O fotografie în culori a șapte astronauți americani zâmbitori - două femei și cinci bărbați - în costume albastre și costume spațiale în mâinile lor pe fundalul steagului Stars and Stripes, pe 28 ianuarie 1986, a mers în jurul lumii. Mai întâi ca vești bune de la NASA. „Sunt astronauți, zboară în spațiu pentru a se întoarce ca eroi”. Apoi, în aceeași zi, aceeași fotografie a apărut pe ecrane TV într-un cadru negru de doliu. Semnătura de sub aceasta scria: „Au zburat în spațiu și nu se vor mai întoarce niciodată pe Pământ. Să ne amintim de ele cu amabilitate. Sunt eroi și au murit în numele științei."
Lansarea navei spațiale Challenger, pe care NASA a permis să o difuzeze direct la televizor de la fața locului, a fost programată pentru 28 ianuarie 1986 la ora 9:38 ora locală din Cape Canaveral (Florida). Deodată a fost amânată până la două după-amiază. Potrivit reporterilor omniprezenti, au existat probleme minore cu sistemul sigilat al trapei. Este în regulă, experții au promis că vor repara totul repede.
Câteva ore de timp liber au oferit reporterilor posibilitatea de a specula cu privire la siguranța zborurilor în spațiu, să întrebe experții de vârf care au fost prezenți pe site-ul de lansare în acea zi despre cauza defecțiunii și despre perspectivele de utilizare a navetei spațiale. De asemenea, a fost reamintit că, la 30 iulie 1985, când a intrat pe o orbită aproape de pământ, unul dintre cele trei motoare ale navei spațiale Challenger a eșuat deja o dată. Din acest motiv, Shuttle-ul, care își făcea al optulea zbor, a trebuit să coboare pe o orbită coborâtă. Dar de această dată experții au dat asigurări că totul va fi în ordine perfectă, nu vor fi probleme.
Jurnaliștii au umplut vidul de aer cu tot felul de povești și interviuri, mai ales că președintele american Ronald Reagan și soția sa Nancy au fost pe podium printre spectatorii onorabili. Și el a răspuns întrebărilor reporterilor și a aruncat o privire zâmbind spre nava spațială albă strălucitoare. Toată lumea era cu spirit ridicat, toată lumea zâmbea, își îndreptau binoclul spre suportul de lansare. Cerul era senin, soarele strălucea, vântul nu era foarte puternic - vreme bună pentru început.
Pentru a umple și mai mult pauza apărută, televiziunea a transmis istoria zborurilor spațiale ale navelor navetelor spațiale, prezicând un viitor mare pentru acești noi reprezentanți puternici ai tehnologiei rachetelor. S-a spus, de asemenea, că amânarea lansării la o perioadă ulterioară a fost cauzată de o schimbare a vremii și defecțiuni în sistemul ermetic de blocare a trapei.
Și, în sfârșit, numărătoarea inversă a durat câteva secunde: mai rămăseseră trei, două, una de secunde înainte de pornire … Un duh puternic și o flacără strălucitoare izbucniră din ajutajele Challenger. Umblând ușor, se îndepărtă de suportul de lansare și se ridică pe cer, lăsând în urma lui un tren argintiu. Spectatorii au urmărit îndeaproape zborul. Timpul cosmic și-a început numărătoarea inversă. O secundă, a doua, a treia …
Video promotional:
Zborul a avut loc ca de obicei. Viteza navei spațiale a ajuns la trei mii de kilometri, înălțimea este de șaptesprezece kilometri. Părea că se poate respira un suspin de ușurare: începutul a avut loc. Dar…
Era cea de-a 73-a secundă a zborului, când deodată o căldură galbenă strălucitoare a strălucit pe cer. Ceea ce fusese nava spațială Challenger, în clipele unui ochi, s-a transformat într-un nor alb, bombat, incandescent, ca și cum zeci de luptători cu jet ar fi aliniat cerul. Provocatorul a explodat în fața a mii de spectatori de la Cape Canaveral și milioane de telespectatori TV urmărind lansarea. Șapte sute de tone de oxigen și hidrogen, rachetă, împreună cu șapte cosmonauți au ars în atmosferă.
A fost cea mai mare tragedie. În acel moment, toți cei prezenți și președintele Reagan erau literalmente fără cuvinte. Toată lumea a fost șocată. Și din cer, spre pământ și în golf, cădeau rămășițele roșii ale provocatorului.
În acele momente dificile, chiar și reporterii plini de viață nu știau cum și despre ce să vorbească. Pur și simplu era imposibil de crezut că a avut loc o explozie pe cer în fața publicului cu minte festivă, s-a întâmplat o tragedie și au murit șapte eroi astronauți. Printre ei s-a numărat și profesoara Christa McOliff, despre care au scris că a fost prima dintre femeile profesoare care a condus două lecții de televiziune din spațiu și a filmat un film educativ.
Încercările de a compune din rămășițele provocatorului găsite pe sol și ridicate din mare într-o rachetă integrală pentru a determina cauzele dezastrului, nu au dus nicăieri. Multe părți lipseau. Experții nu au putut ajunge la nicio concluzie definitivă în rezultate. S-au făcut diverse ipoteze cu privire la cauzele catastrofei, în special, că se pot forma fisuri pe rezervoarele de combustibil din cauza temperaturii ridicate și a scurgerii kerosenului, care, amestecate cu oxigen, ar putea provoca o explozie.
Cu toate acestea, cei mai mulți dintre experți erau înclinați să creadă că explozia ar fi putut surveni din cauza avariilor din prima etapă cu impulsuri solide. Apoi, rezervoarele de combustibil au explodat de-a lungul lanțului. De asemenea, nu a fost refuzată o altă versiune, conform căreia unul dintre rezervoarele de combustibil din momentul lansării, din cauza scuturării, a putut părăsi fortificația sa și a lovit racheta în sine, ceea ce a provocat o explozie. Dar omenirea nu va ști niciodată niciodată răspunsul exact la această întrebare.
După un dezastru atât de important, NASA a fost nevoită să oprească alte zboruri în spațiu. Și toate cele cincisprezece zboruri Shuttle programate pentru 1986 au fost anulate. Angajații responsabili ai Administrației Zborului Spațial știu de multă vreme că cele mai vulnerabile locuri din complexul Shuttle erau tocmai rachetele cu propulsie solidă. Inginerii companiei care au făcut rachetele au vrut să amâne lansarea pentru a verifica din nou toate sistemele de siguranță, dar NASA nu a dorit să amâne zborul. Anchetele mai multor comisii au arătat că NASA a încălcat în trecut standardele de asigurare a siguranței. În multe cazuri, cosmonauții și-au pus riscul mortal, dar, deocamdată, au fost ajutați de Majestatea Sa „Fericit accident” De data aceasta, totul s-a întâmplat diferit.
Din cartea: „SÂNDATĂ MARE DEZASTRE” de N. A. Ionina, M. N. Kubeev
