Nisipurile Saharei au înghițit râuri, văi înflorite și orașe întregi de milenii. Este cel mai mare deșert fierbinte din lume, iar cei care se pierd în cele mai nesfârșite câmpii nisipoase nu vor mai ieși niciodată de acolo. În lumea antică, armatele întregi erau cunoscute să meargă într-o campanie peste deșert și nimeni altcineva nu le-a văzut. Abia acum, datorită tehnologiilor moderne, începem să pătrundem în toate secretele Saharei și există multe dintre ele.
Iată câteva dintre lucrurile uimitoare pe care Deșertul Sahara le ascunde de noi.
Cetățile pierdute
Sateliții le-au permis exploratorilor să privească sub copertinele celei mai dense jungle și să străpungă inima celor mai inosabile pustii. În 2010, sateliții au descoperit rămășițele a peste 100 de cetăți aparținând poporului Garamante din Libia.
Zona a fost bine cartografiată de experți din industria petrolieră care căutau situri de foraj, astfel încât arheologii au putut să-și scaneze imaginile din satelit pentru a vedea semnele zidurilor. Ulterior, cercetătorii de teren au reușit să confirme că clădirile au fost într-adevăr construite de Garamanti, deși expedițiile lor au fost întrerupte de revolte și războiul din Libia, care l-a răsturnat pe colonelul Gaddafi. În vremea în care garamantes au înflorit (din secolul al II-lea î. Hr. până în secolul al VII-lea d. Hr.), zona în care trăiau era deja incredibil de aridă. Pentru a-și cultiva pământul, au construit canale subterane prin care a venit apă din rezervoarele antice. Când această sursă de apă s-a uscat, câmpurile s-au uscat, iar Sahara a acoperit cu nisip rămășițele cetăților și satelor.
Video promotional:
Meteoriti si cratere
Pământul a fost întotdeauna bombardat de meteoriți din spațiu. Cei mai mulți dintre ei ard în atmosferă inofensiv, lăsând doar un șir de lumină pe cer.
Altii ajung pe Pamant si sunt devastatori atunci cand sunt loviti. Deoarece majoritatea meteoriților au căzut în Sahara în trecutul îndepărtat, craterele rămase după cădere sunt adesea trecute cu vederea, deoarece sunt acoperite de eroziune sau supraaglomerate cu plante. În deșerturi se pot observa însă cicatrici. Craterul Kamil de 45 de metri înălțime din sud-vestul Egiptului pare să indice unde a căzut meteoritul de fier în urmă cu aproximativ 5.000 de ani. Cu toate acestea, puteți găsi nu numai craterele lăsate de meteoriți. Fragmente de meteorit în sine au fost descoperite în jurul craterului Camille, care s-a prăbușit și s-a prăbușit pe nisip. Aceasta nu este o descoperire izolată. Aproape o cincime din toți meteoriții extras provin din Sahara. Acest lucru se datorează faptului că meteoriții sunt mai ușor de găsit în nisipuri și adesea abia așteaptă să fie ridicați. Doar zăpada Antarcticii oferă cel mai bun loc de vânătoare pentru meteoriți.
Paharul desertului libian
Chiar și atunci când rămășițele meteoritelor și ale craterelor lor au dispărut, pot rămâne alte urme de coliziuni cosmice. Cu aproximativ 29 de milioane de ani în urmă, un meteorit a lovit Pământul cu suficientă energie pentru a topi o vastă zonă a deșertului libian în foi de sticlă verde subțire.
Craterul lăsat în urma acestei explozii nu a fost încă găsit, dar încă se găsește o mulțime de sticlă de deșert - și în unele locuri neașteptate. Când Howard Carter a deschis mormântul lui Tutankhamon, el a găsit printre comori o pieptă prețioasă aparținând faraonului îngropat. În centrul său era un gândac scarabeu sacru sculptat din sticlă verde. Egiptenii probabil habar nu aveau despre originea paharului pe care îl foloseau. Unul dintre pumnalele din mormânt a fost confecționat și din fier obținut de la un meteorit.
Nabta pietre
Oriunde găsești apă în deșert, vei găsi viață care se agață de el. Când oamenii locuiau în apropiere de Nabta Playa, în sudul Egiptului, de acum 9.000 până la 6.000 de ani, zona era predispusă la inundații anuale care au creat lacul.
Triburile oamenilor din perioada neolitică au venit aici pentru a-și hrăni și apă apa animalele de companie. Acești oameni nu numai că au supraviețuit, dar au dezvoltat și o cultură a sacrificiului. Aici oamenii de știință au găsit vacile, oile și caprele îngropate ritual. În urmă cu aproximativ 6.000 de ani, oamenii din Nabta au ridicat blocuri mari de piatră într-un cerc care radiază din centru. S-a afirmat că acest cerc de piatră, care este cu 1000 de ani mai vechi decât Stonehenge, este cea mai timpurie structură cu funcții astronomice. Există încă controverse despre ceea ce indică cercul: un cercetător susține că corespunde poziției centurii lui Orion.
Râu pierdut
Deșertul Sahara nu a existat întotdeauna. Pe măsură ce climatul se schimbă de-a lungul a milioane de ani, granițele nisipului s-au schimbat.
La fel cum oamenii de știință pot căuta dovezi antice de apă pe Marte, ei și-au îndreptat atenția asupra istoriei Saharei. Cercetările au arătat că Sahara a fost o dată acasă la cel de-al 12-lea cel mai mare bazin de drenare a apei dulci din lume. Rămășițele unui râu din Mauritania au fost observate atunci când un canion subacvatic a fost descoperit în largul coastei care a fost sculptată de râu. Sedimentele de râu au fost găsite în locuri neașteptate. Confirmarea finală a prezenței râului pierdut a fost făcută prin satelit. Râul pierdut se numește acum râul Tamanrasett, iar cercetările continuă să descopere mai multe fapte noi despre un corp de apă care s-ar fi putut usca în urmă cu doar 5.000 de ani.
balenele
Râurile nu au fost singurele care au dispărut sub Sahara. De-a lungul timpului geologic, ceea ce a fost cândva un ocean a devenit unul dintre cele mai uscate locuri de pe Pământ. În Wadi al-Hitan, în Egipt, se pot găsi dovezi despre existența oceanului pierdut din Tethys.
