologii.
Von Braun și-a petrecut cea mai mare parte a timpului în cel de-al doilea război mondial dezvoltând rachetele V-2, care au provocat daune grave Londrei în timpul războiului. Apoi a luat o decizie conștientă de a-și conduce echipa de ingineri de partea forțelor americane și a oferit serviciile sale guvernului american.
Până în 1953, von Braun devenise șeful echipei de rachete americane. El a rafinat și lărgit designul V-2, devenind astfel prima rachetă balistică americană, PGM-11 Redstone, care a decolat în același an. Redstone a fost proiectat pentru a fi folosit în mai multe lupte și a avut o rază de operare de numai 320 de kilometri, dar von Braun a dorit să lanseze sateliți cu acesta.
În septembrie 1954, el a propus realizarea unui „aparat de satelit minim”. Era în esență o Redstone cuplată cu trei trepte superioare ale rachetelor mici cu stare solidă. Această combinație, calculată de von Braun, ar putea pune pe orbita Pământului un satelit mic cu o greutate de 2,5 kilograme. El a solicitat, de asemenea, 100.000 de dolari pentru finanțare suplimentară pentru dezvoltarea satelitului său, dar a fost refuzat dur. Oportunitatea numărul unu a fost ratată.
Perioada cuprinsă între iulie 1957 și decembrie 1958 a fost desemnată Anul Geofizic Internațional (IGY), cu scopul de a promova cooperarea științifică între țări. În 1955, Uniunea Sovietică a anunțat că va lansa instrumente științifice în spațiu ca parte a IGY. În spiritul rivalității, nu al cooperării, președintele SUA, Dwight D. Eisenhower, a anunțat imediat că SUA intenționează să lanseze un satelit artificial pe orbita Pământului ca parte a IGY.
La vremea respectivă, armata americană, forța aeriană și marina dezvoltă toate propriile proiecte de rachete. Și fiecare și-a oferit puterea de a lansa satelitul. În mare parte pentru războiul lui Wernher von Braun, Marina a câștigat licitația pentru racheta Vanguard. Ca o consolare, armatei i s-a permis să construiască o Redstone modificată, care a fost numită apoi Jupiter-C. Acest lucru a fost realizat pentru a testa designul scuturilor de căldură pentru întoarcerea focoaselor nucleare în atmosferă pe drumul către țintă.
Secretarul Apărării al SUA, Charlie Wilson, nu era un fan al lui von Braun și era îngrijorat că ar putea lansa un satelit „din întâmplare”. Așa că a ordonat șefului programului de rachete militare, generalul Bruce Medaris, să inspecteze personal fiecare marfă valoroasă a Jupiter-C înainte de lansare, pentru a se asigura că von Braun nu a plasat un satelit viu pe rachete.
Jupiter-C a fost lansat pentru prima dată pe 20 septembrie 1956. Racheta transporta o încărcătură valoroasă care cântărea 39 de kilograme până la o altitudine de 1.094 de kilometri cu o viteză de 25.750 de kilometri pe oră. Adăugarea unui bagaj mic și mai ușor ar fi accelerat până la 28.485 de kilometri pe oră și ar pune un satelit pe orbită. Epoca spațială ar fi putut începe cu un an înainte de zborul lui Sputnik-1. Oportunitatea numărul doi a fost ratată.
Și tocmai așa s-a întâmplat că rușii au lansat Sputnik, punând proiectul Vanguard sub presiuni serioase. În decembrie 1957, lansarea testului cu profil redus a devenit un eveniment de știri la nivel mondial. Racheta Vanguard s-a ridicat câțiva metri de placa de lansare și apoi a explodat cu un accident.
În disperare, guvernul SUA a apelat la echipa lui von Braun. Ea a pregătit în grabă o nouă versiune a Jupiter-C, incluzând o etapă suplimentară cu o sarcină utilă științifică puțin valoroasă. Numele rachetei a fost schimbat în Juno și a convins lumea că nu era chiar o rachetă. Și apoi, la 31 ianuarie 1958, Explorer 1 a fost lansat pe orbită, iar Statele Unite au intrat în cele din urmă în cursa spațială - cu ajutorul planului lui Wernher von Braun, care a fost refuzat în 1954 și 1955.
R-7 s-a dovedit a fi o rachetă eșuată
În ciuda succesului său incredibil ca purtător de satelit (astronauții care vizitează astăzi Stația Spațială Internațională urcă în vârful unei versiuni întinse a aceleiași rachete), R-7 ICBM nu a avut cel mai mare succes. Proiectarea complexă a rachetei centrale cu boostere atașate a necesitat multe zile de asamblare. Apoi, încă șapte ore, racheta a trebuit să fie alimentată și gata de lansare - nu se simțea mirosul unui răspuns instant la atacul american.
Gama de lansare a fost de asemenea ridicată, ceea ce o face extrem de vulnerabilă. De asemenea, focoasele sovietice au devenit mai mici și mai ușoare, așa că imensul R-7 a devenit învechit aproape imediat.
Ilya Khel
