Oamenii de știință au comparat setul de gene ale marelui rechin alb cu setul de gene al peștilor zebră și al oamenilor. Comparația a arătat că proteinele responsabile de metabolism la rechini erau similare cu proteinele la om, îndeplinind o funcție similară.
Pentru prima dată, biologii au decodat genomul celui mai vechi prădător al oceanului, marele rechin alb și au descoperit că în multe privințe este similar cu codul genetic uman, potrivit unui articol publicat în revista BMC Genomics.
Rechinul alb (Carcharodon carcharias) este unul dintre cei mai mari și mai vechi pești carnivori și este de mare interes pentru oamenii de știință - în special, deoarece acum această specie este pe cale de dispariție. Rechinii albi au rămas mult timp un „mister genetic”. Michael Stanhope de la Universitatea Cornell (SUA) și colegii săi au decis pentru prima dată să-i descifreze codul genetic.
Au studiat inima unui rechin alb - acest prădător a fost prins de braconieri și apoi transferat de oamenii legii americani oamenilor de știință pentru proiectul lor. Stanhope și colegii săi au comparat machiajul genetic al animalului cu cel al peștilor zebra (Danio rerio) și al oamenilor.
S-a dovedit că rechinii albi seamănă prea puțin cu peștele zebră - pești mici care sunt un organism marin model, deoarece sunt cei mai bine studiați. Oamenii de știință observă că această concluzie s-a dovedit a fi destul de neașteptată pentru ei: din punct de vedere evolutiv, peștele zebră este mult mai aproape de prădătorii marini. Între timp, o comparație a seturilor genetice de rechini și oameni a dat un rezultat diferit: de exemplu, proteinele responsabile de metabolismul rechinilor au fost similare cu proteinele la oameni, îndeplinind o funcție similară.
Autorii articolului sugerează că acest rezultat poate fi explicat prin faptul că rechinii albi sunt pești parțial cu sânge cald, prin urmare, metabolismul lor este mai intens decât cel al peștilor cu sânge rece. În viitor, oamenii de știință intenționează să-și testeze ipoteza comparând setul de gene ale marelui rechin alb și alți prădători cu sânge cald.
