… Cu mai bine de două mii de ani în urmă, împăratul roman Augustus, dorind să afle câți supuși avea, a ordonat să rescrie toți oamenii care trăiesc în statul său. El a poruncit să facă acest recensământ și evreii, care atunci locuiau în Iudeea și stăpâneau de guvernatorul lui Augustus - regele Irod.
Toată lumea a mers să se înscrie - toți au mers în orașul natal. Iosif și Preasfânta Fecioară Maria, care erau urmașii regelui David, s-au dus în orașul Betleem, unde s-a născut regele David.
Au ajuns în Betleem seara târziu și nu au putut găsi un loc în sine pentru a petrece noaptea - erau prea mulți vizitatori. Apoi s-au găsit la adăpost printre munți, într-o peșteră unde ciobanii și-au condus turmele pe vreme rea. Aici, în această peșteră, Fecioara Maria a avut un fiu - promis de Dumnezeu Mântuitorul lumii, Iisus Hristos. Maica Domnului l-a înfășurat în haine înotătoare și l-a pus într-o iesle pe fân. Aceasta a îndeplinit predicția profetului, care a spus că Hristos se va naște în Betleem.
A fost o noapte liniștită și senină. Totul dormea în jur. Doar ciobanii care păzeau turmele lor nu dormeau. Deodată, le va apărea un înger al Domnului, înconjurat de lumină fără precedent. Ciobanii s-au temut, dar îngerul le-a spus: „Nu vă temeți, vă vestesc o mare bucurie pentru toți oamenii. Mântuitorul lumii, Iisus Hristos, făgăduit de Dumnezeu, s-a născut în Betleem. Îl vei găsi pe pruncul înghițit și întins într-o iesle."
Deodată, mulți alți îngeri au apărut în cer, lăudându-L pe Dumnezeu.
Ciobanii s-au grăbit în oraș și l-au găsit pe Copilul Hristos într-o peșteră, întinsă într-o iesle.
În ceasul în care s-a născut Iisus Hristos, o stea mare și strălucitoare s-a luminat pe cer. A fost văzută de trei înțelepți care locuiau departe de Betleem - și-au dat seama că cineva mare s-a născut pe pământ.
Înțelepții adunați pe drum, au venit la Ierusalim și l-au întrebat: „Unde este acela care s-a născut Regele iudeilor? Am văzut o stea în răsărit și am venit să ne închinăm Lui”. Regele Irod, aflând despre scopul sosirii lor, s-a temut că nou-născutul îi va înlătura puterea asupra regatului și a decis să ucidă în secret copilul. Potrivit profeților, el știa că Isus se va naște în Betleem. El le-a ordonat înțelepciunilor: „Du-te și află totul despre copil, iar când îl vei găsi, anunță-mă, pentru că vreau să-L închin”. De fapt, Irod a vrut să cunoască locul în care se află Hristos pentru a-și trimite oamenii să-l ucidă.
Înțelepții i-au promis lui Irod că-i va îndeplini cererea și s-au dus la Betleem. Steaua a strălucit din nou pe cer și a mers în fața lor, arătând exact cum se afla Sfântul Copil. Înțelepții au fost bucuroși, au intrat în casă și l-au văzut pe Copil. Au căzut în genunchi, s-au plecat spre El și și-au adus darurile - aur, tămâie și mir (rășină parfumată).
În noaptea următoare, un înger a apărut înțelepților într-un vis și le-a poruncit să nu se întoarcă prin Ierusalim, întrucât regele Irod a vrut să-l ucidă pe Copil. Un alt înger i-a apărut lui Iosif și i-a spus lui și Mariei să ia Pruncul și să fugă în Egipt. Iosif s-a supus și Sfânta Familie s-a dus în Egipt.
