Neanderthalienii ar fi putut fi „chimiști” din epoca de piatră - oamenii de știință au găsit indicii că primii nativi din Europa ar fi putut folosi dioxidul de mangan pentru a aprinde focurile.
Primii nativi din Europa și-au aprins focul folosind evoluții de înaltă tehnologie din epoca de piatră - săpăturile arată că au folosit dioxid de mangan și alți oxidanți pentru a aprinde lemnul, potrivit unui articol publicat în revista Scientific Reports.
De mult timp antropologii și paleontologii au crezut că neanderthalienii, „verii” europeni ai strămoșilor noștri, erau în mod vizibil inferiori lor în dezvoltarea culturală, lipsiți de darul vorbirii, culturii, religiei și chiar abilitatea de a aprinde un foc. În ultimii cinci ani, toate acestea, după cum sa dovedit, miturile au fost sparte cu succes de noile descoperiri din Croația, Israel și Spania.
Peter Heyes de la Universitatea Leiden (Olanda) și colegii săi au constatat că neanderthalienii erau vizibil „mai avansați” decât Cro-Magnoni în ceea ce privește producerea incendiilor, dezvăluind scopul neobișnuit al unuia dintre minerale, care, așa cum credeau oamenii de știință anterior, erau folosiți de primii locuitori ai Europei exclusiv în scopuri decorative.
Potrivit cercetătorilor, la siturile neanderthalienilor din Franța și din alte părți ale Europei, paleontologii găsesc adesea „cuburi” deosebite ale unui mineral de culoare închisă, oxid de mangan.
Scopul său, așa cum părea la început, era destul de evident - urme ale acestei substanțe pot fi găsite pe pereții aproape oricărei peșteri din Neanderthal, unde locuitorii săi au lăsat desene. Vopselele negre, roșii și maro bazate pe această substanță, potrivit antropologilor moderni, au fost folosite de neanderthalieni ca bază pentru desenele corpului sau tatuaje.
Studiind bucăți de dioxid de mangan din peștera Pesch-de-Lazet din sudul Franței, autorii articolului au atras atenția asupra faptului că toate fragmentele acestui mineral erau compuse exclusiv din dioxid de mangan, o subspecie mai rară a acestui oxid metalic și nu doar oxid de mangan, care are același lucru. culoarea și alte proprietăți „decorative”.
Pe de altă parte, dioxidul de mangan, așa cum se știe din orice manual de chimie, este un puternic agent oxidant și catalizator pentru reacțiile de oxidare și combustie. Acest lucru i-a determinat pe oamenii de știință să creadă că locuitorii peșterii au apreciat „cuburile” nu datorită culorii lor, ci datorită proprietăților lor chimice.
Video promotional:
Din moment ce suprafața fiecăruia dintre aceste blocuri de oxid avea multe zgârieturi și urme de frecare, Hayes și colegii săi au sugerat că neanderthalienii au împământat dioxidul de mangan și au folosit pulberea rezultată pentru a aprinde un foc. Oamenii de știință au încercat să-și repete „know-how-ul” - au pregătit un set de așchii de lemn și au încercat să dea foc, încălzindu-i treptat.
După cum a arătat acest experiment, adăugarea chiar și a unei cantități mici de pulbere de oxid scade temperatura de aprindere cu mai mult de 100 de grade, de la 350 la mai puțin de 250 de grade Celsius, făcând posibilă aprinderea unui foc folosind acele instrumente și tehnici care ar fi putut fi disponibile pentru neanderthalieni 40-50 mii. cu ani în urmă.
Oamenii de știință subliniază că descoperirile lor nu sunt dovezi directe că neanderthalienii au folosit de fapt astfel de mijloace „chimice” pentru a accelera aprinderea focului - nu au fost încă găsite dovezi directe în acest sens.
Pe de altă parte, având în vedere culoarea similară a dioxidului de mangan, pe de o parte, și oxidul de mangan „comun” și cenușa, pe de altă parte, este dificil de găsit un motiv rațional pentru care oamenii din Pesch de Laz au petrecut timp și resurse în căutarea dioxidului rar. În consecință, dacă aceste idei sunt confirmate pe parcursul viitoarelor săpături, vom primi dovezi suplimentare că neanderthalienii erau mult mai inteligenți decât suntem obișnuiți să gândim.
