Vorbind joi la Centrul Spațial Johnson din Houston, vicepreședintele american Michael Pence a anunțat că guvernul american se așteaptă să trimită astronauți la stația orbitală lunară planificată până la sfârșitul anului 2024 pentru a stabili o prezență umană permanentă pe satelitul Pământului.
Administrația actuală a SUA consideră Luna ca un „punct cheie” pentru explorarea spațială ulterioară. Pence a menționat că în SUA „se dezvoltă activ în ceea ce privește proiectul Lunar Orbital Platform-Gateway pentru crearea primei stații orbitale lunare”. Potrivit vicepreședintelui, crearea stației „va fi o condiție critică pentru desfășurarea unui avanpost lunar avansat, din care vor fi realizate misiuni suplimentare pe Marte”.
"Anul trecut, NASA a început să lucreze cu dezvoltatorii americani pentru a crea un sistem unic de propulsie electrică pentru Gateway", a comentat Pence cu privire la progresul dezvoltării.
În plus, Pence a vorbit despre importanța utilizării noului sistem de lansare spațială (SLS) și a navei spațiale Orion, care va juca un rol cheie în noua explorare a lunii și în explorarea ulterioară a restului sistemului solar. Reamintim că prima lansare de test comun a SLS și Orion în modul fără pilot este programată pentru 2019-2020. S-a menționat că finalizarea timpurie a dezvoltării SLS și Orion va împinge companiile private SpaceX și Boeing să finalizeze dezvoltarea vehiculelor cu echipaj, care vor fi utilizate pentru a livra astronauții americani mai rapid.
Vicepreședintele a menționat, de asemenea, că guvernul SUA colaborează cu Congresul pentru a aloca 500 de milioane de dolari pentru a muta dezvoltarea stației în producție.
„Suntem la doar câțiva ani distanță de lansarea primelor blocuri de clădire Gateway în spațiu. În plus, se lucrează activ pentru a trimite astronauți americani pe Platforma Orbitală Lunară până la sfârșitul anului 2024”, a declarat Pence.
„Vrem să ne întoarcem pe lună. Totuși, de această dată nu ne vom mulțumi doar cu lăsarea urmelor. Este timpul ca SUA să profite de ceea ce am învățat de-a lungul deceniilor și să stabilim o prezență permanentă pe și în jurul lunii”, a spus el.
Dorința de a crea o stație spațială circumlunară a devenit cunoscută în 2017, dar negocierile privind posibilitatea creării unei stații spațiale circumlunare a început încă din 2013. Anterior, se presupunea că stația va fi numită Deep Space Gateway. După un timp, au decis să schimbe numele în Lunar Orbital Platform - Gateway.
Video promotional:
La începutul lunii aprilie, a devenit cunoscut faptul că RSC Energia și-a propus fabricarea unui modul de blocare pentru o nouă stație orbitală circumlunară, dar s-a propus divizarea finanțării dezvoltării între părțile americane și europene.
Nikolay Khizhnyak