Furiosul Irod a poruncit slujitorilor săi să ucidă toți pruncii din Betleem, în speranța că printre aceștia micul Hristos va pieri și el. Nici măcar nu bănuia că Hristos este deja departe în Egipt …
Astăzi, Betleemul este un oraș modern. Este greu de imaginat că odată au fost pășuni deșertate și călătorii au trebuit să se ascundă într-o peșteră pentru noapte. Pe un pătrat mic, există un templu cu un arc zidit și o deschidere joasă. Când turcii au cucerit Palestina în secolul al XVI-lea, arcul a fost zidit astfel încât neamurile să nu poată intra în templu pe cal. Astăzi, deschiderea lăsată spre intrare este numită „ușa ascultării”, deoarece toți cei care intră trebuie să se înclină. Din altarul central, decorat cu un iconostas sculptat, pașii duc în jos; coborând scara întunecată, învăluită în mirosul de lumânări și tămâie, te regăsești în biserica subterană, care este celebra peșteră. Există multe obiecte într-o cameră mică: altare în miniatură, icoane. La nivelul podelei, există o nișă semicirculară căptușită cu marmură ușoară. Pe ea se află o stea de argint falsificată, cu 14 raze și o inscripție în latină: „Aici Iisus Hristos s-a născut de Fecioara Maria”.
Timp de mai bine de 16 secole - de pe vremea când prima biserică a fost construită aici de mama împăratului Constantin, egal cu apostolii Helena - slujba nu a fost întreruptă în acest templu.
Se crede că sărbătoarea Nașterii Domnului Hristos, sărbătorită pe 25 decembrie (7 ianuarie), a fost înființată în secolul al IV-lea. Dar chiar și în secolul al II-lea, Sfântul Clement din Alexandria a arătat 25 decembrie ca fiind ziua Nașterii Domnului Hristos. În secolul al III-lea, Sfântul Hipolit al Romei menționează sărbătoarea Nașterii Domnului Hristos, așa cum a fost sărbătorită anterior. Se știe că, în timpul persecuției creștinilor de către împăratul Maximian, în 302, 20 de mii de creștini nicomedieni în chiar sărbătoarea Nașterii Domnului Hristos au fost arse în templu. În același secol, când Biserica creștină a primit libertatea religiei și a devenit dominantă în Imperiul Roman, se poate citi despre Sărbătoarea Nașterii Domnului Hristos din învățăturile Sfântului Efrem Sirul, Sfântul Vasile cel Mare, Grigorie Teologul, Grigorie de Nyssa, Ambrozie, Ioan Gură de Aur și alți Părinți ai Bisericii.
Sfântul Ioan Gură de Aur, în cuvântul său, despre care a rostit în 385, numește sărbătoarea Nașterii Domnului Hristos străveche și foarte străveche. În același secol, pe locul peșterii din Betleem, glorificată de nașterea lui Iisus Hristos, împărăteasa Egală cu Apostolii Elena a construit un templu. Codul lui Teodosie, publicat în 438, și Iustinian - în 535, stabilește legea cu privire la sărbătorirea universală a zilei Nașterii Domnului Hristos. Nicephorus Callistus, un scriitor al secolului al XIV-lea, în istoria sa spune că împăratul Iustinian din secolul al VI-lea a stabilit să sărbătorească Nașterea lui Hristos pe tot pământul.
Cu toate acestea, în primele trei secole, când persecuțiile au împiedicat libertatea închinării creștine, în unele locuri din est - Bisericile din Ierusalim, Antiohia, Alexandria și Cipru - sărbătoarea Nașterii Domnului Hristos a fost combinată cu sărbătoarea Bobotezei din 6 ianuarie, sub numele comun de Teofanie. Motivul pentru aceasta a fost probabil părerea că Hristos a fost botezat în ziua nașterii Sale. Ioan Gură de Aur într-una din conversațiile sale spune: „Nu ziua în care se naște Hristos se numește Manifestare, ci ziua în care El a fost botezat”. O astfel de părere ar putea fi motivată de cuvintele Evanghelistului Luca, care, vorbind despre botezul lui Isus Hristos, mărturisește că atunci „Isus avea ca treizeci de ani” (Luca 3:23). Sărbătoarea Nașterii Domnului Hristos împreună cu Bobotează în unele biserici din est au continuat până la sfârșitul secolului al IV-lea, iar în altele - până în secolul al V-lea sau chiar până în secolul al VI-lea. Un monument al unirii antice a sărbătorilor Nașterii Domnului Hristos și a Bobotezei până astăzi în Biserica Ortodoxă este asemănarea perfectă în administrarea acestor sărbători. Ambele sunt precedate de Ajunul Crăciunului, cu aceeași tradiție populară că în Ajunul Crăciunului trebuie să postească vedeta.
