Undele staționare de origine necunoscută se formează în atmosfera lui Venus noaptea. Un grup internațional de astronomi a ajuns la această concluzie după ce a analizat imagini de la nava spațială Venus Express și telescopul infraroșu IRTF al NASA din Hawaii.
Venus se rotește mai lent decât toate celelalte planete ale sistemului solar, astfel încât noaptea și ziua pe ea sunt lungi: noaptea venusiană durează aproape 60 de zile pe Pământ. Atmosfera sa se rotește mult mai repede decât planeta însăși: acest fenomen, cunoscut sub numele de super-rotație, este deosebit de caracteristic limita superioară a stratului de nori de acid sulfuric (65-70 km de la suprafață), unde masele atmosferice se mișcă uneori de 60 de ori mai repede decât punctele subiacente de la suprafață. Pentru comparație: viteza celor mai puternice vânturi pământești este de cinci ori mai mică decât viteza de rotație a planetei noastre.
Până acum, super-rotația nu a fost simulată. Astronomii conduși de Javier Peralta de la agenția aerospațială japoneză au sugerat că acest lucru ar necesita studierea mișcării atmosferei pe partea de noapte a planetei; toate modelele globale anterioare presupuneau că noaptea vânturile de pe Venus suflă la fel ca în timpul zilei.
Echipa lui Peralta a combinat imagini realizate în 2015 cu telescopul infraroșu IRTF al NASA din Hawaii și spectrometrul Venus Express din 2006 până în 2008 și a identificat trei forme de nori pe partea de noapte a planetei care nu sunt tipice pentru partea de zi: ondulată, margini rupte și filamentoase sau fusiforme lungi. Creste individuale de nori se întindeau pe trei mii de kilometri. În plus, multe unde staționare (numite și unde gravitaționale sau hidrodinamice) au fost descoperite pe partea întunecată a lui Venus - perturbări atmosferice care nu se mișcă odată cu atmosfera, dar rămân staționare față de suprafață.
Săgețile indică forme de nor unice pentru noaptea venusiană. / ESA, JAXA, J. Peralta și R. Hueso
Undele staționare au fost înregistrate mai devreme pe Venus; se crede că se formează deasupra munților înalți și se ridică din straturile inferioare ale atmosferei în sus. Dar, așa cum arată Peralta și colegii săi, noaptea apar valuri staționare peste partea de sud a planetei, unde nu există diferențe mari de altitudine. În plus, valurile staționare nocturne de pe Venus există doar în straturile superioare de nori, la o altitudine de peste 50 de kilometri, ceea ce contrazice ipoteza originii lor la suprafață. Originea valurilor staționare nocturne de pe Venus rămâne neclară.
Studiul este publicat în revista Nature Astronomy.
Ksenia Malysheva
Video promotional:
