Sistemul Kepler-10, situat la o distanță de 564 de ani lumină de noi, este una dintre cele mai „contrastante” și familii planetare înregistrate descoperite în afara sistemului solar. În primul rând, găzduiește prima planetă stâncoasă cunoscută Kepler-10b, a cărei rază este de doar 1,5 ori mai mare decât cea a Pământului.
În al doilea rând, conține așa-numitul "mega-Pământ" Kepler-10c, pe care mulți astronomi îl consideră cea mai mare planetă asemănătoare Pământului de astăzi și numesc cu dragoste "spațiu Godzilla" datorită masei, densității și dimensiunii sale - este de aproximativ 17 ori mai mult teren. Astronomii au început recent să se îndoiască de existența ei și mulți oameni de știință planetari consideră Kepler-10b nu o planetă „întreagă”, ci nucleul unui gigant gazos „ars”.
Paul Rimmer de la Universitatea din St Andrews, Scoția și colegii săi au adăugat un alt detaliu extrem de exotic aspectului Kepler-10b, încercând să afle cât de des ar trebui să apară fulgerele pe planetele asemănătoare Pământului, giganții gazoși și piticii maroni dincolo Sistem solar.
Într-o serie de studii, Hubble și o serie de alte telescoape au găsit nori în atmosfera multor „Jupiteri fierbinți” și pitici maronii descoperiți în ultimii ani, precum și alte fenomene meteorologice și semne de activitate pe suprafețele lor. Acest lucru i-a condus pe oamenii de știință la ideea că fulgerul poate apărea în acești nori, constând din picături de siliciu și vapori de metal, în același mod ca și pe Pământ.
Au încercat să afle dacă acest lucru este așa, calculând probabilitatea fulgerului pe astfel de corpuri cerești, folosind datele obținute din observarea apariției fulgerului în ejectările vulcanice de pe Pământ și din atmosfera acestuia, precum și în cochiliile de aer ale lui Venus, Jupiter și Saturn.
Cercetătorii au folosit aceste date pentru a înțelege cum un astfel de fulger poate fi văzut pe suprafața exoplanetelor, observându-le folosind telescoapele disponibile astăzi. Calcule similare au fost apoi testate pe exoplaneta HD 189733b, care are o atmosferă „infernală”, a cărei temperatură depășește trei mii de grade Celsius.
După cum sa dovedit, mai ales, frecvența apariției fulgerelor va fi afectată de cât de mare este temperatura suprafeței planetei și de cât de des apar erupții vulcanice pe ea. Pentru o planetă din clasa Kepler-10b, aproape atingând cochiliile exterioare ale stelei sale, frecvența fulgerelor de pe suprafața sa va fi cu adevărat fantastică.
Video promotional:
În fiecare oră, un trilion de descărcări de energie electrică vor avea loc pe suprafața sa, și practic întreaga planetă va fi învăluită într-un fel de pătură de fulgere. Acest fenomen, așa cum se arată în calculele astronomilor, poate fi observat prin prezența liniilor de dioxid de sulf în spectrul Kepler-10b, care se poate face după lansarea telescoapelor James Webb și TESS, care au o sensibilitate suficientă pentru acest lucru.
