Astronomul David Kipping de la Universitatea Columbia (SUA) a calculat parametrii velei solare, cu care puteți merge la Proxima Centauri, cea mai apropiată stea de Soare. Tipăritul corespunzător este disponibil în ediția „Lenta.ru”.
Nava poate atinge o viteză maximă de 60 de mii de kilometri pe secundă, cu condiția să fie iradiată cu un laser timp de aproximativ patru ore, timp în care nava va călători 5,8 unități astronomice.
Pentru a face acest lucru, o vela solară trebuie să reflecte mai mult de 99,99 la sută din radiațiile incidente și să se încălzească până la 300 de grade Celsius. În total, laserul va trebui să transfere mai mult de zece terajoule de energie către StarChip.
Ca exemplu de dispozitiv care poate fi trimis către Proxima Centauri, Kipping a analizat StarChip din proiectul Breakthrough Starshot. Masa unei astfel de nave spațiale este de un gram, suprafața pânzelor solare este de 16 metri pătrați.
În aprilie 2016, omul de afaceri rus Yuri Milner și fizicianul teoretic britanic Stephen Hawking au anunțat începerea lucrărilor la crearea și trimiterea unui satelit către Alpha Centauri. NASA are un proiect similar numit DE-STAR (Sistemul Energetic Direcționat pentru Obiectivul Asteroizilor și Exploratării).
