Oamenii de știință de la Universitatea din Colorado au descoperit că electronii cu energie mare din centurile de radiații ale Pământului se datorează razelor cosmice care apar în exploziile de supernove. Aceste particule reprezintă o amenințare pentru sateliți, nave spațiale și astronauți la bord. Acest lucru a fost anunțat într-un comunicat de presă de pe site-ul EurekAlert!
Centura de radiații Van Allen a fost descoperită în 1958. Este un toroid care înconjoară Pământul și este format din două regiuni - centurile de radiații interioare și exterioare. Acesta acumulează și reține particule încărcate care au pătruns în magnetosfera planetei. Se credea că protonii cu energie mare observate în centura Van Allen se datorează degradării neutronilor. Totuși, acest lucru nu a fost încă dovedit.
Studiul a fost realizat cu ajutorul telescopului spațial mic CSSWE, conceput pentru înregistrarea particulelor încărcate.
Studiile au arătat că razele cosmice, constând în principal din protoni și nuclei atomici, intră în atmosfera Pământului și se ciocnesc cu atomi. Rezultatul este particulele încărcate, inclusiv electronii, care sunt prinși de câmpurile magnetice ale planetei. Acest proces se numește descompunerea neutronilor albedo din razele cosmice (în engleză - Cosmic Ray Albedo Neutron Decay).
Razele cosmice sunt particule cu energie mare care se deplasează cu viteză mare prin spațiul exterior. Supernovele și stelele cu neutroni sunt sursa lor. Expunerea pe termen lung la razele cosmice poate fi dăunătoare pentru sănătate.
