Umanitatea nu a suferit niciodată de un deficit de oameni dispuși să schimbe cursul istoriei. Uneori, astfel de oameni au întemeiat religii noi sau imperii, dar, mai des, au lăsat valea pământească cu o reputație de nebunie. În epoca noastră luminată, ei încearcă să pună bazele științifice sub „descoperirile” lor. Aceasta este exact ceea ce a făcut un milionar american când a decis în urmă cu douăzeci și cinci de ani de a evita amenințarea degenerescenței genetice din partea umanității
Primul raport al acestei întreprinderi neobișnuite a apărut în Los Angeles Times, unul dintre cele mai citite și influente ziare americane. La 29 februarie 1980, corespondentul ei Edwin Chen a postat o notă despre vizita sa într-un depozit privat de spermă umană. Acesta a fost situat pe moșia lui Robert Graham, un locuitor bogat și excentric din Escondido, la o jumătate de oră cu mașina de San Diego. Proprietarul imobilului, în vârstă de 73 de ani, i-a spus jurnalistului că speră să obțină mostre de spermă de la cei mai deștepți reprezentanți ai jumătății puternice a umanității. El a considerat acești oameni de știință drept câștigători ai Premiului Nobel. Graham a susținut că a asigurat deja cooperarea a trei laureați și va atrage în curând mulți specialiști cu același rang din diverse țări la rolul donatorilor.
În interviul său, Graham a insistat că ideea lui nu este deloc capriciul unui excentric care este scăldat în bani și nu știe unde să-și atașeze milioanele. El are un scop foarte de afaceri și, în același timp, nobil - salvarea generațiilor viitoare de la o catastrofă genetică. America și restul lumii, a spus Graham, suferă de o deteriorare a calității materialului ereditar. Indivizii cu abilități mentale proaste, sortiți de vegetație prin natură, se înmulțesc incontrolabil. Și dacă nu se iau măsuri urgente, rasa umană va porni pe calea regresiei evolutive.
Pentru a combate acest rău, Graham avea nevoie de o bancă de materiale ereditare. Urma să stocheze sperma bărbaților care au certificat puterea caracterului lor și puterea intelectului prin succese strălucitoare în știință. El a vrut să ofere aceste spermatozoizi neprețuite ca un cadou pentru mamele în așteptare. Dar nu în mod nediscriminatoriu. Conform ideii sale, dreptul de a concepe de la un super donator nu poate fi dat decât unei femei cu un IQ foarte ridicat. Cu alte cuvinte, Graham i-a spus lui Chen că intenționează să conducă o selecție artificială de personalități marcante. Întreabă el de ce, pe pământ, ar trebui să refuze îmbunătățirea rasei umane prin metodele care s-au dovedit de mult și excelent în creșterea animalelor și în producția de culturi?
Comunicarea cu jurnalistul nu s-a limitat doar la prelegere. Graham a dus vizitatorul la un buncăr din beton, unde erau păstrate containerele de probe de spermă înghețate în azot lichid. A deschis chiar unul dintre tancuri și a arătat câteva zeci de fiole umplute cu ceea ce a spus că sunt spermă laureată.
Întrucât Graham nu părea a fi o înșelăciune sau o înșelăciune completă, Chen și-a luat timpul să-și testeze afirmațiile. El i-a chemat pe toți câștigătorii premiului Nobel care au locuit în California (au fost mai mult de două duzini atunci) și a întrebat dacă au luat parte la proiectul Graham. Jumătate dintre cei chestionați au spus că nu au auzit niciodată de el; restul au confirmat că Graham le-a cerut să doneze, dar au refuzat. În cele din urmă, Chen s-a apropiat de profesorul de fizică al Universității Stanford, William Shockley, care a primit premiul Nobel în 1956 de Academia Suedeză de Științe pentru implicarea sa în invenția tranzistorului. După multe deliberări, Shockley a mărturisit donația sa. Asta a fost suficient pentru Chen și s-a așezat la mașina de scris.
