Țânțarii provoacă mult disconfort oamenilor și acest lucru este valabil nu numai pentru regiunile rurale din Rusia, dar și pentru țări precum Statele Unite. În plus, țânțarii sunt purtători de boli periculoase, cum ar fi virusul Zika și febra Dengue. Angajații Agenției pentru Protecția Mediului din SUA au venit cu ideea de a lupta împotriva insectelor care sugă sânge într-un mod foarte neobișnuit: folosind o armă bacteriologică și anume, folosind bacteriile Wolbachia.
Bacteriile plomorfe gram-negative din familia Anaplasmataceae au fost descoperite pentru prima dată de oamenii de știință Marshall Hertig și Simeon Burt Wolbach în 1924. EPA propune să infecteze țânțarii cu aceste bacterii și să le elibereze în sălbăticie, permițând astfel transmiterea infecției dăunătoare altor persoane. Până în prezent, s-a decis testarea metodei experimentale pe populația Aedes Albopictus, care este principalul purtător al virusului Zika și al febrei Dengue.
O nouă metodă bacteriologică pentru controlul țânțarilor ar trebui să fie o alternativă excelentă la combaterea dăunătorilor chimici. Wolbachia este un parazit intracelular care trăiește în sistemul reproducător al țânțarilor și le reduce fertilitatea. După fertilizarea femelelor de către masculi, vor depune ouă defecte, din care vor apărea țânțarii, deja infectați cu bacterii. Acest lucru va preveni creșterea suplimentară a populației și va reduce semnificativ numărul de țânțari. Tehnologia a fost deja testată în Kentucky, New York și California. În viitorul apropiat, țânțarii infectați vor fi eliberați și în alte 20 de state.
Sergey Gray
