Oamenii de tip modern nu au coexistat niciodată cu o persoană erectă - o concluzie atât de senzațională a fost făcută de un grup internațional de oameni de știință condus de Etty Indriati de la Universitatea Gadzha Mada (Indonezia) și Susan Anton de la Universitatea New York (SUA) în urma săpăturilor de pe malurile râului Solo pe insula Java
Cercetătorii au propus o nouă viziune asupra evoluției umane și au atribuit un rol diferit Homo erectus în ea.
Homo erectus este considerat strămoșul nostru direct, el seamănă cu Homo sapiens în multe feluri, cu excepția dimensiunii creierului și a formei craniului. El a fost primul dintre strămoșii noștri care a părăsit Africa - acum aproximativ 1,8 milioane de ani. În Africa și în cea mai mare parte a Asiei, Homo erectus a dispărut acum aproximativ 500 de mii de ani, dar se pare că a existat în Indonezia acum 35-50 de mii de ani, după cum indică rămășițele găsite în satul Ngandong de lângă râul Solo. Primii reprezentanți ai speciei noastre, care au venit în Indonezia acum aproximativ 40 de mii de ani, s-ar putea întâlni cu rudele lor îndepărtate.
Problema existenței simultane a două specii este importantă pentru modelele originii oamenilor moderni. O ipoteză - descendența africană umană - prezice astfel de suprapuneri. Celălalt - modelul multi-regional - nu (susține că oamenii moderni au apărut ca urmare a contribuției genetice a populațiilor de hominizi din întreaga lume veche). Existența Homo erectus în Indonezia este considerată unul dintre argumentele în favoarea primului model.
Cu toate acestea, săpăturile au arătat că timpul Homo erectus din această regiune sa încheiat înainte ca oamenii de tip modern să ajungă acolo. Conform analizei, Homo erectus a dispărut acum cel puțin 143 de mii de ani, dar este mai probabil ca acest lucru să se fi întâmplat cu mai mult de 550 de mii de ani în urmă, cu mult înainte de apariția Homo sapiens.
Săpăturile au avut loc în două locuri pe terasa râului de 20 de metri - în Ngandong și Jigar. Zăcămintele terasei au fost formate din sedimentele unui râu antic, al cărui canal s-a adâncit mult de atunci. Primele descoperiri au fost făcute în anii 1930.
Cel mai recent, în 1996, un grup de cercetători au descoperit în această zonă rămășițele hominidelor, a căror vârstă a fost estimată la 35-50 mii de ani. Întâlnirile au fost efectuate pe dinții animalelor amestecate cu oase umane, așa că mulți specialiști s-au îndoit: fosilele aflate în apropiere ar putea aparține cu adevărat unor epoci diferite.
În 2004, membrii grupului și criticii săi au început să verifice împreună datele obținute. Nu s-au găsit dovezi de amestecare: fosila a fost depusă pentru o perioadă scurtă de timp.
Video promotional:
Cu toate acestea, noua întâlnire a dat rezultate complet diferite de cele exprimate mai sus. Dinții au fost datați folosind metoda U și analiza rezonanței spinului de electroni, iar metoda argon-argon a fost aplicată materialelor vulcanice din sedimente. De aici rezultă o asemenea răspândire de indicatori.
Rezultatele cercetării sunt publicate în revista PLoS ONE.
