În fosila chineză, oamenii de știință au descoperit un animal primitiv - strămoșul antic al cordatelor, echinodermelor și altor deuterostomi.
O fosilă microscopică descoperită de paleontologii chinezi și europeni este datată cu aproximativ 540 de milioane de ani în urmă și identificată ca Saccorhytus coronarius, cel mai primitiv Deuterostom. Acest animal multicelular este dificil de văzut cu ochiul liber, dimensiunile sale nu depășesc un milimetru. Cu toate acestea, la microscop, Hai Huang și colegii săi au fost expuși la multe detalii frumoase și frumos conservate.
Merită să explicăm că astăzi toate cordatele aparțin grupului deuterostomilor, inclusiv tu și eu: în cursul dezvoltării embrionare, gura noastră primară se transformă într-o deschidere anală, iar cea orală apare mai târziu și la capătul opus al embrionului. În Protostomi, gura nu se „mișcă” nicăieri; acestea includ viermi, moluște, artropode și alte animale moderne. Cel mai vechi dintre deuterostomi și descris de Hai Huang și colegii săi într-un articol publicat în revista Nature.
Creatura arăta ca o pungă mică cu o gură uriașă care se deschide. Oamenii de știință speculează că era acoperit cu o piele subțire și avea deja un sistem muscular simplu care îi permitea să se contracte și să se miște în nisipul mării în căutare de hrană. În același timp, Saccorhytus nu avea încă o deschidere anală și a scăpat de deșeuri, aparent, expulzându-le prin aceeași gură.
Foto: Jian Han și colab., 2017
„Toți deuterostomii au un strămoș comun”, a spus unul dintre autorii descoperirii, cercetătorul de la Cambridge, Simon Morris, „și credem că asta este ceea ce avem în față”. Tuberculii conici de pe corp ar fi putut fi primordia branhiilor care s-ar dezvolta la pești mulți ani mai târziu. Până la acest moment important, nu a mai rămas mult din timpul Saccorhytus: între 520 și 510 milioane de ani în urmă, strămoșii principalelor grupuri moderne de deuterostomi, inclusiv stelele de mare și cordatele, au apărut deja.
Serghei Vasiliev
Video promotional:
