Cercetătorii de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts și Universitatea Rutgers au descoperit că vechiul câmp magnetic al Lunii a fost generat de un dinamom uriaș, similar cu cel al Pământului. Oamenii de știință au ajuns la această concluzie, determinând că magnetismul satelitului a durat cu un miliard de ani mai mult decât s-a crezut anterior. Un articol cu rezultatele lucrărilor științifice a fost publicat în revista Science Advances.
Experții au analizat mostre de roci lunare colectate în timpul misiunii Apollo 15. S-a dovedit că s-au format în urmă cu 1-2,5 miliarde de ani în prezența unui câmp magnetic relativ slab, a cărui inducție a fost de cinci microtesla (T). Acest lucru este de aproximativ 10 ori mai slab decât câmpul magnetic al Pământului, dar de 1000 de ori mai puternic decât câmpurile din spațiul interplanetar. Cu toate acestea, în urmă cu 3-4 miliarde de ani, magnetismul Lunii era mai puternic cu două ordine.
Descoperirea a făcut posibilă identificarea mecanismelor care au alimentat dinamovul magnetic. La început, câmpul a fost menținut prin rotirea miezului metalic. În primele etape ale existenței sale, Luna era suficient de aproape de Pământ pentru ca gravitatea acesteia din urmă să acționeze asupra intestinelor satelitului și să le pună în mișcare. Cu toate acestea, peste trei miliarde de ani, Luna s-a îndepărtat de planetă, ceea ce a redus mult influența acesteia.
După aceea, un alt mecanism intră în joc, caracteristic Pământului în sine. Nucleul satelitului a început să se răcească lent, dând naștere la convecție, în care straturile calde de materie plutesc în sus și cele reci. Curentele de roci metalice topite au fost răsucite de forțele Coriolis, creând curenți electrici, care, la rândul lor, au generat un câmp magnetic. În principiu, mecanismul seamănă cu un dynamo lansat în direcția opusă.
Un dinam este un dispozitiv care generează energie electrică care folosește un câmp magnetic și o bobină care se învârte în interiorul său. Energia mișcării a fost astfel transformată în curent direct.