Articolul din ziar a devenit o senzație internațională. Graham a fost atacat instant la telefon atât de jurnaliști, cât și de femei. Pe 2 martie, a susținut o conferință de presă și și-a împărtășit planurile ambițioase. El a susținut că în viitorul apropiat, fiecare oraș mare va achiziționa propriul depozit de spermă de elită. Producția de geek va fi pusă în flux, iar prostia totală va înceta să amenințe umanitatea. Graham a insistat că nu a căutat să creeze o rasă de supermeni, sarcina sa era să crească numărul de persoane cu abilități intelectuale mari. Drept dovadă a practicului acestor planuri, el a demonstrat din nou „Depozitul de alegere germinală” (ceea ce Graham a numit bolta lui subterană). Cu toate acestea, jurnaliștii au redenumit-o imediat „Nobel Sperm Bank”.
Video promotional:
Cine ești, domnule Graham?
Robert Clark Graham s-a născut în vara anului 1906 în orașul stațiunii Harbour Springs, pe malul lacului Michigan, în familia unui stomatolog. În tinerețe, a visat faima lui Caruso și după absolvire a dedicat opt ani cântecului și muzicii. Fie competiția a fost acerbă, fie talentul nu a fost suficient, însă Graham a ales în cele din urmă profesia mai fiabilă a unui optometrist. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a lucrat la îmbunătățirea scopurilor de artilerie, iar ulterior a primit o poziție la Univis Corporation, care oferă lentile de ochelari în toată țara. Acolo a venit cu ideea care l-a făcut milionar.
Oamenii au folosit ochelari încă din vremuri imemoriale. Se pare că prima idee de corectare a vederii optice a venit la Roger Bacon în aproximativ 1267. La începutul secolului al XIV-lea, ochelarii pentru persoanele infirmiere erau deja în plină utilizare în Europa, iar după alte sute cincizeci de ani, au apărut ochelari pentru corectarea miopiei. Dar până în anii 50 ai secolului XX, doar sticla a servit ca material pentru fabricarea lentilelor. Ochelarii, în special cei puternici, erau grei și, cel mai important, fragili. Timp de mulți ani, zeci de inventatori au încercat să dezvolte o tehnologie pentru producerea lentilelor din plastic, dar în niciun caz - au fost ușor zgâriate și prost lustruite. Graham a decis că este destul de capabil de această sarcină, dar conducerea companiei nu l-a susținut. Apoi Graham și-a părăsit slujba, s-a mutat în California și, folosind propriile economii, a început experimente cu materiale polimerice transparente. După o serie de neplăceri, a dat peste un cunoscut CR-39 din plastic, din care au fost realizate rezervoare de combustibil pentru „cetățile zburătoare” în timpul războiului. Primele distribuții din acest material nu au fost bune, dar până la sfârșitul anului 1947, Graham a început să producă lentile de înaltă calitate. În câțiva ani, Armorlite, fondată de Graham, și-a recăpătat rapid locul pe piața ochelarilor. Iar când Graham a inventat acoperiri de lentile clare care absorb lumina ultravioletă și înlătură strălucirea, produsele sale au obținut o aclamare largă. Iar când Graham a inventat acoperiri de lentile clare care absorb lumina ultravioletă și înlătură strălucirea, produsele sale au obținut o aclamare largă. Iar când Graham a inventat acoperiri de lentile clare care absorb lumina ultravioletă și înlătură strălucirea, produsele sale au obținut o aclamare largă.
Inventatorul lentilelor din plastic a fost preocupat de nevoia de a îmbunătăți urgent potențialul intelectual al rasei umane cu mult înainte de înființarea Depozitului. În 1970 a publicat cartea Viitorul omului. Creează creierul uman, antropologul californian autodidact, dezvoltat doar atât timp cât rasa umană a fost sortită unei lupte aprige pentru existență. Prin urmare, progresul intelectual al lui Homo sapiens a avut loc abia înainte de apariția Cro-Magnonilor (din anumite motive, Graham credea că acest lucru s-a întâmplat cu doar 15 mii de ani în urmă, de fapt, de două ori mai devreme). Când oamenii au învățat să cultive pământul și să crească animale, presiunea selecției naturale a scăzut semnificativ. Punctele slabe, care ar fi murit în copilărie, acum nu numai că puteau supraviețui, ci și aveau urmași, trecându-i genele nenorocite. Umanitatea a pornit pe calea regresiei mentale și a ajuns până acum la un nivel foarte scăzut. Este curios că Graham și-a tradus teoriile într-un plan pur politic. El a explicat apariția taberei comuniste în primul rând prin faptul că mediocritatea a predominat într-o parte semnificativă a planetei, ceea ce este impresionat de ideologia colectivistă.
