În ciuda faptului că omul a învățat mult timp să trăiască într-o stație spațială, știința trebuie să dezlege în continuare multe mistere asociate cu existența organismelor vii în condiții diferite de cele de pe Pământ. Cele mai mari agenții spațiale efectuează în mod regulat cercetări care studiază schimbările din corpul unei persoane care rămâne pe ISS, iar uneori rezultatele acestor experimente aruncă oamenii de știință într-o stupoare completă. Ca de exemplu, experimentul recent cu gemeni - astronautul Scott Kelly și fratele său geamăn care a rămas pe Pământ.
Telomerele sunt capetele cromozomilor care au o funcție de protecție. De-a lungul anilor, telomerele noastre devin din ce în ce mai scurte, personificând un fel de ceas biologic intern al unei persoane, care bifează continuu, socotind timpul rămas pentru el. Anterior, oamenii de știință credeau că în condițiile stresante ale telomerelor astronauților spațiali se vor scurta semnificativ mai repede, dar experimentul cu gemenii Kelly a arătat un rezultat complet neașteptat: telomerele lui Scott Kelly în condițiile ISS au devenit mai lungi, întinerind în mod esențial corpul său. Cu toate acestea, la întoarcerea astronautului pe Pământ, telomerele s-au întors repede la normal și au revenit în stare înainte de zbor.
Pe 27 martie 2017, NASA va trimite navei de marfă de aprovizionare Cygnus CRS OA-7 către ISS, care va livra materiale pentru un experiment numit Genes în spațiul II. Oamenii de știință sunt bântuiți de o schimbare neobișnuită a telomerelor lui Scott Kelly, așa că vor să exploreze în continuare această problemă. Noul experiment poate răspunde la întrebări cu privire la anomalia descoperită și permite cercetătorilor să înțeleagă mai bine schimbările din corpul uman în condițiile unui zbor spațial prelungit. La urma urmei, vrem să călătorim nu numai la ISS, ci și dincolo de ea, nu?
Aceasta este departe de prima dată când ADN-ul a fost explorat în spațiu. Anul trecut, NASA a inițiat primul experiment din seria Genes in Space pentru a studia efectul microgravității asupra ADN-ului organismelor vii. Astronauții au studiat și comportamentul bacteriilor Streptococcus pneumoniae, care a fost livrat la ISS. Rezultatele cercetării nu au fost încă publicate, însă, în viitorul apropiat, experții NASA promit să împărtășească cu noi informațiile pe care le-au colectat și prelucrat.
SERIE GRIS
