Multe dintre trăsăturile faciale ale unei persoane - de exemplu, dimensiunea nasului și lățimea feței - sunt determinate de anumite variații genetice. Acest lucru este raportat în revista PLOS Genetics.
Există puține studii specifice care descriu legăturile dintre genetică și trăsături faciale - puțini au reușit să stabilească relația exactă dintre o anumită genă și o proprietate a aspectului. Pentru a rezolva această problemă, autorii articolului au efectuat o căutare a asociațiilor la nivelul întregului genom: între 20 de trăsături faciale a 3118 europeni sănătoși și aproximativ un milion de polimorfisme cu nucleotide unice.
Oamenii de știință au descoperit gene responsabile de mai multe trăsături faciale. Astfel, lungimea nasului a fost asociată cu CHD8 și ZNF219, lățimea cu PAX1, lățimea feței cu PAX9, MIPOL1 și MAFB și distanța dintre ochi cu HDAC8, GNAI3 și ALX3. În viitor, cercetătorii vor identifica factorii genetici de risc care duc la anomalii ale dezvoltării, cum ar fi fanta palatului și fanta buzelor.
În 2013, biologii au descoperit secvențe reglatoare în ADN care sunt responsabile de formarea trăsăturilor faciale individuale la mamifere, inclusiv la oameni. Aceste elemente aparțin clasei de potențatori - fragmente de ADN necodificatoare care, cu ajutorul proteinelor speciale, afectează activitatea genelor. Aceste gene pot fi localizate la o distanță de zeci de mii de nucleotide de amplificator în sine - ele vin în contact datorită ciclului ADN.
