În timp ce trăgea un apus de soare în New Jersey, fotograful John Entwistle a observat o imagine magnifică: un cer colorat cu cinci curcubee!
Curcubee neobișnuite ca aceasta sunt alcătuite dintr-un curcubeu primar - cel mai strălucitor - plus cel puțin alte două. Potrivit climatologului pensionar Gunther Kennen de la Royal Netherlands Meteorological Institute, curcubeele multiple sunt destul de comune. Există multe imagini în care puteți vedea două sau trei, dar cinci curcubee simultan este un eveniment excepțional.
Raymond Lee, profesor de cercetare la Academia Navală a SUA din Annapolis, a fost de acord, menționând că mai multe curcubee sunt o parte integrantă a oricărui curcubeu. În ciuda acestui fapt, sunt dificil de văzut deoarece nu sunt la fel de strălucitoare ca arcul părinte principal - tind să fie ascunse în spatele culorilor strălucitoare ale curcubeului primar.
Cele două tipuri de curcubee se formează aproximativ la fel, cu o singură diferență. Un curcubeu de bază se formează atunci când lumina soarelui lovește o picătură de apă și apoi se refractează. Pe măsură ce diferite lungimi de undă ale luminii se îndoaie în cantități diferite, iar procesul are loc într-un număr mare de picături mici, vedeți un curcubeu. Se formează curcubee multiple datorită interferenței dintre undele luminoase care urmează căi ușor diferite în interiorul picăturii. Cel mai probabil, mai multe curcubee vor fi văzute atunci când picăturile de ploaie au dimensiuni relativ uniforme, deoarece razele de lumină care trec prin picătura sunt mai susceptibile de a crea culori. Cu picături de dimensiuni diferite, undele luminoase sunt mai susceptibile de a se anula reciproc, ceea ce înseamnă că nu există lumină și nu există curcubee multiple.
În această imagine, curcubeele sunt conice - aceasta înseamnă că distanța reciprocă dintre curcubee este mai mică la orizont decât în partea de sus. Lee a subliniat că, dacă nu ați văzut mai multe curcubee înainte, atunci ar trebui să vă uitați la fotografii cu ele pentru a înțelege cum arată. După aceea, veți începe să le observați în mod constant în multe curcubee diferite.
