O singură explozie de supernovă ar putea declanșa marele proces evolutiv al ființelor vii de pe Pământ.
Experții au ajuns la o concluzie uimitoare în timp ce studiau secretele Universului nostru: explozia unei supernove apropiate de Pământ ar putea provoca evoluția speciilor pe glob. S-a întâmplat în urmă cu 8 milioane de ani și cam în același timp a început creșterea savanei africane. De mult timp, acest fenomen i-a deranjat pe biologi, deoarece aceștia nu au putut găsi o explicație pentru acest lucru și au ajuns acum la soluția mult așteptată la enigmă.
Savanele sunt dominate de iarba C4, care a apărut acum 20 de milioane de ani, dar aproape nu există copaci. Această caracteristică este explicată de incendiile forestiere care au izbucnit în această zonă în urmă cu 8 milioane de ani, dar de unde provin este o altă întrebare. Focul distruge copacii, dar iarba se reface repede, iar focul pare să favorizeze expansiunea savanelor. Oamenii de știință de la Universitatea Washburn din Kansas au descoperit cauza incendiilor în Africa.
Fierul-60 este prezent în sedimente la adâncimi ale corpurilor de apă, care este produs de stele masive. Prezența sa pe Pământ sugerează că cel puțin o stea mare, probabil o supernovă, a fost situată lângă ea cu mult timp în urmă. Un fascicul de raze cosmice care venea din el a ajuns pe Pământ și a pătruns în atmosfera inferioară, lovind particulele ionizante care plutesc în aer - de la ele se formează fulgerele.
Se pare că creșterea teritoriului savanelor, care a avut loc în urmă cu 8 milioane de ani, este asociată cu fulgere, care au provocat incendii forestiere. Astfel, hominizii au trebuit să evolueze pentru a se adapta la viața din noul mediu.
