Vulcanul este locul în care conținutul lichid al planetelor ies la suprafață. Este un obiect foarte comun nu numai pe Pământ, ci și în sistemul solar. Vulcanii activi se găsesc pe Venus, precum și sateliți ai planetelor uriașe: Io și Triton. Pe lângă vulcani activi, există mulți vulcani dispăruți. De regulă, acestea rămân în locuri unde activitatea tectonică este deja slăbită și nu există mișcări ale plăcilor litosferice.
Este dificil să supraestimăm rolul vulcanilor în viața unei planete sau a regiunii sale. De fapt, un produs secundar al derivării continentale, vulcanii pot avea adesea un impact foarte semnificativ asupra vieții locuitorilor planetei.
De exemplu, pe întreaga existență a Pământului, au fost înregistrate aproximativ o duzină de erupții vulcanice mari, care au consecințe grave atât pentru planetă, cât și pentru biosferă. Erupțiile masive de bazalt sau așa-numitele „capcane” care au avut loc într-un timp foarte scurt pe teritorii vaste, pe întreaga lungime a defectului tectonic, au dus la procese grave, aproape ireversibile, care au distrus deseori fauna întregii continente.
De regulă, astfel de evenimente au avut loc din motive destul de grave. Acestea includ divizarea continentelor sau o schimbare a polilor magnetici, dacă este asociată cu deplasări semnificative în miezul Pământului. Cert este că o schimbare a polilor magnetici este un fenomen foarte comun pentru planeta noastră. Conform analizei geologice, aceasta s-a întâmplat de câteva sute de ori și în niciun caz nici o zecime de schimb nu a avut consecințe.
Un alt motiv pentru determinarea activității vulcanice poate fi căderea unor meteoriți mari. Este necesar să clarificăm aici că nu toți (chiar și foarte mari) meteoriți pot duce la consecințe atât de grave. Căderea unor meteoriți chiar foarte mari este, fără îndoială, dezastre grave care pot distruge viața în teritorii gigantice cu explozia lor. Cu toate acestea, cel mai mare pericol este reprezentat de meteoriții care se încadrează în regiunile vulcanilor și provoacă, dacă nu, schimbări de plăci tectonice, apoi erupții grandioase de bazalt.
Există mai multe locuri pe planeta noastră, unde fluxurile de magmă ies la suprafață, care provin din miezul său. Astfel de „izvoare” de magmă se numesc prune. Fiecare penaj este atât de fierbinte încât arde prin crusta pământului și nu formează doar vulcani, ci lanțuri muntoase vulcanice întregi (datorită mișcării crustei terestre deasupra acesteia). Astfel, de exemplu, s-a format Ridge Hawaii din Oceanul Pacific. Cu toate acestea, penajul existent în sine nu prezintă o amenințare serioasă, deoarece este pur și simplu un loc în care miezul Pământului eliberează excesul de presiune internă. Mult mai periculoasă este așa-numita „prune de maturare” - un loc unde există magmă sub presiune ridicată, cu toate acestea, încă nu a găsit o ieșire la suprafață; în cazul rupturii sale, erupțiile foarte bazaltice apar atunci când lava fierbinte se revarsă la sute de kilometri în jur.
Și dacă un meteorit lovește un astfel de loc, este foarte dificil să prezici consecințele. Forța erupției poate fi crescută de zeci sau chiar de sute de ori și toate „deliciile” erupțiilor obișnuite vor fi adăugate la lavele de răspândire - sub formă de gaz și praf, care pot schimba compoziția atmosferei și transparența acesteia la scară planetară.
Probabilitatea unui astfel de eveniment este foarte mică, cu toate acestea, pentru un timp atât de imens ca patru miliarde de ani (viața planetei noastre), acest lucru s-a întâmplat de mai multe ori. Deversări de bazalt, provocate de căderi de meteorit, au avut loc în India, Groenlanda, Africa de Est și Siberia. Toate aceste erupții au dus la schimbări climatice severe și la stingerea în masă a animalelor.
Video promotional:
Există chiar o părere că efectul de seră observat asupra lui Venus și lipsa de viață a lui Marte sunt, de asemenea, rezultatul activității vulcanice, care a fost declanșată de căderile de meteorit. Rămășițe ale unor vulcani antici au fost descoperite pe Venus, în zona Ishtar Land, lângă care există un crater de impact uriaș de la o cădere de meteorit. Poate că căderea acestui meteorit a provocat eliberarea unei cantități uriașe de cenușă, care a întunecat atmosfera lui Venus și a dus ulterior la o creștere a temperaturii atmosferei și a suprafeței planetei. Toate acestea au condus la faptul că scoarța venusiană (și deci nu foarte groasă și încălzită la temperaturi de aproximativ 500 de grade) nu este practic practic niciun obstacol pentru gazele vulcanice, care agravează și mai mult efectul de seră.
Evenimentele care au avut loc pe Marte au avut un caracter ușor diferit. Datorită dimensiunilor mici ale lui Marte, numărul vulcanilor de pe suprafața sa nu a fost foarte mare, iar activitatea lor a fost redusă. De fapt, pe suprafața planetei roșii nu a existat decât un vulcan - Olympus. Timp de câteva miliarde de ani, acest vulcan a crescut încet până la 27 de kilometri înălțime. Și totul ar fi bine, Marte ar continua să se răcească, vulcanul ar continua să crească și, până la ora noastră, pur și simplu s-ar dispărea încet, dacă nu pentru o singură circumstanță. A constat dintr-un meteorit accidental lovit direct în craterul unui vulcan.
Cataclismul care a avut loc pe Marte în același timp a avut consecințe dezastruoase pentru planetă. Poate că această toamnă a determinat Marte să-și piardă atmosfera și câmpul său magnetic a dispărut. Adică, dacă a existat viață pe Marte, atunci după această coliziune se poate afirma faptul că distrugerea sa completă.
Ar trebui să ne fie frică de repetarea unor astfel de fenomene? Desigur că este, deoarece activitatea tectonică a planetei noastre este încă la un nivel destul de ridicat. Iar cercetările recente din unele regiuni lasă puțin loc pentru optimism. Mai recent, sub Parcul Național Yellowstone, geologii americani au descoperit un penaj gata să se spargă, a cărui adâncime este proporțională cu adâncimea hawaiană. Și având în vedere topografia locală a zonei, bazaltul se poate răspândi pe teritoriile vaste de mii de kilometri, din Montana până în Wisconsin.
Dar asta nu este tot. Plumbul Yellowstone este unul dintre cele cinci prune mari din regiunea Pacific Plate; ce se întâmplă dacă descoperirea unuia dintre ei declanșează o reacție în lanț în restul de patru?
