La prima vedere, străzile Taft, din centrul Californiei, nu sunt diferite de străzile oricărui alt oraș din America de Nord. Case și grădini de-a lungul unor mari căi, parcări, faruri stradale la fiecare câțiva pași. Cu toate acestea, o privire mai atentă dezvăluie că linia acelorași felinare nu este în întregime plană, iar strada pare să se răsucească, de parcă ar fi fost luată de capete și trasă în direcții diferite.
Motivul pentru aceste ciudăți este că Taft, ca multe dintre centrele urbane importante din California, este construit de-a lungul defecțiunii San Andreas, o fisură în scoarța terestră care se întinde pe 1.050 km pe teritoriul Statelor Unite.
Fâșia, care se întinde de pe coasta de nord a San Francisco până la Golful California și se extinde în adâncimea pământului pentru aproximativ 16 km, este o linie care leagă două dintre cele 12 plăci tectonice pe care se află oceanele și continentele Pământului.
Hai să aflăm mai multe despre el …
Grosimea medie a acestor plăci este de aproximativ 100 km, sunt în mișcare constantă, în derivă pe suprafața mantalei interioare lichide și se ciocnesc între ele cu forță monstruoasă atunci când locația lor se schimbă. Dacă se strecoară unul peste altul, lanțuri uriașe, precum Alpii și Himalaya, se ridică pe cer. Cu toate acestea, circumstanțele care au dat naștere defectului de la San Andreas sunt complet diferite.
Aici, marginile din America de Nord (pe care se sprijină cea mai mare parte a acestui continent) și Pacific (care sprijină cea mai mare parte a coastei californiene) plăcile tectonice sunt ca niște ghivece prost montate, care nu se încadrează unul în altul, dar nu se încadrează perfect în sloturile lor. Plăcile se freacă una de cealaltă, iar energia de frecare generată de-a lungul limitelor lor nu găsește o cale de ieșire. În cazul în care o astfel de energie este acumulată în defect, determină unde va avea loc următorul cutremur și cât de puternic va fi acesta.
Video promotional:
În așa-numitele „zone plutitoare”, unde mișcarea plăcilor este relativ liberă, energia acumulată este eliberată în mii de șocuri mici, care aduc prea puțin rău și sunt înregistrate doar de cele mai sensibile seismografii. Alte secțiuni ale defecțiunii - sunt numite „zone de castel” - par complet imobile, unde plăcile sunt presate unele de altele atât de strâns încât deplasarea nu are loc de sute de ani. Tensiunea se construiește treptat, până când în cele din urmă ambele plăci se mișcă, eliberând într-o smucitură puternică toată energia acumulată. Apoi se produc cutremure cu o magnitudine de cel puțin 7 pe scara Richter, similar cu devastatorul cutremur din San Francisco din 1906.
Între cele două descrise mai sus există zone intermediare, a căror activitate, deși nu este la fel de distructivă ca în castel, este totuși semnificativă. Orașul Parkfield, situat între San Francisco și Los Angeles, se află într-o astfel de zonă intermediară. Cutremurele cu mărimi de până la 6 pe scara Richter pot fi așteptate aici la fiecare 20-30 de ani; ultima sa întâmplat în Parkfield în 1966. Fenomenul ciclicității cutremurului este unic pentru această regiune.
Din 200 A. D. e. California a fost lovită de 12 cutremure majore, dar a fost catastrofa din 1906 care a atras atenția întregii lumi asupra Defecțiunii din San Andreas. Acest cutremur, cu epicentrul său din San Francisco, a provocat devastarea într-o zonă colosală care se întinde de la nord la sud timp de 640 km. De-a lungul liniei de avarie, în câteva minute, solul s-a deplasat 6 m - garduri și copaci au fost răsturnate, drumurile și sistemele de comunicații au fost distruse, alimentarea cu apă a fost întreruptă, iar incendiile care au urmat cutremurului au făcut ravagii în tot orașul.
Pe măsură ce știința geologică avansa, au apărut instrumente de măsurare mai sofisticate, care au putut monitoriza constant mișcările și presiunea maselor de apă de sub suprafața pământului. Timp de mai mulți ani înainte de un cutremur major, activitatea seismică crește ușor, astfel încât este foarte posibil ca acestea să poată fi prezise cu multe ore sau chiar cu câteva zile înainte de început.
Arhitecții și inginerii civili iau în considerare posibilitatea cutremurelor și proiectează clădiri și poduri care pot rezista la o anumită cantitate de vibrații pe suprafața pământului. Datorită acestor măsuri, cutremurul din San Francisco din 1989 a distrus în principal clădirile din vechea structură, fără a deteriora zgârie-norii moderni.
Apoi au murit 63 de oameni - majoritatea din cauza prăbușirii unei secțiuni uriașe a podului Bay. Conform prognozelor oamenilor de știință, în următorii 50 de ani, California se confruntă cu o catastrofă gravă. Se așteaptă un cutremur cu magnitudinea 7 pe scara Richter în sudul Californiei, în zona Los Angeles. Ar putea provoca daune de miliarde de dolari și ar putea solicita 17.000-20.000 de vieți, în timp ce fumul și focul ar putea ucide încă 11.5 milioane. Și din moment ce energia de frecare care apare de-a lungul liniei de defect are tendința de a se acumula, fiecare an care ne apropie de un cutremur își mărește puterea probabilă.