Autorul cărții, în ciuda tuturor răsucirilor și întoarcerilor sale și a erorilor de fapt, este încă destul de logic. Deoarece selecția naturală nu mai funcționează, de ce să nu recurgem la selecția artificială? Atunci Graham dă jos ideea de „depozite germinale”, depozite și terenuri de reproducere a spermei. Gândește-te, insistă el, cum va beneficia societatea dacă va fi posibilă înmulțirea numărului de copii ai lui Louis Pasteur, Ernest Rutherford și Thomas Edison? Geniile vor fi transformate una după alta, ca pe o linie de asamblare, iar potențialul intelectual al umanității va crește din nou.
Pe urmele spartanilor
Practic, mesia californiană nu a inventat nimic nou. Aceasta este o reîncărcare banală a ideilor eugenice care erau foarte la modă în America în prima jumătate a secolului XX. Atunci, multe state au adoptat legi care autorizau sterilizarea forțată a oamenilor „inferiori”, nu numai adulți, ci și copii. După înfrângerea Germaniei lui Hitler, când lumea a aflat despre politica nazistă de sterilizare a „yubermenilor”, aceste acte au început să fie folosite mult mai rar, dar în cele din urmă au fost anulate abia în anii șaizeci. Aproximativ șaizeci de mii de persoane au fost sacrificate pentru sterilizarea forțată, aceasta este una dintre cele mai rușinoase pagini din istoria americană recentă.
Eugenicienii au propus o strategie diferită, mai pozitivă decât negativă. Nu a constat în eliminarea genelor „rele”, prin lipsirea purtătorului lor de capacitatea de a purta copii, ci în înmulțirea genelor „bune”, genelor extraclase. Femeile tinere au fost încurajate să aibă copii doar de la bărbați cu ereditate impecabilă. În Europa, aceste idei au înflorit într-o culoare luxuriantă la sfârșitul secolului XIX. În curând și-au făcut drum spre cealaltă parte a Atlanticului, unde au provocat reacții entuziaste din partea unor celebrități precum Theodore Roosevelt. Această galaxie i s-a alăturat un genetician foarte de seamă și laureatul Nobel Hermann Möller, care a avut o influență considerabilă asupra lui Graham (care a vrut chiar să-și numească Depozitul în onoarea sa, dar s-a răzgândit).
„Ceea ce a fost este ceea ce va fi, și ceea ce s-a făcut este ceea ce se va face și nu există nimic nou sub soare”, a spus Eclesiastul. Eugenica în ambele forme a fost practicată acum două mii și jumătate de ani în Sparta antică. Eugenica negativă spartană este bine cunoscută - bebelușii slabi au fost aruncați în prăpastie. Dar a existat și unul pozitiv: legile orașului-stat permiteau șefului familiei să se mobilizeze (nu există niciun alt cuvânt pentru asta) tinerii care promit să devină producători de înaltă calitate în dormitorul matrimonial. Într-adevăr, nu degeaba spun că noul este vechiul uitat.
Lev Nikolaevici Tolstoi a observat cândva că natura se bazează pe copiii oamenilor mari. Graham nu era în mod evident familiarizat cu acest dicton, sau cu greu ar fi proclamat rețetele sale mesianice cu un asemenea aplomb. Prin propria sa admitere, el nu credea în Dumnezeu, dar în eugenie a găsit un substitut pentru religie. În orice caz, lui Graham nu i se poate refuza curajul. Băncile de supepersperi s-au gândit înaintea lui, în special, la Möller. Cu toate acestea, Robert Graham a fost primul care a adus la viață această idee și nu a economisit o parte considerabilă din capitalul propriu pentru punerea în aplicare a acesteia. A vândut Armorlite pentru 70 de milioane de dolari, a investit în imobiliare și și-a ridicat rapid averea la 100 de milioane de dolari. Acum avea atât timpul, cât și mijloacele de a începe să-și facă realitatea marele vis.
Restul a fost o chestiune de tehnică. Graham a angajat un tehnician de laborator care lucrase anterior la o clinică de fertilitate. Cu ajutorul său, el nu numai că a înființat un laborator primitiv în partea din spate a moșiei sale (mai multe microscoape și Dewars cu azot lichid - asta este tot echipamentul), dar a învățat cum să verifice viabilitatea spermatozoizilor și să le păstreze într-o soluție specială. După ce au terminat toate pregătirile, Graham a bombardat câștigătorii premiului Nobel cu scrisori, implorându-i să contribuie cu genele lor pentru a scăpa umanitatea de nebunia înaintată. Este curios că a apelat exclusiv la oamenii de știință - genele scriitorilor și personalităților publice nu i se păreau demni de economisire. Dacă candidatul arăta cel mai mic interes, Graham a procedat la apeluri telefonice.
