În 1918, o trupă de săritori opera în Petrograd, liderul căruia era clar bântuit de laurii personajului folclorului englez Jack the Jumper. Ca idolul lor, bandiții s-au îmbrăcat într-un giulgi care ascundea izvoarele legate de picioarele lor și se mișcau în pas. După ce au întâlnit o astfel de fantomă la amurg, trecătorii nefericiți au înghețat literalmente de groază și, fără să reziste, au dat tot ce aveau.
În 1918, din ce în ce mai mulți cetățeni au început să vină în miliția din Petrograd cu declarații despre tâlhărie. Nu este de mirare, dacă nu pentru un „dar”. Victimele au raportat că au fost atacate și jefuite de fantome sau reanimate de morți. Dar agențiile de ordine au realizat imediat că misticismul nu are nimic de-a face. Potrivit anchetatorilor, o bandă bine organizată a apărut în oraș, folosind inteligent frica umană față de supranatural.
Într-adevăr, a existat un astfel de grup infracțional, din cauza căruia au fost jafuri și tâlhării. Și a operat în zonele cimitirelor Smolensk și Okhtinsky, precum și în apropierea Lavrei Alexander Nevsky. Trecătorii târzii au încercat să treacă cât mai curând posibil aceste locuri întunecate, dar nu toate au reușit.
Unele creaturi, îmbrăcate într-un giulge și șepci albe, au sărit din spatele gardurilor mormântului, fețele lor erau ascunse de măști fosforescente în întuneric. În același timp, fantomele urlau groaznic. Nici măcar un om cu nervi puternici nu ar putea să-l suporte. Într-o astfel de situație, oamenii înșiși și-au dat proprietatea, nu era necesară violența. Când bieții sărmani au ajuns la simțurile lor, și-au amintit că fantomele au sărit ca diavolii.
Organizatorul și liderul bandei care a intrat în istoria științei criminalistice a fost Ivan Balhausen, poreclit Vanka Zhivoy Corpse. Destul de cunoscut în mediul criminal, Balhausen a fost renumit nu numai pentru talentul și curajul său sofisticat, ci și pentru imaginația sa bogată. El alesese momentul potrivit pentru a crea grupul.
În 1917, când ancheta penală și poliția au fost desființate, iar poliția nu începuse încă să lucreze în vigoare deplină, Vanka și-a dat seama că acum este momentul să jefuim pe cei bogați, fără prea multe riscuri. Amnistia anunțată de Kerensky s-a jucat și în mâinile criminalului, ceea ce a dat libertate multor prizonieri, inclusiv criminalilor. Dintre aceștia, Ivan a format o gașcă.
Video promotional:
Chiar înainte de revoluție, unii bandiți practicau jaful trecătorilor, înspăimântați până la leșin. Balhausen a decis să își folosească experiența și a avut un mare succes în acest sens. Trupa lui era formată dintr-un tinichigiu pe numele lui Demidov - un bețiv, dar un cric al tuturor meseriilor. El a fost cel care a proiectat și fabricat arcuri care puteau fi atașate la picioare și mișcate prin sărituri.
Cu ajutorul acestor dispozitive infernale, bandiții au sărit pe ferestrele localului nu numai la primul, ci și la etajul doi, fără a risca să-și rupă brațele și picioarele. Același Demidov a completat costumele fantomelor cu măști înfricoșătoare acoperite cu fosfor. Iar gulerurile pentru bandiți au fost cusute de amanta lui Ivan - Maria Poleva, poreclită Manka Solyonaya.
Bandiții au ținut cont chiar de faptul că, în această vreme tulburată, oamenii erau deja neliniștiți de frica constantă față de ei înșiși și de cei dragi, astfel încât să poată crede cu ușurință în morții reînviați. În 1920, 20 de persoane s-au alăturat echipei Balhausen, iar numărul atacurilor lor a ajuns la 100. Panica crește în rândul locuitorilor din Petrograd. Poveștile despre „morții vii” au fost coplesite cu noi detalii.
