Acum 101 ani, pe 21 noiembrie 1916, a fost scufundată cea mai mare navă din istoria războaielor mondiale din secolul al XX-lea, Britannic. Gigantul, a cărui lungime era de 270 de metri, s-a scufundat în Marea Mediterană lângă Grecia. În mod ironic, era fratele geamăn al infamului Titanic.
PRIMUL A FOST UN "GIGANT"
Când Titanic s-a prăbușit, șantierul naval Harland & Wolff din Belfast avea deja „obiectul 433” - fratele său „Giant”. Dar construcția navei a trebuit suspendată: a fost necesar să se facă modificări la proiect care să crească flotabilitatea navei în cazul unei găuri. Mai multe pereți etanși au fost montați pe căptușeală, numărul bărcilor de salvare a crescut și, cel mai important, au fost proiectate laturile duble.
În plus, armatorii superstițioși din White Star Line (WSL) au schimbat din cale rău numele navei, ținând cont de miturile antice, potrivit cărora toți titanii și giganții au murit. Deci „Giant” a devenit „Britannica”. Sub acest nume, vaporizatorul a fost lansat de pe alunecări la începutul anului 1914. A fost o navă și mai luxoasă și mai confortabilă decât predecesorii săi, fratele mai mare Olympic și mijlocul Titanic. Charles Bartlett a devenit căpitanul „Britannica”. Câteva luni mai târziu, a început Primul Război Mondial, iar fratele mai mic a fost „recrutat” (sau, pur și simplu spus, rechiziționat de la compania WSL) în flota Majestății Sale, transformându-se într-un imens spital plutitor cu un echipaj de 675 de persoane. Acum s-a numit Majestatea Sa, Spitalul Britannic. Dungi verzi și cruci mari roșii erau pictate pe laturile sale albe.
FUNCȚIONARE „EVACUARE”
Trebuie remarcat aici că, în timp ce trupele ruse se luptau cu germanii, austriecii, maghiarii și bulgarii în câmpurile Prusiei de Est, Galiția, Polonia și turcii din Transcaucasia, aliații Rusiei din Antanta - Anglia și Franța - s-au grăbit să pună mâna pe cele mai „delicioase” bucăți de plăcintă. În special, au aterizat la Gallipoli, încercând să stabilească controlul asupra strâmtorii strategice a Dardanelelor, care ducea de la Marea Mediterană la Marea Neagră.
Video promotional:
Dar turcii, împreună cu germanii, s-au opus cu succes corpului antantei în operațiunea Dardanele și i-au învins destul de mult pe britanici și francezi. Acolo, în Marea Mediterană, cel transformat în grabă într-o navă-spital Britannic a fost trimis să ridice și să livreze în Marea Britanie un număr mare de britanici răniți.
Britanicul a reușit să-și facă față cu brio prima sarcină. La sfârșitul lunii decembrie 1915, s-a dus pe insula greacă Lemnos, unde îl așteptau soldați și a ajuns la locul exact pentru Anul Nou. A luat răniți și bolnavi la bord și s-a îndreptat spre țărmurile sale natale.
Deși reamenajarea navei a fost efectuată în grabă, s-a făcut cu înțelepciune: toți pasagerii - și cabinele Britannicului au găzduit mai mult de 3.000 de persoane - s-au simțit confortabil la bord.
Răniții au ocupat toate cabinele pasagerilor, cu excepția cabinelor de pe puntea a doua, unde erau staționate asistentele medicale, paramedicii, medicii și alți însoțitori - în total aproximativ 450 de persoane.
Camera de zi de primă clasă de pe puntea superioară a fost transformată într-o sală de operații. Și fosta sală de mese de primă clasă a fost transformată într-o cameră de recuperare.
Calele au fost încărcate până la capăt cu consumabile medicale, instrumente chirurgicale, echipamente necesare și medicamente. Și într-una din camerele îndepărtate, a fost amenajat un loc pentru morgă.
