Celebrul fizician britanic Stephen Hawking a anunțat că va merge în spațiu pe o navă Virgin Galactic. După cum scrie versiunea electronică a Daily Mail, el a spus acest lucru într-un interviu acordat programului Good Morning Britain, care va fi transmis pe ITV luni, 20 martie, la ora 06:00 ora britanică (ora 09:00 Moscova).
Când a fost întrebat care este fericirea pentru el, savantul a răspuns că trei copii i-au adus cea mai mare bucurie. „Și pot să vă spun ce mă va face fericit - să călătoresc în spațiu. M-am gândit că nu mă va duce nimeni acolo, dar Richard Branson (proprietarul grupului Virgin, care include Virgin Galactic - „Lenta.ru”) mi-a oferit un loc în Virgin Galactic și am răspuns imediat „da”, a spus el. …
La sfârșitul lunii septembrie 2016, The Guardian a publicat un extras din cartea cercetătorului de găuri negre „Cum să creezi o navă spațială”, în care autorul a chemat umanitatea să cucerească alte planete. Hawking consideră că viața pe Pământ este într-un pericol în continuă creștere și ar putea fi distrusă de un dezastru natural sau cauzat de om.
Dezvoltat de Scaled Composites LLC și construit de The Spaceship Company pentru Virgin Galactic, planorul este proiectat pentru zboruri turistice până la o altitudine de aproximativ o sută de kilometri: până la limita atmosferei Pământului cu spațiu, dar fără a intra pe orbita sa. Costul călătoriei pentru fiecare dintre cei șase pasageri va fi de aproximativ 200 de mii de dolari. Aproximativ 800 de persoane și-au rezervat deja bilete, printre care, pe lângă Hawking, actrița Angelina Jolie și cântăreața Lady Gaga.
Stephen Hawking este cunoscut pentru munca sa asupra cosmologiei și popularizării științei. El a fost primul care a publicat un articol despre posibilitatea evaporării găurilor negre. În 1963, în timp ce studia la Universitatea Oxford, a fost diagnosticat cu o boală cronică rară a sistemului nervos central - scleroza laterală amiotrofică. La aproape 20 de ani după o traheostomie, omul de știință a pierdut capacitatea de a vorbi și folosește de atunci un sintetizator de vorbire. Din 1997 folosește un scaun cu rotile cu un computer. O boală gravă nu l-a împiedicat pe Hawking să devină unul dintre cei mai cunoscuți fizicieni moderni teoretici și să-și organizeze viața personală. Pe 8 ianuarie, a împlinit 75 de ani.
