Pietrele Govan sunt monumente păstrate în Marea Britanie medievală timpurie. Slujind ca sarcofage pentru figuri importante, cum ar fi regalitatea sau nobilii înstăriți, acestea există doar în locuri unde sunt prezente culturi britanice norvegiene și native. Au fost găsite în Cumbria, Scoția centrală și în anumite părți din Yorkshire.
Cu arta și decorul care sunt o combinație între stilurile celtice și cele nordice, acestea par să fi fost folosite pentru a evidenția importanța elitei dominante. Poate că dinastiile scandinave nou sosite le-au folosit pentru a-și consolida puterea și pentru a-și lega puterea de regii celtici care au venit înaintea lor încercând să-și potolească supușii nou cuceriți.
Monumente din piatră din Govan lângă biserică.
Au fost construite pentru a-i onora pe conducătorii Strathclyde într-o perioadă în care liderii celtici și norvegieni au fost în joc pentru controlul regatului.
The Govan Stones este o colecție de 31 de pietre funerare recucerite, pietre de tip hogback și un sarcofag remarcabil din această perioadă din istorie, când războiul instigat norvegian a schimbat peisajul politic al Marii Britanii.
Govan este cunoscută ca o centrală industrială care a construit un număr incredibil de cele mai mari nave din lume în ultimii 150 de ani.
Se crede că biserica din Govan ar fi putut fi centrală pentru împărăția Strathclyde.
Cele mai impresionante monumente din colecția Govan sunt 5 blocuri masive de gresie, cunoscute în mod obișnuit sub denumirea de hogbacks (spatele porcilor).
Video promotional:
Uriașe monumente hogback se află în colecția Govan.
Blocurile din piatră solidă nu sunt, după cum sugerează și numele, reprezentări ale porcilor, ci pietre destinate să facă mormintele morților să semene cu niște clădiri puternice în stilul norvegian.
Scenele de vânătoare sunt adesea înfățișate pe pietrele de mormânt.
Hogback-urile se găsesc exclusiv în zonele locuite de vikingi din nordul Marii Britanii - Scoția, Cumbria și Yorkshire - iar exemplele lui Govan sunt de departe cele mai mari.
În timp ce fiarele sculptate în niște cămăruțe ar fi putut reflecta credințele păgâne ale vikingilor, faptul că toate aceste pietre au fost găsite în curtea bisericii sugerează că coloniștii convertiți la creștinism.
Și mai impresionant decât hogback-ul este sarcofagul monolit găsit înmormântat în curtea Bisericii Govan în secolul al XIX-lea, fără corp în interior.
Cel mai mare sarcofag al Bisericii Govan.
Oamenii de știință cred că moaștele Sfântului Constantin, fiul regelui pictor Kenneth Macalpin, care a murit în 876 d. Hr., ironic, luptând împotriva vikingilor, au fost probabil păstrate aici.
Sarcofagul acestui martir creștin, sculptat cu scene de vânătoare și același țesut văzut pe alte pietre, urma să ia un loc onorabil în interiorul bisericii.
Anterior, mormintele erau căptușite cu lespe, dar erau în mare parte îngropate în sicriele de lemn sau mei într-un giulgiu, oricine era decedatul. După ce s-au văzut sarcofagii romani în timpul pelerinajului, s-a decis îngroparea unor oameni nobili în sarcofag.
Alte pietre tombale din colecție, deși nu sunt la fel de impresionante precum hogbacks-ul sau sarcofagul, sunt notabile și pentru faptul că se găsesc într-adevăr doar în Govan și Dumbarton, site-uri care au avut Asociația Regală în timpul Regatului Strathclyde.
Govan a încetat să mai fie important la începutul secolului al XII-lea, când Glasgow a devenit unul dintre centrele regatului nou ascendent al Scoției.
Această schimbare masivă în ordinea veche a însemnat că Vechiul Regat a fost pierdut în mare parte în istorie și au rămas doar înregistrări fragmentare.
Pietrele funerare de la Govan au fost refolosite în secolele al XVII-lea și al XVIII-lea de autoritățile locale, precum familia Rowand și William Bogle, al căror nume este înscris pe una dintre pietrele antice.
Biserica veche Govan a fost construită abia în 1888 și nu mai este folosită ca biserică parohială.
Biserica din Govan.
Cel mai mic hogback, care cântărește aproximativ 500 kg, a fost scos din biserică și dus la Londra, l-a părăsit mai întâi pe Govan într-un mileniu.
Au fost 45 de pietre, dar numărul s-a pierdut în 1973, iar șantierul vecin Harland și Wolfe a fost distrus împreună cu o parte din moșia bisericii. Aceste 15 pietre au fost considerate pierdute, probabil distruse după ce au fost confundate cu moloz.
Cu toate acestea, în 2019, 3 pietre au fost redescoperite în cimitir de un voluntar de 14 ani care a participat la primele sale săpături arheologice. Acum extinderea locului de excavare în încercarea de a găsi restul de pietre pierdute.
