Observațiile vieții șoarecilor în vârstă au relevat un fapt interesant - pielea lor vindecă tăieturile și alte răni mai repede și „mai bine” decât cea a persoanelor tinere. Aceasta este concluzia la care au ajuns biologii care au publicat un articol în revista Cell Reports.
Celulele stem embrionare și cele embrionare sunt practic nemuritoare din punct de vedere al biologiei - pot trăi aproape la nesfârșit într-un mediu adecvat și pot împărți un număr nelimitat de ori. În schimb, celulele din corpul adult își pierd treptat capacitatea de a se diviza după 40-50 de cicluri de diviziune, intrând în faza de îmbătrânire, ceea ce presupune reduce șansele de a dezvolta cancer.
De ce fac celulele asta? Așa cum oamenii de știință cred astăzi, într-un mod similar, celulele se protejează pe sine și pe corp în ansamblu de dezvoltarea cancerului, încetând diviziunea într-un moment în care probabilitatea de a dezvolta mutații în genomul lor atinge un punct critic. La rândul său, decrepitudinea organismului este un efect secundar al acestui proces, asociat cu acumularea de celule „îmbătrânite” în organe.
Thomas Leung de la Universitatea din Pennsylvania din Philadelphia (SUA) și colegii săi au descoperit o excepție mare de la această regulă, observând modul în care pielea șoarecilor tineri și vârstnici vindecă micile tăieturi și cum se comportă celulele lor atunci când apar astfel de daune.
„Chirurgii plastici și dermatologii observă adesea că cicatricile sunt mai puțin susceptibile să apară pe pielea persoanelor în vârstă, dar motivele și mecanismele acestui fenomen neobișnuit au rămas un mister pentru noi. Înțelegerea de ce se întâmplă acest lucru va deschide calea tehnologiilor de regenerare a pielii”, spune Lyng.
Pentru a răspunde la această întrebare, oamenii de știință au acționat într-un mod neobișnuit. Ei au „cusut” sistemele circulatorii ale doi șoareci - un vârstnic și un tânără rozătoare și au monitorizat ce gene și molecule de semnalizare prezente în pielea lor s-au schimbat cel mai mult și cum aceste modificări au afectat procesul de regenerare când o gaură a fost străpunsă în urechi.
Piercingul la ureche al șoarecilor tineri „obișnuiți”, neconectați cu tovarășii în vârstă, a dus la formarea țesutului cicatricial la marginile plăgii și la formarea unei „găuri” permanente în cochilia lor. Dacă au fost „conectate” la sistemul circulator al rozătoarelor în vârstă, acest lucru nu s-a întâmplat - gaura încet, dar a fost strânsă și deteriorarea a dispărut fără urmă.
Motivul acestui lucru, după cum au constatat Lyng și colegii săi, a fost că sângele șoarecilor tineri conținea cantități mari de SDF1, molecule speciale de semnalizare care, așa cum credeau biologii anterior, sunt responsabile pentru regenerarea ficatului, rinichilor și a altor organe.
Video promotional:
Această proteină este practic absentă în corpul rozătoarelor în vârstă, deoarece activitatea sa este blocată de modificări în structura plicului ADN care conține instrucțiuni pentru sinteza SDF1 și o activitate crescută a genei EZH2, care controlează aplicarea unor astfel de etichete pe învelișul proteic al ADN-ului. Dezactivarea sa în celulele rozătoarelor în vârstă a afectat drastic regenerarea acesteia, forțându-l să formeze cicatrici și cicatrici mai des.
După ce au descoperit acest fenomen neobișnuit, oamenii de știință au testat dacă pielea umană funcționează într-un mod similar. Pe măsură ce observă rănile pielii la voluntarii tineri și vârstnici, îmbătrânirea a modificat comportamentul celulelor lor într-un mod similar, ceea ce sugerează că pielea începe să funcționeze „mai bine” pe măsură ce îmbătrânesc.
„Acest comportament al pielii are sens din punct de vedere evolutiv. Cu cât rana se vindecă mai repede, cu atât va fi mai ușor pentru un animal tânăr să supraviețuiască, chiar dacă procesul de tratament nu este de foarte înaltă calitate”, conchide geneticianul.
