Acest lucru este dovedit de rezultatele unui nou studiu
Aproximativ o treime din proteinele care disting oamenii moderni de maimuțe au devenit ceea ce sunt acum, fie sub influența virușilor, fie ca urmare a luptei împotriva lor. Astfel, microorganismele, pe care majoritatea oamenilor de știință nu le recunosc ca o formă de viață în sensul deplin al cuvântului, au jucat una dintre chei și probabil rolul central în formarea persoanei „actuale”, potrivit unui grup de experți condus de David Enard de la Universitatea Stanford.
Virușii sunt agenți infecțioși care se pot reproduce exclusiv în interiorul celulelor vii, folosind resursele acestor celule pentru a-și crea propriile copii. Unele tipuri de aceste microorganisme pot afecta direct ADN-ul purtătorului, „încorporând” noi regiuni în acesta.
Biologii observă că influența semnificativă a virușilor asupra evoluției este cunoscută de mult timp. Acest lucru este evident mai ales în timpul epidemiilor majore, în timpul cărora organismele care au reușit să reziste infecției sau, dimpotrivă, „coexistă” efectiv cu virusul, în unele cazuri chiar beneficiind de acesta, au cele mai mari șanse de a supraviețui și de a părăsi descendenții. Cu toate acestea, rezultatele noului studiu ne obligă să aruncăm o privire nouă asupra activității virușilor care ghidează evoluția diferitelor viețuitoare, inclusiv a oamenilor.
Experții au studiat structura a aproximativ 1,3 mii de proteine, într-un fel sau altul, interacționând fizic cu virușii după ce ramurile evolutive ale oamenilor și ale cimpanzeilor au divergent. Cercetătorii notează că nu toate aceste celule au făcut parte din sistemul imunitar. Pe baza informațiilor primite, a fost compilat un algoritm special, care a făcut posibil să se afle că proteinele și genele asociate cu reacția la prezența virușilor în procesul de evoluție au fost transformate de trei ori mai repede decât restul. Potrivit oamenilor de știință, acest lucru permite să se ajungă la concluzia că virusurile sunt „responsabile” pentru aproximativ 30 la sută din modificările pe care le-a suferit genomul uman într-un timp relativ recent și vorbim despre cele mai diverse schimbări.
Oamenii de știință au publicat un articol științific despre cercetările lor în revista eLife.
Dmitry Erusalimsky