RECUPERAȚI DIN NOU
În trei luni, britanicul ia luat de trei ori pe bolnavi și răniți de la baza spitalului din Lemnos. Trebuie remarcat faptul că în timpul operațiunii Dardanele, peste 52.000 de soldați britanici au fost răniți (și peste 21.000 au fost pierduți uciși). Și, bineînțeles, nici măcar un uriaș spital plutitor nu ar fi reușit să facă față evacuării lor dacă alte nave nu i-ar fi venit în ajutor. Apoi luptele s-au oprit și „nava-spital a Majestății Sale„ Britannic”nu mai era necesară. Pentru a nu cheltui bani pentru întreținerea sa, Amiralitatea l-a exclus din flotă și i-a returnat proprietarului său, compania WSL.
În 1916, Germania a invitat țările Antantei să încheie pacea. S-ar părea că povestea navei spital ar fi trebuit să se termine acolo. Dar aliații din Antantă au respins această propunere de pace. Și bătăliile au izbucnit cu o vigoare reînnoită. Numărul soldaților și ofițerilor răniți a crescut imediat. Amiralitatea avea din nou nevoie de britanic și, în vara anului 1916, a rechiziționat-o din nou. Iar în septembrie, nava-spital a navigat din nou de pe țărmurile englezești, îndreptându-se spre Mediterana.
O lună mai târziu, „Britannic”, pentru a cincea oară a coborât cu succes pe insulele grecești pentru un grup de răniți, se pregătea să se ridice pentru o inspecție și reparații programate. Dar luptele nu s-au potolit, astfel încât prevenirea a trebuit uitată: la câteva zile de la sosirea gigantului vapor cu aburi în Anglia, comandamentul naval în grabă a trimis nava înapoi în Marea Mediterană. La 12 noiembrie 1916, britanicul a început cea de-a șasea călătorie fatală.
EXPLOZII MISTERIOASE
În timpul primului război mondial, sute de nave și nave de război au navigat înainte și înapoi pe lângă insulele grecești. Știind acest lucru, germanii au pus mai multe mine maritime pe cea mai aglomerată rută maritimă - în zona insulei Kea. Pe unul dintre ei, ca "Titanic" pe un aisberg, "Britannic" și a fugit în dimineața zilei de 21 noiembrie. La 8:12, britanicul a zguduit în mod perceptibil. Și aproape imediat, a existat o altă explozie înăbușită.
În acest moment, personalul de asistență medicală tocmai lua micul dejun. A fost o ușoară panică în cabină. Cu toate acestea, ofițerul superior a spus că nu există niciun motiv de alarmă. Dar când britanicul a început să se scufunde în tribord, îndreptându-se și el în apă, căpitanul Charles Bartlett a înțeles clar că nava sa nu avea nicio șansă. La început, căpitanul a crezut că spitalul a fost torpilat de un submarin german și, prin urmare, a ordonat imediat închiderea pereților etanși. Dar din cală s-a raportat că acest lucru era imposibil: pereții nazali fuseseră spulberate de explozii. În plus, aceeași explozie a deteriorat groapa principală de incendiu, iar apa de mare s-a repezit prin ea în toate compartimentele, inundând în mod neașteptat camera cazanului.
Situația a fost agravată de faptul că toate celelalte pereți etanși, care, conform instrucțiunilor, ar fi trebuit să fie împușcați în timpul mișcării Britannica, din anumite motive, au rămas neacoperiți. Și acum presiunea gigantică a apei nu le-a permis să fie închise. Mai mult, în timpul micului dejun, asistenții medicali, din obișnuință, au deschis aproape toate ferestrele pentru a ventila încăperile spitalului plutitor dimineața. Și, scufundându-se tot mai mult în mare, nava scoase apa de mare ca o sită.
MOARTEA „PRODUSUL Nr. 433”
Căpitanul experimentat a ordonat operatorului de radio să transmită un semnal radio SOS în fiecare minut și să înceapă urgent o operațiune de salvare. Din fericire, erau destule bărci și practic nu exista panică. În parte, pentru că, ajungând niciodată la baza spitalului din Lemnos, britanicul nu a avut timp să ia la bordul răniților.
