Astrofizicienii au propus un nou model care explică proprietățile neobișnuite ale supernova iPTF 14gqr. Conform ideii lor, steaua predecesoare și-a pierdut straturile exterioare din cauza unui mic însoțitor, iar explozia în sine a dat naștere unui alt corp compact - o stea de neutroni. Astfel, oamenii de știință au reușit pentru prima dată să înregistreze nașterea unui sistem binar de corpuri similare. Fuziunea corpurilor într-un astfel de sistem a fost înregistrată pentru prima dată de undele gravitaționale în august 2017. Rezultatele sunt publicate în revista Science.
De obicei, o explozie de supernovă este explozia unei stele vechi după ce combustibilul termonuclear a fost epuizat în interiorul său. Acest proces este însoțit de o explozie puternică de radiații care se diminuează treptat în decurs de aproximativ 17-20 de zile. Supernova iPTF 14gqr a fost înregistrat ca parte a sondajului la Observatorul Palomar în octombrie 2014. A fost neobișnuit de plictisitor și s-a estompat în doar o săptămână.
Modelele teoretice arată că steaua predecesoră iPTF 14gqr a fost de aproximativ zece ori mai masivă decât Soarele, dar în timpul flăcării a expulzat doar aproximativ o cincime din masa Soarelui, deși, de obicei, este evacuată mult mai multă materie în spațiu. Acest comportament al supernovei poate fi explicat prin faptul că o parte semnificativă a straturilor exterioare a fost smulsă de către însoțitorul stelei înainte de etapa supernova. Teoreticianul Thomas Tauris de la Universitatea din Aarhus (Danemarca) a considerat pentru prima dată un astfel de scenariu în 2013 și l-a numit „supernovă ultrastripped”.
„Este pentru prima dată când primim dovezi convingătoare despre prăbușirea nucleului unei stele masive care are atât de puțină materie”, spune co-autorul lucrării, Mansey Casleyval de la California Institute of Technology (SUA).
„Cred că dovezile prezentate sunt foarte convingătoare”, spune Tauris, care nu a fost implicat în lucrare. „În plus, personal sunt foarte fericit de acest lucru, de vreme ce am descoperit astfel de supernove doar teoretic, așa că este cu adevărat uimitor faptul că observatorii au putut confirma existența lor”.
Cu câteva clipe înainte, în timpul și după apariția supernovai iPTF 14gqr la marginea galaxiei spirale.
Astronomii cred că după supernovă, sistemul a rămas cu două stele de neutroni pe orbite strânse sau o pereche de stele de neutroni și o gaură neagră. Fuziunea unei perechi de stele de neutroni într-un astfel de sistem a fost detectată pentru prima dată de un semnal gravitațional în 2017, dar nu era clar cum se formează astfel de perechi. Supernova iPTF 14gqr arată că se nasc aproape unul de celălalt și se apropie doar în timp.
