Astronomii au reușit să obțină noi imagini ale Eta Carinae, o celebră stea binară. Timp de secole, această supernova impostor a rămas un mister pentru oamenii de știință, dar acum a devenit o adevărată amenințare.
Un grup de astronomi germani, irlandezi și americani au realizat imagini unice ale uneia dintre cele mai masive stele din Calea Lactee.
Specialiștii de la Observatorul European din Sud au publicat imagini cu steaua Eta Carinae, care, în cazul unei explozii, ne poate distruge planeta.
Această stea este situată de Pământ la o distanță de 7,5 mii de ani lumină. A fost descoperit în 1677, devenind deja în acel moment unul dintre cele mai misterioase obiecte din spațiu. Luminozitatea sa o depășește pe cea a Soarelui de cinci milioane de ori, în timp ce, din 1940, această stea hipergiantă și-a mărit strălucirea.
În timpul observațiilor lui Eta Carinae, s-a constatat că acesta este un sistem binar format dintr-o stea mare, a cărei masă depășește masa Soarelui cu 120-150 de ori și însoțitorul acesteia, a cărei masă depășește masa stelei noastre de aproximativ 30-80 de ori.
Aceste două stele se rotesc în orbite alungite în jurul unui centru de greutate comun. Oamenii de știință au descoperit că steaua mai mare se află în prezent în ultimele etape ale vieții sale. Oamenii de știință europeni au reușit să obțină cele mai clare imagini ale acestei stele până acum folosind gigantul Very Large Telescope. Fiecare pixel din această fotografie corespunde unei lungimi de 14 unități astronomice (149 milioane de kilometri).
Datorită acestor noi fotografii, specialiștii au putut examina în detaliu zona din regiunea centrală a sistemului binar dintre stele. Vânturile acestor stele se ciocnesc aici, rezultând învolburări neobișnuite.
Datorită măsurătorilor în timp util ale activității Eta Carina, oamenii de știință pot prezice cât de curând această stea va deveni supernova. După cum observă astronomii, explozia sa va face o stea pe cer mai vizibilă decât Venus și poate distruge toți sateliții de pe orbita planetei noastre și, în plus, poate priva Pământul de stratul de ozon, ceea ce va duce la consecințe catastrofale.
Video promotional:
Această stea poate deveni supernova în mai multe moduri. În cazul în care un astfel de obiect este suficient de mare, atunci se prăbușește asupra lui însuși când combustibilul se epuizează. Când straturile exterioare lovesc miezul, aceasta face ca steaua să explodeze, iar resturile sale se împrăștie în spațiu. Într-un alt caz, materia se acumulează pe pitica albă și, atunci când stratul său devine prea dens, are loc o explozie. Dar pentru Eta Carina niciuna dintre aceste opțiuni nu este potrivită.
Trebuie remarcat faptul că, cu ceva timp în urmă, astronomii americani au stabilit că această stea a fulgerat de mai multe ori înainte de secolul al XIX-lea, dar totuși nu a murit.
În 1843, de ceva timp a devenit a doua cea mai strălucitoare stea de pe cer după Sirius, luminozitatea ei a depășit-o apoi pe cea a Soarelui de 30 de milioane de ori. Cu toate acestea, în timp, a dispărut din nou. A devenit din nou foarte luminos în 1890. După 1900, a existat și o sclipire de luminozitate, după care oamenii de știință au descoperit nebuloasa Homunculus. Următoarea creștere a luminozității stelei a avut loc în 1953 și apoi în 1998-1999 și-a dublat luminozitatea.
Toate acestea au făcut posibil ca oamenii de știință să creadă că Eta Carinae este o supernovă impostor.
