De regulă, nimeni nu este capabil să stabilească o dată specifică pentru dispariția acestei sau acelei specii de animale. Ce trebuie făcut, oamenii în majoritatea cazurilor sunt ocupați cu propriile lor probleme și nu acordă atenție necazurilor vecinilor lor de pe planetă. Cu toate acestea, în cazuri rare, poate fi stabilită încă o dată specifică de dispariție.
La 6 septembrie 1936, o femeie lup marsupial a murit la Grădina Zoologică din Hobart. O autopsie a dezvăluit că cauza morții acestui animal a fost insuficiența cardiacă cauzată de bătrânețe. Poate că atunci nimeni nu bănuia că în acea zi o altă specie uimitoare și unică de animale a dispărut pe Pământ. Deși, în corectitudine, trebuie remarcat faptul că nu există încă vina directă a omului în exterminarea sa. Cu toate acestea, nu există nicio îndoială una indirectă.
Celebrul zoolog și scriitor englez Gerald Durrell într-una din cărțile sale spune că: „… stabilirea unor noi ținuturi, oamenii extermină animale, nici măcar nu au timp să le exploreze cu adevărat”. Aceste cuvinte rostite de marele apărător al faunei sălbatice pot fi atribuite lupului marsupial sau, așa cum o numesc oamenii de știință, tilacinei (Thylacinus cynocephalus). El a existat în imediata apropiere a omului timp de aproximativ 3.000 de ani, dar există foarte puține informații fiabile despre el.
A fost odată (acum aproximativ 30 de milioane de ani), lupii marsupiali au fost distribuiți nu numai în Tasmania, ci și în Australia, America de Sud și, eventual, Antarctica. Se pare că numărul lor era mare. Cu toate acestea, în America de Sud acest prădător a dispărut acum aproximativ 7-8 milioane de ani, din Australia a fost „întrebat” acum aproximativ 2-1,5 mii de ani. Motivul, aparent, a fost același peste tot - pătrunderea reprezentanților mamiferelor răpitoare placentare pe aceste continente.
Permiteți-mi să vă reamintesc că una dintre caracteristicile mamiferelor marsupiale este aceea că dau naștere copiilor „prematuri” care seamănă mai mult cu embrioni. De aceea, mamele lor au nevoie de un organ special - o pungă, unde bebelușul se târăște după naștere și unde are loc „dezvoltarea sa suplimentară”. Cu această metodă de naștere, după cum înțelegeți, fertilitatea nu poate fi foarte mare (mulți pui pur și simplu nu vor sta în pungă), iar mortalitatea infantilă, dimpotrivă, este extrem de mare - până când puiul ajunge în „buzunarul” mamei, orice i se poate întâmpla orice, de la răceli la răni.
De aceea, numărul marsupialelor, în comparație cu mamiferele placentare adevărate (adică cei ale căror pui se nasc „pe termen lung”), crește încet. Deci, dacă un reprezentant al placentalelor începe să concureze cu o specie similară din grupul de marsupiale, atunci, fără nici o îndoială, îl va înlocui rapid (va lua nu prin îndemânare, ci după număr). Prin urmare, se crede că vulpile și coioții care au pătruns acolo „au alungat” tilacinele din America de Sud și câinii dingo aduși de aborigeni și feralizați rapid din Australia.
Video promotional:
Este adevărat, în acest din urmă caz, există unele îndoieli. Oamenii de știință au observat în repetate rânduri că chiar și un tylacin tânăr ar putea face față cu ușurință unui pachet de câini care erau de câteva ori mai mari decât el. Lupul marsupial a fost salvat prin manevrabilitatea sa fantastică și abilitatea de a da lovituri fatale în timp ce sare.
Deplasarea competitivă, în ciuda faptului că dingoii și tilacinele hrănite cu aceeași pradă, au avut loc, de asemenea, cu greu, deoarece dingo-urile sunt active în timpul zilei, iar lupul marsupial era un vânător exclusiv nocturn. În plus, lupii marsupiali au preferat să trăiască în pădurile montane și dingii - în vastele savane australiene.
Singurul videoclip al tilacinei
Cu toate acestea, până în momentul în care naturalistul Harrison a descris în detaliu aspectul și anatomia „animalului nevăzut” în 1808, tilacinii au supraviețuit doar pe insula Tasmania. De fapt, Harrison a fost cel care a inventat termenul „lup marsupial”, care se bazează exclusiv pe asemănarea externă a tilacinei și a lupului comun. Dar în modul de viață, acest prădător era o încrucișare între jder și pisică.
Tilacinele nu erau foarte mari - aproximativ 60 cm la greaban și 1,5 m lungime. Superba lor piele de culoarea nisipului era împodobită cu 12 dungi negre, conferindu-i un aspect asemănător unui tigru. Tilacina își petrecea ziua într-un adăpost și, uneori, aceste animale erau găsite dormind în adânciturile copacilor situate la o înălțime de 4-5 metri deasupra solului, iar noaptea mergea la vânătoare.
Thylacin a mâncat exclusiv pe pradă vie și a fost atât de zgârcit încât nu s-a mai întors niciodată la cadavrul animalului pe care l-a ucis a doua oară (în grădinile zoologice, mulți lupi marsupiali au refuzat să mănânce chiar și carne decongelată). Se crede că acest prădător s-a repezit asupra victimei dintr-o ambuscadă și a ucis-o mușcând baza craniului (așa vânează pisicile, dar nu câinii).
