Oaspeții care vizitează Galeria Brisbane nu sunt iubitori de artă obișnuiți; până nu demult, nu văzuseră niciodată o pictură în viața lor. Cu puțină practică, au propriul lor gust artistic. Acestea dau preferință desenelor cristaline ale lui Picasso sau focalizării moi a lui Monet, în timp ce se plimbă prin camere. Când vine vorba de capabilitățile creierului, oamenii cred că nu sunt egali. Dar suntem cu adevărat mai deștepți decât alte animale?
Este puțin surprinzător faptul că talentele artiștilor au atras în general oaspeții, având în vedere că creierul lor este mai mic decât capul unui ac: acești critici de artă sunt reprezentați de albine dresate să caute surprize într-una sau alta operă a artiștilor.
De fapt, abilitatea de a recunoaște stilul de artă a fost doar cea mai recentă dintr-o lungă listă de realizări. Albinele pot număra până la patru, pot citi semne complexe, pot învăța din observație și pot comunica între ele cu un cod secret (celebrul dans swing). În natură, ei estimează distanța față de diferite flori, planifică trasee dificile pentru a colecta nectarul cu cel mai mic efort. În stup, îndatoririle lor individuale pot include curățarea, îndepărtarea corpurilor albinelor moarte și chiar aerul condiționat, deoarece colectează apă pentru a-și uda pieptenii pe timp cald.
Există 100.000 de ori mai mulți neuroni în creierul uman decât în creierul unei albine, dar începuturile multor dintre cele mai valoroase comportamente ale noastre pot fi văzute într-un stup plin de activitate. Care este semnificația, atunci, a acestei materii cenușii, care se găsește în craniile noastre? Ce ne oferă în comparație cu alte animale?
Creierul mare: o risipă de spațiu?
Aproximativ o cincime din alimentele pe care le consumați sunt utilizate pentru a alimenta comunicațiile electrice între 100 de miliarde de celule mici gri. Dacă un creier mare nu ne oferă niciun avantaj, poate părea o pierdere imensă.
Video promotional:
Și există câteva beneficii evidente. Creierele mai mari ne fac mai eficienți în ceea ce facem. Dacă albinele caută o anumită scenă, de exemplu, vor privi fiecare obiect unul câte unul, în timp ce animalele mai mari pot procesa totul dintr-o dată. Cu alte cuvinte, suntem multitasking.
Un creier mare crește, de asemenea, cantitatea din ceea ce ne putem aminti: albinele pot deține doar câteva asociații asociate cu semnale ale prezenței alimentelor și apoi se confundă, deși chiar și un porumbel poate învăța să recunoască peste 1.800 de fotografii, iar acest lucru nu este nimic în comparație cu cunoștințele umane. Pentru comparație, unii oameni își amintesc secvența a mii de cifre după punctul zecimal în pi.
Ne amintim multe. Ce altceva?
Darwin a descris aceste tipuri de diferențe ca „diferențe de grad, nu de tip”, o concluzie care poate fi dezamăgitoare pentru mulți. Dacă ne uităm la civilizația umană și la tot ceea ce am realizat, cu siguranță trebuie să avem capacități și abilități speciale de care le lipsesc alte animale?
Cultura, tehnologia, altruismul și alte trăsături sunt promovate ca un semn al măreției umane - dar cu cât privești mai mult, cu atât lista este mai scurtă.
Macacii, de exemplu, sunt cunoscuți de mult timp pentru capacitatea lor de a sparge nucile cu pietre, iar corbii din Noua Caledonie pot face chiar și cârlige din bețe care îi ajută să ridice mâncarea - astfel sunt formele rudimentare ale instrumentelor. Chiar și nevertebratele încearcă să facă așa ceva. Unele caracatițe, de exemplu, colectează coji de nucă de cocos și le trag pe fundul mării pentru a le folosi ca adăpost mai târziu.
Între timp, un cimpanzeu din Zambia a fost surprins purtând în ureche un smoc de iarbă - se pare că i s-a părut frumos. Curând, mulți dintre ceilalți cimpanzei din grupul ei au început să cânte după ea. Savanții interpretează acest lucru ca pe o formă de exprimare culturală.