Până la începutul anului 1980, spermatozoizii a trei laureați și alți doi oameni de știință celebri care nu au fost incluși în această cohortă glorioasă au fost depozitați în laboratorul său (este posibil ca unul dintre ei să fi fost Jonas Salk, creatorul vaccinului viu polio). Cu toate acestea, aceste comori genetice zăceau zadarnic, mamele potențiale ale viitoarelor genii nu știau nimic despre ele. Așa că Graham a decis că este timpul să apelez la masă. A urmat un interviu cu Chen - și procesul a început.
În căutarea donatorilor
La început, Graham nu părea să aibă prea multe de ce să se plângă. Mass-media l-a transformat într-o celebritate, deși oarecum dubioasă. Dacă este ceva, femeile erau gata să se potrivească. Când Depozitul avea trei ani, a primit peste o mie de cereri de spermatozoizi. Interesant este că Graham a cerut ca toți candidații să fie căsătoriți legal - așa i-a păsat fundațiile morale ale societății în felul său.
Situația donatorilor s-a dovedit a fi ceva mai complicată. După ce Graham a devenit o persoană publică, niciun singur laureat Nobel nu a avut nicio treabă cu el. Graham sperase să îmbunătățească situația cu câștigătorii Medaliei Fields, cel mai mare premiu internațional pentru cercetări matematice, dar în niciun caz. Depozitul nu a publicat niciodată informații despre donatori, numele Shockley a devenit cunoscut doar pentru că s-a identificat, dar nu există informații conform cărora, după 1980, cel puțin un om de știință în plus a intrat în contacte de afaceri cu Graham. Până în 1983, Depozitul avea în total nouăsprezece spermă donatoare - nu foarte multe, hai să-l înțelegem. Probabil, un rol semnificativ în acest sens l-a avut și critica aspră pe care geneticii și antropologii au plouat-o asupra lui Graham, care a declarat proiectul său o aventură anti-științifică. In cele din urma,Graham a extins cadrul de selecție și a început să caute donatori printre profesori universitari de rang și de fișier, studenți absolvenți, oameni de afaceri de succes și chiar sportivi.
Curios, numele Shockley nu l-a ajutat în niciun fel. Credibilitatea unuia dintre creatorii tranzistorului a ajuns demult la punctul de îngheț. La mijlocul anilor '50, a abandonat cercetările de dragul afacerilor electronice, în care, pentru a spune cu ușurință, nu a reușit. După aceea, la fel ca Graham, s-a fixat pe ideea regresiei genetice a umanității, dar predicile sale aveau și o aromă rasistă sinceră (de exemplu, el a susținut că negrii sunt „sclavi ereditari” din cauza ADN-ului lor de calitate scăzută). La final, Shockley a început să glorifice deschis eugenica lui Hitler, care a provocat dispreț general. El a păstrat o poziție permanentă la Stanford, dar alte universități au încercat să nu facă afaceri cu el. Așadar, când informațiile despre legătura dintre Shockley și Graham au ieșit la suprafață, mulți jurnaliști au bănuit că ar fi o conspirație neo-nazistă. Probabil,Proiectul lui Graham nu va fi oricum luat în serios, dar implicarea lui Shockley a făcut obiectul ridicolului și uneori ridicol. În 1991, revista de benzi desenate Annals of Incredible Research a acordat lui Graham premiul IgNobel (în Rusia se numește de obicei Shnobelevka). Este remarcată pentru cea mai absurdă idei și evoluții pseudosciente.
