În timpul săpăturilor din Antarctica, cercetătorii au putut afla cum a fost cântatul primelor păsări și dinozauri. Acest lucru este afirmat într-un articol publicat în revista Nature.
Franz Goller de la Universitatea Utah din Salt Lake City, împreună cu colegii săi, au descoperit rămășițele unei rude directe a păsărilor moderne - Vegavis iaai - care a trăit în epoca mezozoică în cercul polar polar. Rămășițele sunt perfect conservate, ceea ce le-a permis oamenilor de știință să examineze nu numai oasele și penele, ci și amprentele țesuturilor moi. Cu ajutorul unui tomograf, Goller a putut studia structura sirinxului, organul vocal al păsărilor, care se află la baza traheei.
Compararea acestui organ al unei păsări străvechi cu cele moderne a făcut posibilă constatarea faptului că aceasta repetă practic structura sirinxului de gâște, rațe și alte păsări fără abilități de cântat. Pe baza acestui fapt, Goller susține că Vegavis iaai ar putea măcar să cârâie și să fredoneze.
În același timp, dinozaurii, care erau cei mai apropiați contemporani ai păsărilor, nu au un astfel de organ. În consecință, ei nu puteau scoate sunete guturale decât fără a deschide gura. Autorii articolului concluzionează că abilitatea de a produce sunete complexe, cum ar fi trilurile, ar putea fi unul dintre factorii cheie în dezvoltarea păsărilor și un avantaj evolutiv față de alte specii de arosauri.
În iulie 2016, oamenii de știință au aflat că dinozaurii nu urlau cu gura deschisă, ci gâdilau și gâdilau cu gura închisă, ca păsările moderne. Mulți dinozauri și-au umflat gâtul și au făcut zgomote pentru a atrage femelele și a speria concurenții. Cel mai apropiat analog dintre păsările moderne pot fi struții.
