Creaturi bizare care pot merge fără apă de ani de zile … Și aici sunt unele care pot supraviețui în spațiul subțire al unui mediu deschis … Unele dintre cele mai neobișnuite organisme găsite pe Pământ pot permite oamenilor de știință planetari de la Universitatea de Stat din Washington să prezică ce poate fi viața. în afara Pământului.
Luna trecută, NASA a descoperit 500 de planete noi în apropierea constelațiilor Lyra și Cygnus în galaxia Calea Lactee. Aceasta a stârnit un nou val de discuții despre viața extraterestră. Într-un articol publicat recent în revista Life, Dirk Schulz-Makush, un om de știință de la Universitatea de Stat, bazat pe ceea ce știința știe despre cele mai extreme forme de viață de pe Pământ, precum și despre mediul lui Marte și Titan, a încercat să tragă o imagine clară a ceea ce ar putea fi viața pe alte planete. Activitatea sa a fost susținută și de Consiliul European de Cercetare.
„Dacă nu explorăm diferite opțiuni pentru cum ar putea fi viața din univers, atunci nu vom ști ce să căutăm”, spune Schultz-Makush. „Nu proclamăm existența organismelor extraterestre, dar vrem să notăm că, dacă există, atunci trebuie să respecte legile fizice, chimice și biologice”.
De exemplu, pe Pământ, o varietate de gândaci numiți bombardieri eliberează un amestec exploziv de peroxid de hidrogen și alte substanțe chimice pentru a îndepărta prădătorii.
„Pe alte planete, în condiții de gravitate similare cu cea marțiană, bombardierii ar putea pulveriza acest amestec până la 300 de metri”, adaugă Schulz-Makush.
În timp ce pe Marte, cercetătorii au putut găsi teoretic creaturi similare cu cele de pe Pământ, viața pe obiecte spațiale precum Titan ar necesita biochimie complet nouă. Descoperirea ei ar fi o realizare științifică de reper cu consecințe grave.
Viata pe Marte
Video promotional:
Viața terestră, cu setul său unic de instrumente biochimice, ar putea exista de fapt pe planete precum Marte, cu câteva noi adaptări.
Organismele ar trebui să găsească o modalitate de a obține apa într-un mediu mai uscat și mai rece decât deșertul chinez Atacama. Potrivit lui Schultz-Makush, un amestec de apă și peroxid de hidrogen ar putea înlocui lichidul intracelular.
Peroxidul de hidrogen este un antigel natural care ar ajuta microorganismele să supraviețuiască în iernile reci de pe Marte. În același timp, are o proprietate higroscopică, ceea ce înseamnă că este capabil să atragă în mod natural molecule de apă din atmosferă.
În timpul zilei, organismele vegetale pe o suprafață asemănătoare marțiană ar putea sintetiza peroxidul de hidrogen. Noaptea, când atmosfera este relativ umedă, își puteau folosi aportul acumulat de peroxid de hidrogen pentru a absorbi apa din atmosferă. Potrivit lui Schultz-Makush, creaturi extraterestre mai complexe, care amintesc de gândacul bombardier al pământului, ar putea folosi astfel de organisme vegetale ca sursă de hrană și apă.
Viața pe Titan
Datorită distanței sale mai mari față de Soare, Titan este mult mai rece decât Pământul. Temperatura de pe suprafața sa este de -290 de grade Fahrenheit. În plus, nu există apă lichidă la suprafață și nu există dioxid de carbon în atmosferă. După cum știm, aceste două componente chimice sunt esențiale pentru viață.
Dacă viața ar exista pe Titan sau un corp spațial precum Titan, atunci apa nu ar servi ca fluid intracelular. O opțiune este o hidrocarbură lichidă precum metanul sau etanul. La fel ca organismele terestre care trăiesc în apă, forme de viață care nu utilizează apa ar putea exista în lacuri și mări de metan lichid și etan, care alcătuiesc cea mai mare parte a suprafeței Titanului, a spus Schultz-Makush.
Din cauza mediului rece, aceste organisme ipotetice ar avea celule uriașe (conform standardelor Pământului) care se metabolizează foarte lent. Având în vedere acest lucru, evoluția și îmbătrânirea organismelor ar fi mult mai lente decât pe Pământ. Aceasta ar putea crește semnificativ durata de viață a organismelor individuale.
„Cu toate acestea, toate acestea sunt doar presupunerile noastre. Doar descoperirea vieții extraterestre și a doua biosferă ne va permite să testăm aceste ipoteze”, spune omul de știință. „Aceasta ar fi cu siguranță una dintre cele mai mari realizări ale speciei noastre.”