Ziua sărbătorii Nașterii Domnului Hristos a fost legalizată în 431 la Catedrala din Efes.
Secole mai târziu, biserica creștină odată unită a fost împărțită în catolici, protestanți și ortodocși. Astăzi, în toate țările lumii, catolicii, protestanții și majoritatea ortodocșilor sărbătoresc Crăciunul pe 25 decembrie, conform calendarului gregorian. În Rusia, Georgia și Serbia, creștinii ortodocși îl sărbătoresc pe 7 ianuarie și în Anul Nou, pe 14 ianuarie, în urma calendarului iulian.
Sărbătoarea Nașterii Domnului Hristos este precedată de un post de 40 de zile. În ajunul unei vacanțe numite Ajunul Crăciunului, este obișnuit să te abții complet de la mâncare până când prima stea apare pe cer.
În Rusia, se credea că dacă vacanța Crăciunului coincide cu duminica, atunci vara va fi abundentă, cu multe fructe și miere; și dacă este luni, iarna va fi bună, iar primăvara va fi umedă. Dacă ziua este caldă - până la recoltă, dacă sunt picături - la o vreme bună, iar un viscol se ridică - la albine roșuite. Dacă în Kutya există un cer înstelat - o mulțime de fructe de pădure și o descendență bogată de animale. Au existat și „semne-interdicții”. Nu poți coase Crăciunul ca să nu te orbizi. De la Crăciun până la Bobotează, era imposibil să vâneze animale și păsări. Nenorociri s-au întâmplat celor care au vânat, mulți din pădure au înghețat. Într-un cuvânt, în această zi a trebuit să uiți să lucrezi și să te dedici să slăvești Mântuitorul și să meditezi la marele eveniment.
Pentru marea vacanță, casele au fost curățate, băile au fost încălzite, au fost îmbrăcate haine noi. În noaptea de Crăciun, ne-am uitat câte stele sunt pe cer. Dacă este mult, atunci vara va fi abundentă, vor fi o mulțime de ciuperci și fructe de pădure. Au fost și semne speciale.
În multe sate era obișnuit, când un preot mergea din casă în casă pentru a-l lăuda pe Hristos, l-au rugat să stea câteva minute, pentru care au întins o bucată de pânză pe locul unde trebuia să stea; sau când preotul a părăsit coliba, gazda casei l-a luat neobservat de casă. Aceasta a fost făcută pentru a înmulți puieturile și roiurile de albine, care sunt acoperite cu o bucată de pânză la momentul potrivit.
Frecvente kurzhaks (crenguțe) pe copaci, modele pe ferestre, similare cu urechile de secară, bucle în jos - până la seceriș.
Iarna fără zăpadă - nu există pâine. Zăpada se ridică până pe acoperiș - secara va fi mai mare.
Cu prima vedetă de seară, au luat masa cu „bietul” kutya permis de hramul bisericii. Apoi s-au dus la biserică pentru slujbă, fără să uite să pună o oală cu kutya „bogată” și o foaie de paie sub icoana din colțul roșu. Întorcându-se de la biserică după slujba de noapte, au așezat o masă festivă, pe care a fost pusă paie sub feța albă de zăpadă (paie este iarbă moartă, ca simbol al vechiului muribund, adică vechiul, Testamentul).
Înainte de începerea mesei, proprietarul casei a aprins o lampă lângă imagini, a pus lumânări de ceară, a spus o rugăciune cu voce tare și abia atunci toată lumea a început să mănânce. Sărbătoarea a început cu kutya bogată - grâu fiert sau boabe de orez cu miere și semințe de mac măcinate. Un fel de mâncare indispensabil era un bulion (sau compot, cum se numește acum). Atât kutia cât și vzvar au avut o semnificație simbolică: au mâncat kutya la pomenirea morților, și vzvar - cu ocazia nașterii unui copil. Combinația acestor feluri de mâncare simboliza nașterea și moartea lui Hristos.