Plăcile litosferice se mișcă foarte încet, dar nu constant. Mișcarea plăcilor are loc aproximativ cu ritmul de creștere a unghiilor umane - 3-4 centimetri pe an. Această mișcare poate fi văzută pe drumurile care traversează defectul San Andreas, cu marcaje rutiere deplasate și semne de reparații obișnuite ale trotuarului vizibile.
În Munții San Gabriel, la nord de Los Angeles, asfaltul se umflă uneori, pe măsură ce forțele se acumulează de-a lungul liniei de defecțiune impingând lanțul muntos. Drept urmare, pe partea de vest, rocile sunt comprimate și zdrobite, formând anual până la 7 tone de fragmente, care sunt din ce în ce mai aproape de Los Angeles.
Dacă stresul straturilor nu este descărcat mult timp, atunci mișcarea se produce brusc, cu o ascuțire ascuțită. Acest lucru s-a întâmplat în timpul cutremurului din 1906 din San Francisco, când în epicentru partea „stângă” din California s-a mutat relativ la „dreapta” cu aproape 7 metri
Schimbarea a început la 10 kilometri sub fundul oceanului din zona San Francisco, după care, în 4 minute, pulsul de forfecare s-a răspândit pe 430 de kilometri din defectul San Andreas, din satul Mendocino până în orașul San Juan Bautista. Seismul a fost de magnitudine 7,8 pe scara Richter. Întregul oraș a fost inundat.
În momentul în care au izbucnit incendiile, peste 75% din oraș au fost deja distruse, 400 de blocuri de oraș se aflau în ruine, inclusiv centrul.
Doi ani de la cutremurul devastator din 1908, au început cercetările geologice, care continuă până în zilele noastre. Studiile au arătat că în ultimii 1500 de ani au avut loc cutremure majore în Faultul de la San Andreas, aproximativ la fiecare 150 de ani.
Tectonica plăcilor este procesul principal care modelează în mare parte fața pământului. Cuvântul „tectonică” provine de la cuvântul grecesc „tecton” - „constructor” sau „tâmplar”, în timp ce plăcile din tectonică sunt numite bucăți din litosferă. Conform acestei teorii, litosfera Pământului este formată din plăci gigantice care oferă planetei noastre o structură de mozaic. Pe suprafața pământului, nu continentele se mișcă, ci plăci litosferice. Mișcându-se încet, ei transportă continentele și fundul oceanului cu ele. Plăcile se ciocnesc între ele, strecurând pământul sub formă de lanțuri montane și sisteme montane sau împinse spre interior, creând depresiuni super-adânci în ocean. Puternica lor activitate este întreruptă doar de scurte evenimente catastrofice - cutremure și erupții vulcanice. Aproape toată activitatea geologică este concentrată de-a lungul limitelor plăcii.
Faultul din San Andreas Linia îndrăzneață coborâtă din centrul figurii este o vedere în perspectivă a faimoasei defecțiuni din San Andreas din California. Imaginea, creată cu date colectate de SRTM (Radar Topographic Exposure), va fi utilizată de geologi pentru a studia dinamica defecțiunilor și a formei suprafeței Pământului rezultate din procesele tectonice active. Acest segment al defectului este situat la vest de Palmdale, California, la aproximativ 100 km nord-vest de Los Angeles. Defectul reprezintă o graniță tectonică activă între Placa de Nord a Americii din dreapta și Placa Pacificului din stânga. În raport unul cu celălalt, platforma Pacific din partea privitorului și platforma nord-americană spre privitor. De asemenea, sunt vizibile două lanțuri muntoase mari: în stânga - munții San Gabriel, în dreapta sus - Tehachapi. O altă greșeală - Garlock, se află la poalele crestei Tehachapi. Defecțiunile San Andreas și Garlock se întâlnesc în centrul imaginii de lângă orașul Gorman. În depărtare, deasupra Munților Tehachapi, se află Valea Centrală a Californiei. Valea Antilope este vizibilă de-a lungul bazei dealurilor din partea dreaptă a imaginii.
Defectul San Andreas se desfășoară de-a lungul liniei de contact între două plăci tectonice - America de Nord și Pacificul. Plăcile sunt deplasate unul față de celălalt cu aproximativ 5 cm pe an. Aceasta duce la stresuri cruste puternice și provoacă în mod regulat cutremure puternice cu un epicentru la linia de defect. Ei bine, mici tremururi apar aici tot timpul. Până acum, în ciuda celor mai atente observații, nu a fost posibil să se identifice semne ale unui cutremur mare iminent în setul de date privind șocurile slabe.
Defectul San Andreas, care taie pe coasta de vest a Americii de Nord, este o defecțiune de transformare, adică una în care două plăci alunecă de-a lungul celeilalte. În apropierea defecțiunilor de transformare, focurile de cutremur sunt superficiale, de obicei la o adâncime mai mică de 30 km sub suprafața Pământului. Două plăci tectonice din sistemul San Andreas se mișcă unele față de altele la o viteză de 1 cm pe an. Stresurile cauzate de mișcarea plăcilor sunt absorbite și acumulate, ajungând treptat la un punct critic. Apoi, instantaneu, rocile se fisurează, plăcile se schimbă și are loc un cutremur.
Acesta nu este un cadru din filmarea unui alt film de dezastru, sau chiar o grafică computerizată.