Locul cunoscut sub numele de Valea Balenelor este unul dintre cele mai bune locuri pentru a găsi fosile de balene. Fosilele de aici oferă o perspectivă asupra modului în care au evoluat balenele de la creaturi terestre la giganți de mare care își petrec întreaga viață pe mare. Când strămoșii balenelor moderne au murit pe mare acum 37 de milioane de ani, trupurile lor erau acoperite de sedimente. Când crusta pământului a crescut, fundul mării s-a transformat în uscat. Astăzi paleontologii studiază scheletele de 15 metri, precum și viețuitoarele cu care au împărțit marea. Dintre rechini mari au fost găsiți lângă oasele balenei.
Machimosaurus Rex
Mările au fost întotdeauna acasă la monștri. În urmă cu aproximativ 120 de milioane de ani, un crocodil de 9 metri, Machimosaurus Rex, a trăit în imensitatea Saharei.
Machimosaurus Rex este cel mai mare crocodil cunoscut să locuiască în ocean. Situl în care a trăit cândva Machimosaurus Rex era probabil o vastă lagună care se întindea până la Oceanul Tethys. Acolo, și-a folosit capul enorm, forța de mușcătură incredibilă și dinții scurti și puternici pentru a împărți scoicile țestoaselor oceanice sau a prinde pești. Ironia sorții este că climatul uscat și fierbinte al Saharei a permis ca supraviețuirile unui număr atât de mare de vieți marine să supraviețuiască. Fără plante și sol, oamenii de știință pot merge adesea pur și simplu prin zone eliberate de nisip pentru a colecta rezultate uimitoare.
Spinosaurus
Continuând tema descoperirilor marine făcute în deșert, nu putem să nu menționăm Spinosaurul, care este cel mai mare dinozaur carnivor descoperit vreodată. Trăind în urmă cu 95 de milioane de ani, Spinosaurus avea o înălțime de aproximativ 7 metri și o lungime de 16 metri, depășind pe cel mai renumit Tyrannosaurus.
Spinosaurul arăta și trăia cu totul altfel față de rivalul său mai celebru. Spinozaurul avea o uriașă pânză de oase care-i ieșeau din spate și o serie de alte dispozitive care i-au încurcat pe oamenii de știință. Acum se crede că Spinosaurul este singurul dinozaur cu adevărat semi-acvatic cunoscut. Deoarece oasele spinosaurului descoperit inițial au fost distruse în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, cercetătorii au fost capabili să studieze spinosaurul doar după ce un alt set de fosile a fost descoperit în Maroc. Printre dovezile care indică faptul că Spinosaurul a trăit parțial în apă se află picioarele sale lungi și plane pentru un flipper, precum și nările sale așezate în sus pe bot, ceea ce îi permite să respire chiar și atunci când este scufundat în apă. Vederea unei vele uriașe pe spatele ei trebuie să fi încântat locuitorii din vechile întinderi de apă,la fel ca aripioare de rechin astăzi.
Al doilea razboi mondial. Kittyhawk P-40
La 28 iunie 1942, sergentul Dennis Copping a zburat un Kittyhawk P-40 avariat spre o bază britanică din deșert pentru reparații. Undeva pe parcurs, atât avionul, cât și tânărul său pilot au dispărut. Numai în 2012 au fost descoperite rămășițele unei aeronave când lucrătorii petrolului s-au împiedicat de ei.
Aeronava a fost în mare parte intactă și încă se vedea dovezi că parașuta a fost folosită de pilot pentru a crea acoperire. Avionul a fost dus mai târziu la Muzeul El Alamein și restaurat. Unii credeau că avionul ar fi trebuit să rămână pe loc în memoria tânărului pilot. Alții credeau că lucrările de restaurare a muzeului au făcut să pară un model prost pictat. În timp ce avionul a fost reconstruit, nu a fost găsit niciun semn al lui Dennis Copping. Soarta lui este un alt secret deținut de Sahara.
Scheletele Gobero
Paul Sereno a apărut deja pe această listă, deoarece a făcut parte din echipa care a găsit fosilele spinosaurului. Într-una din călătoriile sale de vânătoare dinozaur, el a găsit accidental cel mai mare cimitir uman din Sahara. Situl de la Gobero din Niger a fost locuit în urmă cu aproximativ 10.000 de ani și arată că a fost cândva o vale înflorită verde.
Resturile de pești, crocodili și alte animale sunt amestecate cu resturi umane. Multe descoperiri au rămas doar din nisip. Doi ani de săpătură au dezvăluit aproximativ 200 de înmormântări umane și au indicat două perioade distincte de reședință, separate prin mai mult de 1000 de ani. Kiffienii și tenerienii au lăsat în urmă urme din viața lor. Ornamente osoase și vârfuri de săgeată au fost găsite în apropiere de harpoane, care au fost folosite pentru vânătoare în apele din apropiere. Multe îngropări au fost neobișnuite. O persoană a fost îngropată cu capul într-o oală, în timp ce alta s-a sprijinit pe rămășițele unei coajă de țestoasă. Poate că nu vom ști niciodată exact cum au trăit și au murit acești oameni. Sahara nu ne dezvăluie toate secretele sale.
Iată mai multe despre studiul și studiul deșertului Sahara.