Dimineața, au fost puse pe masă mâncăruri festive de Crăciun: o gâscă cu mere, iepure în smântână, carne jelită și aspic. Apropo, capul de carne, carnea și chiar prăjiturile de Crăciun în formă de porc au fost un accesoriu necesar pentru sărbătorile de Crăciun, nu numai pentru ruși, belarusi, ucraineni, ci și pentru bulgari, sârbi, români, britanici și germani. Acest obicei a fost cunoscut și în Roma antică.
Era obișnuit să le prezentăm copiilor cu căprioare - prăjituri cu miere. Ele ar putea fi de forme foarte diferite: sub forma unui cerb, sub forma unui înger, sub forma unei stele cu opt vârfuri - Betleem -. O capră, de exemplu, a fost considerată un simbol al abundenței și prosperității din casă, o vacă - o recoltă și o fertilitate bună, un cerb a adus longevitate și fericire, iar o „mulțime cu pui” - maternitate fericită.
Nici o singură masă festivă nu era completă fără mâncăruri dulci. Popularitatea jeleului gros este dovedită de faptul că, împreună cu kolobok, a devenit un personaj indispensabil în basmele și cântecele - „băncile de jele și râurile de lapte”. Și desigur au copt o varietate de plăcinte. Cuvântul „plăcintă” provine din vechiul „sărbător” rusesc - o sărbătoare. Placinta a fost pregatita cu carne, peste, oua, mazare, napi, morcovi, muraturi, mere, fructe de padure, rubarba. De asemenea, iepuri, păsări de vânat, carne de pui au fost folosite ca umpluturi. Plăcile au fost variate nu numai după gust, ci și prin formă: deschise, închise, plăcinte, plăcinte, kurniki, rulouri, koloboks, gambe, saichki, bărci, brânzeturi.
În 1640, poporul rus a făcut cunoștință pentru prima dată cu ceaiul, iar până la începutul secolului al XVIII-lea, ceaiul devenise o parte din viața de zi cu zi. Până acum, ceaiul este considerat o manifestare a ospitalității. Și pentru un mod special de preparare a ceaiului, a apărut faimosul samovar rus.
Oameni apropiați și singuratici au fost invitați la cină de Crăciun. Orice invitat a fost considerat binevenit. Dacă ar veni, credeau că puii vor sta bine pe ouă. Și în timpuri străvechi, această regulă se extindea chiar și la diverse animale: „Lupii, urșii, vulpile, martenele, iepurii, erminii, vin la noi pentru jeleu!” Au spus că au văzut strămoși morți în ei.
Vopsele de Crăciun
Culoarea bradului permanent de Crăciun și culoarea focului din vatră sunt culorile tradiționale ale mesei de Crăciun. Crăciunul „roșu-verde” ar fi capturat și Rusia, dacă nu pentru primul război mondial. Din motive de „patriotism”, împărăteasa a abandonat în mod demonstrativ tot roșul-verde care a ajuns în Rusia - acestea erau în mare parte bunuri fabricate de germană. Și Crăciunul în ajunul anului 1915, familia țarului a sărbătorit la o masă acoperită cu damasc de in (o metodă acum uitată de a confecționa țesăturile de lenjerie) cu o veche de masă rusă, iar sinodul, printr-o decizie specială, a interzis utilizarea pomilor de Crăciun ca „străini de tradiția ortodoxă”.
Zeii născuți în ziua solstițiului de iarnă
Istoricii mărturisesc că pe 25 decembrie, cu mult înainte de nașterea lui Hristos, nașterea zeilor a fost sărbătorită în multe religii păgâne.
În mileniul III î. Hr. e. sumerienii au sărbătorit ziua de naștere a zeului Tammuz (printre sumerieni - zeul păstor și printre mai multe popoare asiatice - zeul fertilității); preoți ai Indiei antice - nașterea lui Agni, zeul focului și vatra. Grecii l-au lăudat pe Dionisie, zeul fertilității și al vinificației.
Romanii au sărbătorit Saturnalia - o sărbătoare în cinstea vechiului zeu roman Saturn. Unele dintre riturile Saturnaliei au fost ulterior convertite la creștinism. Așadar, în Italia, în ajunul Crăciunului, ar trebui să existe încă anghile cu cap mare pe masă - mâncarea rituală a Saturnaliei.
100 de sărbători grozave. Elena Olegovna Chekulaeva
