O plantă cu aspect discret, cu un nume latin plictisitor Philcoxia minensis s-a dovedit a fi un adevărat vampir. Biologii au fost uimiți când i-au descoperit tendințele carnivore
Până nu demult, nimeni nu bănuia nici măcar că meniul prădătorului include viermi mici cu nematode. Floarea îi apucă cu frunzele sale lipicioase și apoi suge enzimele nutritive din ele. Faptul este că Philcoxia minensis crește în soluri cu o lipsă de azot, care este necesar pentru sinteza proteinelor. Pentru a supraviețui, el trebuie să obțină substanțele necesare hrănindu-se cu viermi.
Această plantă rară este comună în estul Braziliei, în statul Minas Gerais. Savanele tropicale din acele locuri sunt renumite pentru diversitatea lor de floră. Nu există nimic remarcabil în această plantă: flori mici purpurii pe o tulpină subțire și frunze mici - lățime de doar un milimetru. Cu toate acestea, unele frunze, destul de ciudat, sunt subterane. Acest fapt i-a condus pe cercetători într-un punct mort.
„Frunzele sunt necesare pentru fotosinteză, deci este ciudat de ce o plantă avea nevoie de ele sub suprafața solului, unde nu există lumină”, a explicat Rafael Silva Oliveira, botanist la Universitatea de Stat din Campinas.
În timpul studiului, oamenii de știință au putut înțelege de ce floarea are o structură atât de neobișnuită. Se pare că frunzele subterane ciudate funcționează ca o capcană pentru Venus. Sunt acoperite cu fire sensibile, care indică faptul că victima a fost prinsă în capcană. Iar învelișul lipicios împiedică victima să scape. Frunzele tenace de Philcoxia minensis pot găzdui viermi rotunzi mici nematode, care sunt o sursă excelentă de substanțe nutritive atât de rare în nisipurile albe ale savanei braziliene.
Faptul este că plantele, printre altele, au nevoie de azot. Dacă nu este suficient conținut în sol, ei sunt obligați să caute alte modalități de a obține acest element. De exemplu, celebra capcana de musca Venus a invatat sa o extraga din insecte, pentru care a primit o astfel de porecla. Floarea braziliană Philcoxia minensis a urmat și calea unui prădător - frunzele sale pot extrage elemente vitale din viermi.
Această descoperire a uimit oamenii de știință, deoarece înainte nimeni nu putea suspecta o floare modestă de predilecții carnivore, deoarece a vânat victimele în subteran. „Plantele par plictisitoare pentru oameni, dar au dezvoltat multe modalități interesante de a supraviețui în condiții dificile. Și de multe ori nici nu știm despre ele, deoarece este ascuns de ochiul uman. Arată ca o floare, dar în realitate este un adevărat vampir”, Rafael Silva Oliveira nu se satură să fie uimit de descoperirea sa.