Cu toate acestea, mai mulți dintre administratorii și marinarii de pe navă și-au pierdut nervii. Și ei, neascultând pe nimeni, fără ordinele din rândurile lor superioare, s-au repezit să coboare barca de salvare. Nava nu a avut încă timp să oprească cursul și mergea înainte, dezvoltând o viteză de 20 de noduri - 36 km / h. Prin urmare, barca a strâns instantaneu plăci complete de apă și s-a răsturnat.
Scufundând din ce în ce mai mult nasul și tribordul, „Britannic” s-a scufundat foarte curând atât de adânc încât pupa s-a ridicat din apă, dezvăluind elice uriașe care încă se roteau cu o viteză decentă. Și în aceste pietre de moară gigantice, parcă într-o groaznică tocătoare de carne, pe neașteptate, două bărci lansate de pe navă, pline de oameni, care au început imediat să le toace în bucăți cu șuruburi, au căzut în aceste pietre de moară uriașe. Din bărci au rămas doar așchii. Rezultatul trist este de 20 de morți și mai mulți răniți.
Exact la 9:07 am, agonia giganticului colos s-a încheiat: britanicul „a căzut” la tribord și a dispărut sub apă în câteva secunde. În burta imensei nave, au rămas 10 marinari de cală, care pur și simplu nu au avut timp să ajungă la puntea superioară și au mers cu vaporul în adâncurile mării.
În ciuda acestor victime, în ansamblu, evacuarea echipajului și a personalului medical al lui Britannic a decurs fără probleme, fără grabă și panică - au fost ridicați de navele care au venit în ajutor. Și salvarea oamenilor de la fratele mai mic al Titanicului a fost considerată nu numai reușită, ci exemplară: din 1134 de membri ai echipajului și personal medical, au murit doar 30 de persoane. Restul au scăpat în siguranță.
VERSIUNEA KUSTO
Pentru o lungă perioadă de timp, s-a crezut că britanicul a lovit una dintre minele germane. De-a lungul timpului, a devenit chiar cunoscut faptul că au fost instalate de submarinul U-33, comandat de Gustav Zyss.
Cu toate acestea, viteza cu care s-a scufundat britanicul a fost suspectă. La urma urmei, chiar și fratele său „Titanic”, după ce a rupt aproape tot fundul pe un aisberg, a fost în agonie timp de 2 ore și 40 de minute. Și fratele său mai mic - pentru a spori flotabilitatea la care au lucrat special - a rămas pe linia de plutire doar 55 de minute. Prin urmare, s-au exprimat, desigur, ipoteze alternative ale morții „Britannica”.
Unul dintre cei interesați de soarta navei a fost celebrul explorator al adâncurilor mării, Jacques-Yves Cousteau. Și în 1975 a plecat într-o expediție, visând să găsească o navă scufundată. El a reusit.
Un an mai târziu, Cousteau și echipa sa au reușit să examineze în detaliu britanicul. După ce au coborât în fund, nu au găsit una sau două, ci mai multe găuri în corp! După ce a examinat amănunțit corpul ruginit al uriașului și natura pagubelor de pe acesta, Cousteau a sugerat în mod rezonabil că armele ar fi transportate la bordul Britannicului.
Aparent, unii din amiralitatea britanică au considerat că statutul unei nave-spital îi conferă dreptul la imunitate. Și astfel a încadrat oamenii nevinovați care lucrau pe navă. Cel mai probabil, serviciile secrete germane au aflat despre încărcătura ilegală a spitalului plutitor. Agenții ei s-au îmbarcat pe Britannic când a intrat într-un port pentru a umple rezervele de cărbune și au transportat un dispozitiv exploziv pe super-linie, ascunzându-l în cală. Potrivit lui Cousteau, tocmai a funcționat în afara insulei Kea. Apoi, suspensia de cărbune a detonat și chiar a doua explozie a sunat …
Desigur, nu toată lumea este de acord cu ipoteza lui Cousteau. Cu toate acestea, numeroasele găuri din corpul britanicului pun la îndoială și versiunea oficială. Dacă cineva știe adevărul, este Amiralitatea Britanică. Dar acest departament știe să păstreze secrete.
Vitaly KARYUKOV
