Cercetătorii de la John Innes Research Center au descoperit un mecanism care permite celulelor germinale din plantele cu flori să rămână nemuritoare. Articolul oamenilor de știință a fost publicat în revista Nature Genetics. Acest lucru a fost anunțat într-un comunicat de presă de pe site-ul EurekAlert!
Celulele embrionare transmit materialul lor genetic pentru generațiile următoare, în timp ce nu sunt limitate de limita Hayflick, care indică de câte ori se poate diviza o celulă somatică, după care moare. Celulele germinale dau naștere la gameți, care, la rândul lor, permit embrionului să apară. Celulele embrionare se divid și se diferențiază pentru a forma țesuturi și organe ale plantelor, precum și noi celule germinale.
Se credea că celulele plantelor sunt reprogramate de fiecare dată cu ajutorul factorilor epigenetici - molecule care schimbă activitatea genelor fără a introduce mutații în ADN. Cu toate acestea, nu a existat nicio dovadă că acest proces a avut loc de fapt.
Cercetătorii au arătat că metilarea are loc în celulele germinale ale plantei Arabidopsis thaliana, timp în care o grupare metil este atașată la citosina din dinucleotida CpG, un segment ADN format din citozină și guanină. În acest caz, reprogramarea în fiecare generație continuă din nou, deși se știe că în plante regiunile epigenetice pot fi păstrate în urmași. Potrivit oamenilor de știință, reînnoirea sistemului de reglare a genelor este o condiție importantă pentru funcționarea stabilă a celulelor germinative.
