Oamenii de știință americani au ajuns la concluzia că viața pe un exoplanet poate exista chiar dacă oxigenul nu este prezent în atmosfera sa, dar în schimb se vor găsi metan, azot, dioxid de carbon și vapori de apă.
În căutarea vieții posibile pe planetele îndepărtate, experții efectuează spectroscopia atmosferei pentru a determina compoziția chimică a acesteia. Pentru un rezultat pozitiv, biosemnăturile trebuie găsite în atmosferă - substanțe care indică faptul că organismele vii pot exista pe planetă, scrie Republic.
Până de curând, principala biosemnatură pe care cercetătorii o căutau pe planete era oxigenul. Cu toate acestea, experții de la Universitatea din Washington și Universitatea din California au dovedit că absența oxigenului, dar prezența unei combinații de alte biosignaturi, pot fi de asemenea suficiente pentru apariția vieții. Ei au prezentat o explicație a teoriei lor în revista Science Advances.
Pentru a-și susține ideea, oamenii de știință au modelat atmosfera Pământului în perioada Archean (acum 4-5 miliarde de ani) și Proterozoic (acum 2,5–0,5 miliarde de ani), când nu existau atmosferă de oxigen pe planetă, dar primele organisme erau deja a existat. Rezultatele au arătat că prezența unor cantități suficiente de metan și dioxid de carbon în atmosferă, precum și prezența apei lichide, ar putea fi un semn de viață pe planetă. De exemplu, metanul și dioxidul de carbon pot apărea fără organisme vii - din cauza erupțiilor vulcanice sau a coliziunilor cu asteroizii.
Anterior, chimiștii de la Scripps Research Institute din Statele Unite au dezvoltat o teorie fascinantă conform căreia viața de pe Pământ își are originea în urmă cu 4 miliarde de ani, datorită reacțiilor chimice buclate.
