Arheologii din China și Marea Britanie au ajuns la concluzia că înaintea statului Yin, care este considerat prima formație antică a statului chinez, exista o veche civilizație avansată. Reprezentanții săi au reușit să ridice structuri inginerești complexe pentru a proteja orașele mari de inundații. Într-un articol publicat în jurnalul Antichitate, autorii au examinat descoperirile arheologice recente asociate cu cultura Liangzhu recent descoperită.
Statul Yin (cunoscut și sub denumirea de stat Shang) își are originea în jurul anului 1600 î. Hr. Cu toate acestea, încă din 1936, arheologii au descoperit o veche așezare chineză numită Liangzhu, care se afla în Delta râului Yangtze, la 160 de kilometri vest de Shanghai, în provincia Zhejiang. În 1986, au fost săpate înmormântări, unde oamenii de știință au descoperit morminte unde au fost îngropați reprezentanți ai nobilimii. Aceasta a indicat că există o distincție clară între clase. Rezultatele întâlnirilor au arătat că vârsta înmormântărilor a ajuns la 4800-5300 de ani.
Ulterior, arheologii au descoperit un sistem complex de platforme și fortificații concepute pentru a proteja așezarea împotriva inundațiilor. Lățimea zidului orașului a fost estimată a fi de cel puțin 20 de metri, iar în locuri a ajuns la patru metri. Astfel, așezarea Liangzhu s-a dovedit a fi unul dintre cele mai mari orașe din perioada neolitică târzie. De asemenea, exista un sistem de alimentare cu apă folosit pentru irigarea terenurilor agricole. Chinezii antici au creat un sistem de baraje și rezervoare artificiale de apă, al căror volum total a ajuns la 50 de milioane de metri cubi.
Cultura Liangzhu s-a caracterizat prin crearea de articole de jad și jadeit, inclusiv bijuterii, topoare, discuri bi și cilindri tsu. Se crede că aceste artefacte au servit ca repere ale nobilimii, deoarece au fost găsite doar în interiorul anumitor morminte.
Astfel, potrivit cercetătorilor, există trei linii de dovezi care confirmă faptul că cultura Liangzhu a fost o formațiune complexă a statului, în ciuda lipsei de scriere. Acestea includ dimensiunea orașului, prezența structurilor inginerești și crearea de artefacte complexe.