Poliția a făcut o mulțime de eforturi pentru a găsi atacanții, dar au fost evazivi. În acei ani, Departamentul de Investigații Criminale de la Petrograd era condus de Vladimir Aleksandrovici Kishkin, care a fost numit Cyclops în mediul criminal, din moment ce își pierduse un ochi în tinerețe, în timp ce lucra într-un forj. Când numărul de plângeri și declarații ale victimelor a atins un nivel record, autoritățile orașului au cerut lui Kishkin să lichideze imediat gașca.
Întrucât toate metodele de urmărire și prindere a salturilor au fost epuizate, Kishkin a decis să le prindă cu momeală vie. În aprilie 1920, oamenii înstăriți în stare de ebrietate au început să umble din ce în ce mai des în locuri de jafuri. Aceștia au informat de bună voie tovarășii de băuturi casual despre oferte de succes și despre faptul că buzunarele erau pline de bani.
Jumperii nu au rezistat mult timp tentației de a curăța buzunarele simpletonilor. După ce așteptau momentul, bandiții au atacat răvășitul. Totuși, în loc să se sperie și să renunțe voluntar la banii pe care îi aveau cu ei, și-au scos revolverile și s-au oferit calm să se predea. Membrii bandei aduse la departament au predat imediat toate celelalte, precum și adresa „zmeurului”, care se afla în casa numărul 7 de pe Calea Malokhtinsky. În timpul unei căutări la această adresă, au fost confiscate multe lucruri valoroase: aproximativ 100 de paltoane și 40 de inele de aur.
Curtea l-a condamnat pe liderul bandei, Ivan Balhausen, și pe complicele său Demidov, la pedeapsa capitală - executare. Restul săritorilor s-au dus să servească timp în taberele corecționale. Îmbrăcătoarea Manka Solyonaya a primit și ea. Următoarele lucruri sunt cunoscute despre soarta ei ulterioară: după ce a slujit din clopoțel în clopot, s-a întors la Leningrad și a obținut un post de dirijor la un depozit de tramvai.
Un mod ușor de a câștiga bani, inventat de bandiții de la Petrograd, a bântuit criminalii din alte orașe ale URSS. Aici și acolo au apărut adepții săritorilor. La Moscova s-a format și o bandă similară, deși s-a remarcat prin cruzime deosebită.
Cel mai adesea, infractorii au comis jafuri în zona cimitirului Vagankovskoye. Aproape în fiecare zi, îngrijitorii găseau cadavre amorțite lângă gardul cimitirului. Poate, tocmai din cauza numărului mare de victime, pe lângă ancheta penală, chekistii s-au implicat și în capturarea bandei. Salturile din Moscova au fost lichidate în 1925.
Urmașii săritorilor au apărut din nou în cronicile criminale ale Leningradului în timpul asediului. Au luat cărți vitale de pâine de la victimele lor. La final, bandiții au fost prinși și, potrivit legii marțiale, au fost împușcați la locul crimei, fără a aștepta un verdict al instanței.
Imitatorii au apărut și la Moscova în toamna anului 1941. Conform rapoartelor neverificate, informațiile germane au avut o mână în crearea unei noi bande de jumperi. Se presupune că este posibil să semeni panică în rândul populației locale și, prin urmare, să demoralizeze oamenii.
Zvonurile despre implicarea informațiilor germane în gașca de săritori nu au apărut întâmplător. Germanii au încercat să-și creeze propriii „săritori”. Și chiar au dezvoltat noi modele de încălțăminte pentru soldați, echipate cu arcuri puternice. Adevărat, experimentul s-a încheiat cu luxații și fracturi, astfel încât munca în această direcție a fost oprită.
O operațiune specială a fost dezvoltată pentru a elimina gașca. Un ofițer NKVD a acționat ca momeală. Îmbrăcat într-un costum civil, cu o valiză plină de bani, a umblat calm în locuri de jafuri. Colegii săi, înarmați cu mitraliere, au fost și ei ambuscadați acolo. Așadar, gașca de la Moscova a fost lichidată a doua oară.
Alexandra Orlova, revista „Misterele secolului XX”, nr. 15