Tilacinele au fost izbitoare în capacitatea lor de a-și deschide gura cu 120 ° mai lată decât orice mamifer modern. Numai datorită acestei caracteristici, lupul marsupial, fără colți lungi, ar putea să-i provoace o lovitură fatală victimei.
Au existat cazuri când tilacinii au urmărit prada, dar alergătorii lor au fost răi. Dar lupul marsupial a înotat și a urcat în copaci mult mai bine decât câinii și pisicile. În plus, uneori, în căutarea prăzii, călărea ca un cangur pe picioarele din spate. În același timp, coada sa lungă și puternică a servit ca un fel de organ de echilibru pentru lupul marsupial.
Viața senină a tilacinilor din Tasmania a fost perturbată de sosirea imigranților din țările europene în Tasmania în 1788. Deși la început, când majoritatea coloniștilor erau condamnați, nimeni nu a atins acest animal. Dar când fermierii de vite li s-au alăturat, lupul marsupial a avut dificultăți.
Nu se știe de ce păstorii au decis că acest animal reprezintă un pericol pentru oile lor dragi. În același timp, nu au existat cazuri fiabile de atacuri de tilacină asupra mieilor (lupul marsupial pur și simplu nu putea face față unei oi adulte). Într-adevăr, de ce un prădător de ambuscadă de noapte (și, atenție, foarte timid) ar urca într-o creșă de oi, făcându-și drum printre rândurile câinilor de pază? Este mai ușor să mănânci pe cineva în pădure. Deși păsările de curte tilacină au fost încă furtate ocazional (există dovezi documentare în acest sens).
Cu toate acestea, fermierii care nu înțelegeau biologia tilacinei au declarat în curând un război nemilos. De-a lungul secolului al XIX-lea, lupul marsupial a fost exterminat fără milă, pentru pielea sa au dat o primă de 5 lire sterline! Dar chiar și o astfel de vânătoare activă nu și-a redus în mod special numărul, dovadă fiind faptul că în anii 80 ai secolului al XIX-lea, zeci din aceste animale au fost vânate pentru grădini zoologice.
La sfârșitul secolului al XIX-lea, în Tasmania a izbucnit o epidemie de ciumă canină. Și, în mod surprinzător, s-a dovedit că mulți marsupiali sunt, de asemenea, susceptibili la această boală. Și întrucât întreaga populație de tilacini până atunci era localizată într-o regiune muntoasă a Tasmaniei Centrale, nu este surprinzător faptul că la începutul secolului al XX-lea acest prădător era pe cale de dispariție (apropo, probabil dingo-ul a alungat tilacina din Australia în același mod, infectând-o cu ciuma).
Cazul ultimei crimă a tilacinei de către o persoană în timpul vânătorului datează din 1930. Și șase ani mai târziu, ultimul individ din captivitate a murit. De atunci, puțini au văzut tilacină. Deși se raportează că oamenii au întâlnit un lup marsupial, i-au auzit tusea plictisitoare latrând sau au găsit urme, au apărut mai târziu (ultima dintre ele datează din 1978, de altfel, a fost văzută apoi de un pădurar, adică de o persoană care cunoaște bine animalele).
În martie 2005, revista australiană The Bulletin a oferit o recompensă de 1,25 milioane de dolari SUA pentru oricine a capturat tilacina vie. Premiul, din păcate, nu a fost primit încă de nimeni. Trei ani mai târziu, oamenii de știință australieni au încercat să creeze o clonă a lupului marsupial, folosind material genetic din embrionii alcoolici ai acestui prădător, dar majoritatea ADN-ului nu a fost viabil, deși mai multe gene de tilacină încă „trăiesc și funcționează” în celulele șoarecilor de laborator. În fiecare an, expedițiile sunt trimise în centrul Tasmaniei, dar până acum nu a fost complet posibil să exploreze regiunea ultimului refugiu al lupului marsupial.
Mulți oameni de știință cred că tilacinii au supraviețuit. Poate de aceea Lista Roșie IUCN nu se grăbește să o transfere de la secțiunea „pe punctul de dispariție” la secțiunea „dispărută”. Cu toate acestea, există din ce în ce mai puțini optimisti în fiecare an. Este adevărat, recent s-a exprimat o versiune conform căreia lupul marsupial ar putea supraviețui pe insulele mici din apropierea Noii Guinee (rămășițele tilacinelor, care au aproximativ 3000 de ani, se găsesc adesea în această regiune), iar multe dintre ele nu au fost încă studiate de oamenii de știință.
Deci, putem spune cu încredere că lupul marsupial a fost distrus de ignoranța umană. Dacă fermierii ar ști că acest prădător nu prezintă niciun pericol pentru oi, dacă și-au vaccinat câinii împotriva ciumei, atunci poate că tilacina nu va supraviețui doar, ci ar ajuta și australienii să facă față invaziei iepurilor.
Aș dori să sper că povestea tristă a lupului marsupial va servi omenirea ca o lecție bună, a cărei esență este că lumea faunei sălbatice este extrem de fragilă și vulnerabilă, așa că nu o puteți invada fără a lua în considerare consecințele unui astfel de pas. Și dacă nu învățăm această lecție în viitorul apropiat, atunci este foarte probabil ca foarte curând rasa umană să împărtășească soarta lupului marsupial. Și peste movila sa funerară, ultima melodie va fi cântată în mod miraculos de Tylacins supraviețuitori …
