Oamenii de știință din Statele Unite și Canada au descoperit că fenomenul atmosferic rar denumit „Steve” de exploratorii amatori nu este aurora, în ciuda asemănărilor. Natura exactă a fenomenului este încă necunoscută. Acest lucru este raportat de Science Alert.
Steve a fost remarcat pentru prima dată de pasionații de aurore din Alberta Aurora Chasers. Au găsit benzi relativ înguste de lumină verde și violetă, distincte de speciile cunoscute de Aurora Borealis. Acest fenomen atmosferic se poate extinde pe sute sau mii de kilometri, iar lățimea „panglicii” ajunge la 25-30 de kilometri. La început s-a crezut că „Steve” în sine era o specie rară de aurore.
Cu toate acestea, într-o nouă lucrare științifică, oamenii de știință au arătat că „Steve” are o natură diferită. Aurora obișnuită este creată prin interacțiunea vântului solar, care constă din particule încărcate (protoni și electroni) cu molecule ale atmosferei terestre. Cu toate acestea, la 28 martie 2008, când a fost observat fenomenul, satelitul orbitant deținut de Administrația Națională a Oceanicului și Atmosferice (NOAA) nu a înregistrat fluxul de particule încărcate. Aceasta înseamnă că cauza apariției lui „Steve” este un alt mecanism.
Oamenii de știință intenționează să continue cercetarea și testarea dacă fenomenul poate apărea din fluxuri de ioni rapide și electroni cu energie mare din ionosferă.
