O serie uimitoare de fotografii vintage arată viața samurului japonez acum 130 de ani. Printre imagini se numără și cele care înfățișează ritualul hara-kiri, numit seppuku. A fost folosit de războinicii care doreau să moară păstrându-și onoarea, fie voluntar, fie când au fost prinși de inamic. Eliberarea ceremonială a intestinului făcea parte de fapt dintr-un ritual mai complex și se desfășura în fața spectatorilor. Într-una dintre imagini, un tânăr samurai își străpunge stomacul cu o katana.
Războinicii urmăresc hara-kiri-ul unui samurai în alb.
Samurai a apărut în perioada Heian în jurul anului 710 d. Hr., cu scopul de a subjuga populația locală în regiunea Tohoku din nordul Honshu. Cu timpul, au devenit mai puternici și au devenit elita militară din Japonia. Au fost clasa conducătoare din secolul al XII-lea și al XIX-lea.
Un samurai își face singur hara-kiri, sau seppuku, - ritual de sinucidere prin eliberarea intestinelor.
Samuraiul a urmat un cod influențat confucian, cunoscut sub numele de bushido, literal „calea războinicului”. Codul nescris și nerostit a sărbătorit modestia, loialitatea, măiestria artelor marțiale și onoarea până la moarte. Regulile au chemat și samuraii pentru curaj eroic, apărare acerbă a mândriei familiei și devotament dezinteresat față de stăpân.
Un grup de samurai în armuri și arme antice, în jurul anului 1870.
În secolele XV și XVI, au fost multe facțiuni în război, dar ulterior numărul acestora a scăzut. Războinicii neînfricți purtau o armură de farfurie și o varietate de arme, inclusiv arcul și săgeata, sulițele, armele și bineînțeles sabia samurai. Cu toate acestea, în perioada Edo, pacea a fost menținută și mulți samurai au devenit profesori, artiști sau oficiali, deoarece nevoia de stăpânire a artelor marțiale a pierdut o importanță extremă.
Fotografie realizată și colorată de Felice Beato: femei într-un magazin tradițional japonez, la sfârșitul secolului XIX.
Video promotional:
Când împăratul Meiji a urcat pe tron în 1868, a început să desființeze puterile samurailor. El i-a dezbrăcat mai întâi de dreptul lor de a fi singura armată din Japonia și în 1873 a început să formeze o armată în stil occidental.
Unul dintre primii fotografi de război, venețianul Felice Beato, a făcut această fotografie în jurul anului 1862.
Samurai a devenit shizoku, s-a aliat cu o altă clasă socială sub influența reformelor Meiji și s-a pierdut dreptul de a purta katana, la fel și dreptul de a executa pe oricine ar fi respectat public samuraiul.
Un grup de samurai, în jurul anului 1890. Ilustrație pentru broșura „În Japonia: tipuri, costume și moarte”.
Termenul shizoku (nobilime fără nume) a rămas o parte a culturii japoneze până la sfârșitul celui de-al doilea război mondial, dar a fost abandonat în 1947. În ciuda faptului că la apogeul zilelor lor, samuraii nu constituiau mai mult de 10% din populația Japoniei, influența lor este încă foarte vizibilă în cultura japoneză, în special în artele marțiale moderne.
Samurai în rochie tradițională și pantofi care sufla într-o coajă de mare.
Trei samurai japonezi în echipament complet.
Armură tradițională flamantă și arme antice pe samurai, în jurul anului 1890.