Multe creaturi par, de asemenea, să aibă un simț înnăscut al dreptății și chiar pot empatiza cu ceilalți. Ea dezvăluie o gamă largă de emoții despre care se credea cândva că sunt unice pentru oameni. Luați, de exemplu, balena cu cocoașă, care a salvat recent viața unei foci protejând-o de atacurile de balenă ucigașă - în mod evident, nu suntem singurele animale care se pot comporta altruist.
Și ce zici de gândirea conștientă?
Poate că răspunsul stă în „conștiința de sine”, capacitatea unei ființe de a se recunoaște ca persoană. Dintre toate calitățile noastre diverse care ne fac unici, conștiința de sine este cea mai greu de măsurat. Pentru a-și verifica prezența, cel puțin într-o formă rudimentară, într-unul din experimente, animalul a fost acoperit cu o pată de vopsea și plasat în fața unei oglinzi. Dacă animalul a observat semnul și a încercat să-l înlăture, putem presupune că își înțelege reflexia și, prin urmare, are o anumită idee despre sine.
Oamenii nu dezvoltă această abilitate până la vârsta de 18 luni, dar unele animale par să posede acest tip de conștiință. Printre acestea se numără bonobii, cimpanzeii, orangutanii, gorilele, magii, delfinii și balenele ucigașe.
Deci, nu este nimic special la noi?
Nu te grabi. Unele facultăți mentale pot fi ale noastre. Acestea sunt cel mai bine înțelese prin conversația de familie la masă.
În primul rând, este uimitor că putem vorbi. Indiferent de ceea ce te gândeai și de ceea ce te îngrijora în timpul zilei, poți găsi oricând cuvinte și îți poți exprima experiența, poți spune altora despre asta.
Nici o altă creatură nu poate comunica cu acest grad de libertate. Un dans de albine, de exemplu, poate transmite amplasarea unei grădini de flori către alte albine și chiar poate avertiza despre prezența unei insecte periculoase, dar nu poate exprima tot ceea ce experimentează albinele, doar câteva fapte despre circumstanțele imediate. Limba oamenilor, pe de altă parte, este foarte deschisă. Avem un număr infinit de combinații de cuvinte cu care putem transmite orice, de la legile fizicii până la cele mai intime sentimente. Și dacă cuvintele nu sunt suficiente, noi doar le inventăm.
Și mai remarcabil, cea mai mare parte a conversației noastre nu este doar în prezent, ci implică trecutul și viitorul, iar acesta este un alt semn pe care îl putem considera unic pentru oameni. Am constatat deja că putem aminti mai multe fapte decât majoritatea animalelor. Aceasta este memoria „semantică”. Dar Thomas Saddendorf de la Universitatea din Queensland remarcă faptul că avem și amintiri „episodice” - putem recrea mental evenimente din trecut și le putem arăta în numeroase detalii. Vă puteți aminti că Parisul este capitala Franței sau puteți recrea imaginile și sunetele primei dvs. vizite la Luvru.
Important, abilitatea de a aminti trecutul ne permite, de asemenea, să ne imaginăm viitorul, pe măsură ce folosim această experiență pentru a prezice. Vă puteți imagina weekendul următor, amintindu-vă de toate excursiile din afara orașului, planificați locuri de vizitat și puneți la punct un meniu cu mâncare.
Niciun alt animal nu are amintiri atât de complexe și nu poate planifica lanțuri lungi de acțiuni în viitor. Chiar și albinele, cu viața lor complexă în stup, par să reacționeze doar la circumstanțele existente; nu planifică mai mult decât un zbor de la floare la floare. Și nu-și amintesc cum era să fii o larvă.
Împreună cu limbajul, călătoriile mentale în timp ne permit să împărtășim experiențele și speranțele noastre cu ceilalți, să construim rețele de cunoștințe comune și să creștem cu fiecare generație. Știința, arhitectura, tehnologia, literatura ar fi imposibile fără acest lucru.
ILYA KHEL
