Fără îndoială, cea mai cunoscută navă fantomă este Mary Celeste, o navă comerciantă care a fost descoperită abandonată și în derivă în Oceanul Atlantic în 1872. Nava era în stare excelentă, ținutele erau umplute cu alimente și mărfuri proaspete. Nici o urmă de echipaj nu a fost găsită vreodată, iar prezența a 1.500 de barili de alcool pur la bord exclude posibilitatea ca nava să fie atacată de pirați.
Nava Mary Celeste a fost lansată în 1860, în următorii 10 ani nava a schimbat proprietarii cu o constanță de invidiat, iar în final a fost cumpărată pentru 3000 de dolari de căpitanul Benjamin Briggs. La 7 noiembrie 1872, Mary Celeste a părăsit portul New York. La bord se aflau căpitanul Briggs, fiica și soția sa și un echipaj format din zece marinari. De atunci, nimeni nu i-a văzut. Nu a fost posibil să se găsească jurnalul unei nave pe nava fantomă, iar două bărci de salvare lipseau, de asemenea, care au fost găsite în 1873 în largul coastei Spaniei, într-una se găsea un trup învelit într-un steag american, în cealaltă mai erau încă 5 morți care nu puteau fi identificați. Între cadavre nu era nicio femeie sau copil.
