Trăim într-o nouă eră incredibilă a astronomiei, în care ondulările slabe din spațiu-timp cauzate de coliziunile găurilor negre îndepărtate sunt descoperite și studiate. Și valurile gravitaționale, care au fost „prinse” anul trecut de detectorul LIGO, au făcut posibil ca oamenii de știință să se uite în centrul stelelor de neutroni pentru a se asigura dacă în intestinul lor există materie de quark exotic.
La baza sa, o stea cu neutroni se află rămășițele unor stele mari care au pierit din cauza unei explozii supernove foarte puternice. Centrul stelei, care a pierit astfel, este comprimat cu o bilă mică, care în dimensiune nu depășește dimensiunea unui oraș mare de pe Pământ. Materia din această bilă este comprimată atât de puternic încât protonii și electronii converg în nucleele atomilor, iar rămășițele stelei devin o mulțime de neutroni de dimensiuni incredibile.
Astăzi oamenii de știință argumentează despre ce sunt de fapt stelele de neutroni, ce straturi reprezintă, ce au în interior. Cineva sugerează că intestinele acestor stele sunt foarte comprimate. În acest sens, presiunea creată în interior permite quark-urilor să iasă din influența forțelor nucleare, scăpând într-o anumită măsură. Așa se formează materia de quark exotică.
Folosind simulări computerizate, oamenii de știință au stabilit când o astfel de materie se formează în centrul stelelor neutronice. Modelul a fost construit folosind informațiile obținute de LIGO ca parte a detectării undelor gravitaționale.
Pe baza datelor obținute, oamenii de știință au ajuns la concluzia că materia într-o situație similară poate exista în stele neutronice chiar și la cele mai ridicate temperaturi în adâncimea lor. Aceste cifre depășesc un trilion de grade Kelvin. Experții cred acum că noile date vor ajuta la înțelegerea a ceea ce alcătuiește exact stelele de neutroni. În acest fel, vor fi ajutați de LIGO sau de alte observatorii care vor putea contempla modul în care aceste obiecte se contopesc cu pitici albi și găuri negre.