La sfârșitul anilor 1980, Depozitul s-a găsit într-o poziție ambiguă. Sperma clasei Nobel nu mai era în ea, iar cea care înainte s-a dovedit inutilă. De-a lungul timpului, s-a dovedit că nu o singură femeie care a primit spermatozoizi laureați a rămas însărcinată de la ei. Cererile de la potențialele mame au continuat să fie primite, dar a fost foarte dificil să le satisfacă. Graham era literalmente epuizat, ba chiar lassase olimpicul cu medalii de aur, dar încă nu erau suficienți donatori. S-a ajuns la punctul că, fără nicio testare, donatorii au fost creditați de înșelători care și-au atribuit cel mai înalt coeficient de calitate. Din deznădejde, Graham a încercat chiar cumva să înscrie participarea soțului reginei Elisabeta a II-a, prințul Filip, care nu s-a distins deloc printr-o inteligență excepțională și a fost, pentru a spune cu ușurință, nu foarte tânăr. In orice caz,Graham nu a considerat niciodată vârsta ca o piedică, printre donatorii săi existau și oameni în deceniul al șaselea sau al șaptelea.
Finita la comedia
Cu toate acestea, Depozitul și-a păstrat popularitatea în rândul femeilor în anii 90. Numărul de cereri a rămas stabil, iar perioada medie de așteptare a crescut chiar de la un an la un an și jumătate (în principal din cauza lipsei de donatori, deși acest lucru nu a fost recunoscut). Noul manager Anita Neff, pe care Graham l-a recrutat în 1993, a cerut donatorilor să se supună fizicii și un test de inteligență. Graham a decis că cererea pentru spermă de geniu va crește dacă ar trebui plătită. El a taxat un preț considerabil, trei mii și jumătate de dolari pe porție, dar mai erau încă suficienți clienți. Cu toate acestea, vânzările anuale ale Depozitorului nu au depășit niciodată patruzeci de mii, ceea ce a fost de patru până la cinci ori mai mic decât costul menținerii acestuia. Tatăl fondator a compensat deficitul bugetar din propriul buzunar, ceea ce, desigur, nu a fost o problemă cu capitalul său.
Cu toate acestea, Graham era neliniștit. În 1996 a împlinit 90 de ani. S-a simțit destul de decent pentru o vârstă atât de respectabilă, chiar a reușit să se recupereze de cancer, dar, desigur, nu a putut să nu se gândească la sfârșitul care se apropie. Graham a vrut să păstreze depozitul funcționând după propria moarte, așa că a început să găsească un nou patron. El a identificat Floyd Kimble, un antreprenor din Ohio, ca succesor al afacerii sale. Părea să fie succesorul perfect: era foarte bogat, energic, credea în eugenie și tocmai se apropia de a șaptesprezecea sa naștere. Kimble a fost de acord să promoveze Depozitul și i-a plătit 400.000 de dolari pentru a începe. Se părea că proiectul Graham era în mâinile bune mult timp.
În fotografie: Doron Blake, era singurul înzestrat cu date excelente, IQ-ul său avea 180, la doi ani știa să folosească un computer.
Dar soarta a intervenit. În februarie 1997, Graham a călătorit la Seattle pentru sesiunea anuală a Asociației Americane pentru Știință, în speranța de a recruta câțiva donatori acolo. În timp ce făcea o baie într-o cameră de hotel, trecu și se înecă. Moartea sa nu a trecut neobservată, necrologii au apărut atât în revista New York Times, cât și în revista Time. După anunțarea testamentului, s-a dovedit că defunctul nu lăsase nici un centimetru în Depozitul. Kimble nu a renunțat la promisiunea sa și a continuat să finanțeze proiectul. Totuși, în septembrie 1998, el a murit brusc și Depozitul a fost spart. Văduva lui Robert Graham și fiul lui Floyd Kimble au convenit să o închidă, care a fost anunțată pe 29 aprilie 1999. Presa americană principală nu a reacționat în niciun fel la acest lucru, doar ziarul „San Diego Union - Tribune” a publicat o coloană necrologică. Fiolele de spermă neutilizate au fost trimise incineratorului.
Care este reziduul uscat? Robert Graham nu avea imitatori. Singura bancă de spermatozoizi creată de el a ajutat la nașterea a 215 de nou-născuți, cei mai mari dintre ei au crescut deja. Nu există urmași de laureați nobili între ei. Și copiii s-au dovedit a fi foarte diferiți - unele mai luminoase, altele mai simple. Unul dintre ei, Doron Blake, în primii săi ani a tunat în toată America ca un minunat indubitabil prodigiu al copilului, care a fost promovat în mare parte de ambiția mamei sale, dar apoi, ca multe minciuni ale copilului, s-a ofilit cumva. În orice caz, până acum nimeni nu a auzit de personalitățile geniale care au ieșit de pe linia de asamblare a „fabricii” lui Graham.
